皇宫·长春宫
暖阁内光线柔和，琅嬅坐在铺着锦垫的玫瑰椅上，目光先落在摇篮中安睡的永琏身上，随即微微抬眼，望向窗外沉沉的暮色，唇边缓缓勾起一抹极淡的笑意
那笑意里，既有对嫡子安稳的满意，更藏着一丝计划得逞的隐秘得意——与额娘合谋用碎骨子加害愉嫔的事，终究是成了，且做得干净利落，无人能抓住把柄
她指尖轻轻摩挲着腕间的琉璃镯，眼底闪过一丝不易察觉的冷光，后位的根基，总要靠些“手段”才能坐稳
皇宫·咸福宫
晰月独自坐在窗边，指尖捏着父亲高斌寄来的家书，逐字逐句反复看着，眉头越拧越紧
信里父亲再三叮嘱，让她在宫里务必谨小慎微，千万别掺和旁人的是非；还说愉嫔落胎之事查无实据，反倒会让五人皆成嫌疑，叫她早作打算
她将信纸按在膝头，望着窗外飘落的枯叶轻轻叹气：明年圆明园避暑，皇额娘见着她们，心里定然是难过的，可自己夹在中间，又能有什么办法呢？
皇宫·钟粹宫
钟粹宫内一派静谧，绿筠斜倚在软榻上，怀里抱着刚吃饱的永璋，轻轻拍着他的后背
她垂着眼，低声哼起了江南的小曲，语调温柔婉转，带着家乡的暖意
永璋的小手无意识地抓着她的衣襟，呼吸渐渐平稳，绿筠望着儿子恬静的睡颜，眼底满是慈母的柔光，将宫外的纷扰与寒意都隔绝在了这一方暖阁之外
皇宫·储秀宫
储秀宫内，案头的笔墨早已凉透，意欢独自立在窗前，望着宫道上往来匆匆的宫人，轻轻叹了口气
愉嫔落胎的事如一根细刺扎在心头，她既厌恶那藏在暗处的阴狠手段，更心疼远在圆明园的若璃——她那般重情，得知悉心照拂过的人里藏着这般歹毒心肠，又眼睁睁看着无辜皇嗣没了，心里该多难受
指尖无意识地攥紧了袖口，眼底满是难以掩饰的厌恶与怅然
……
皇宫·延禧宫
延禧宫的窗台上，几株茉莉花蔫蔫地垂着叶片，往日里清雅的香气也淡了大半。青樱扶着窗台站定，目光落在花瓣上，眉头拧成一团——愉嫔落胎的事查了这些时日，终究是没查出半分实据，她们五人，倒个个都成了说不清道不明的嫌疑者
“主儿，您别愁坏了身子。”阿箬端着一盏热茶轻步上前，小心地宽慰道，“这事儿明摆着与您无关，再者府里老爷也来信了，特意嘱咐您在宫里多防备着些皇后娘娘、舒妃娘娘和慧嫔娘娘呢。”
青樱闻言，扯了扯嘴角，露出一抹极淡的、带着怅然的笑，声音轻得像风拂过枯花：“防备……海兰不也事事小心防备着？可结果呢……”话未说完，便重重叹了口气，眼底满是对世事无常的无奈
“可谁有这般大的本事呢？”阿箬将茶盏递到青樱手中，语气里满是费解与后怕，“连皇上都派了李玉亲自去查，竟也查不出半点蛛丝马迹，这手段也太吓人了。”
青樱捧着温热的茶盏，指尖却觉寒凉，她望着窗台上枯萎的茉莉，缓缓开口，声音里带着几分笃定的沉凝：“依我看，倒不像是临时起意。分明是有人早早就铺好了路，连事后的痕迹都悄悄扫得干净，才做得这般天衣无缝，连皇上都查无可查。”
青樱捧着茶盏的手紧了紧，温热的茶汤也暖不透心底的寒意，她忍不住低声：“真是倒霉透顶。”好好的，平白无故就沾了嫌疑，走到哪儿都觉得有人在背后指指点点。
她指尖无意识地敲着茶盏边缘，眉头皱得更紧：“这手笔也怪得很，不像是从前听说的后宫那些手段——往常争风吃醋，哪次不是闹得人尽皆知，趁机栽赃给对头，直接除了眼中钉才罢休。偏这次，做得这么干净，连半点儿能攀咬旁人的痕迹都没留，倒让人摸不透心思。”
阿箬在一旁听得连连点头，附和道：“主儿说得是！要是能栽赃给别人，既能除了愉嫔，又能拉个对头下水，岂不是更省事？偏要做得这么隐秘，反倒让您和其他四位主儿都背了嫌疑，实在蹊跷。”
……
……
皇宫·启祥宫
启祥宫内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，空气里弥漫着淡淡的药味，压得人喘不过气
海兰一身素衣，枯坐在窗边，目光空洞地望着窗外飘落的碎雪，整个人像被抽去了魂魄——自腹中的孩子没了，她便这样不吃不喝地僵坐了许久
“主儿，多少用点吧。”贴身侍女叶心端着一碗温热的血燕牛乳羹，轻手轻脚走到她跟前，声音里满是担忧，“这血燕是太后娘娘特地从圆明园送来的，您要是真垮了，小主子的仇，将来谁去替他算呢？”
“小主子的仇……”这五个字像一根针，轻轻刺破了海兰麻木的心神
她眼眸终于微微一动，缓缓抬眼看向叶心手中的羹碗，沉默片刻，终是伸出苍白的手，接过了玉碗
羹汤的暖意顺着喉咙滑入腹中，却暖不透心底的寒凉
她用银匙小口舀着，心思却早已乱作一团：自己好端端没了孩子，皇上查了许久无果，最后竟让皇后、晰月、绿筠、意欢、青樱那五人都落了嫌疑
可到底是谁呢？真的就在她们之中吗？还是说……她们其实都不是，真正的黑手，另有其人？这个念头刚冒出来，又被她按了下去——除了她们，后宫里还有谁，有这般动机与手段？
羹汤在玉碗里微微晃漾，热气模糊了海兰苍白的脸。她握着银匙的手一顿，半晌，才将勺子轻轻搁回碗沿，声音淡得像窗外的雪，却字字浸着寒意：“叶心，你算算，皇上登基才两个月，我们这些人入宫，也不过两个月光景，我的孩子……就没了。”
她垂眸望着碗中沉浮的血燕，眼底一片空茫，语气却越发清明：“不管这事是那五人中的谁做的，她连这短短几年的后宫平淡期都不愿意等，就急着动手，便证明她心里头，从来就藏着这份狠戾心思，从来没安分过。”
“是我太蠢，想错了。”海兰自嘲地牵了牵嘴角，声音里添了几分怅然，“总以为在潜邸一同待了一年，后来又在圆明园松快相处那么久，就算没有深交，也该存几分情分。到头来才醒觉，终究是人心隔肚皮，那些日子的平和，原是我自己看走了眼。”
“主儿……”叶心听得鼻尖发酸，想劝些什么，话到嘴边，却只化作一声带着心疼的低唤
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