阿莲的笑颜在阳光下显得格外明媚,她低头抿了抿唇,眼眸弯成了月牙:“以后我们就能经常见面啦!我住在镇国公府,离你们那儿都不远。你们可以常来找我玩,我也可以去看你们酿酒、练剑。”她的声音轻快又柔和,像是春风拂过湖面泛起的涟漪。
百里东君认真地点点头,眉宇间带着几分笃定:“好啊,等我酿出新酒,第一时间就给你送去尝尝。”他的语气平实而温暖,却透着一股让人安心的力量。
叶云也扬起嘴角,话音里夹杂着少年特有的朝气与自信:“我练剑要是有进步,也会第一个展示给你看。”他握拳轻轻砸了一下掌心,动作干净利落,像是一柄刚磨砺好的宝剑,闪着冷冽的锋芒。
(三年后)
天启城的春天来得毫无预兆,仿佛一夜之间便将冬日的寒意驱散殆尽。镇国公府后花园里的红梅还未完全凋零,檐角悬挂的风铃已被暖风吹得叮当作响,清脆的声音宛如少女耳边的私语。阿莲坐在窗边,指尖捏着银针,正专注地绣着一方帕子。那半朵莲花在素白的布料上初具雏形,线条优美流畅。然而,这安静的氛围很快被打破。
侍女青禾掀帘而入,脸色惨白如檐下残雪,手中的茶盘“哐当”一声撞在门槛上,滚烫的茶水瞬间溅湿了她的裙摆。“郡主,不好了!”青禾的声音颤抖着,每一个字都像是从喉咙深处挤出来的,“外面都在传……叶将军他、他通敌叛国,陛下已经下旨,要、要斩叶家满门!”
银针“嘣”地断开,细小的针尖刺破了阿莲的手指,鲜红的血珠悄然渗出,滴落在帕子上,染开一片触目惊心的红。那颜色,像极了当年叶府梅树下,叶云不小心被树枝划伤时,鲜血滴落在雪地里的模样。阿莲猛地站起身,手中的帕子滑落在地。她抓起搭在椅背上的外衫,转身就往门外冲:“你说什么?叶伯父忠君爱国,怎么会通敌?一定是有人造谣!”
刚跑到前厅,她便一头撞进了母亲怀里。镇国公夫人紧紧攥住她的手腕,指节因用力而泛白,眼眶通红,声音里带着哭腔:“阿莲,你要去哪里?”
“娘,我要去叶将军府!”阿莲挣扎着,声音哽咽,“叶伯父是被冤枉的,我要去找青王手下留情,我要求陛下姑父彻查真相!”她的眼泪顺着脸颊滑落,滴在地板上,发出轻微的“嗒嗒”声。
“胡闹!”镇国公低沉的声音从屏风后传来,他身着朝服,脸上的神情比平日更加凝重。他快步走出,挡在阿莲面前,“陛下已钦定叶将军罪名,青王奉旨监斩,午时三刻就要行刑。你此刻去叶府,不是自投罗网是什么?”
“可叶伯父对我们家有恩啊!”阿莲终于忍不住哭出声,泪水模糊了视线,“当年爹在边境中埋伏,是叶伯父冒着性命危险救了您回来;叶云哥哥还教我练剑,说要护我周全……如今他们遭遇这样的事,我们怎么能袖手旁观?”