夜深人静，阿莲倚靠在窗边，手中紧握着那个酒葫芦。她缓缓拔开塞子，“咕噜”一声轻响，抿了一口青梅酒。酸甜的酒液顺着喉咙滑下，带来一丝暖意，却也让泪水更汹涌地滑落。她望着窗外皎洁的月光，脑海里回荡起百里东君的话语，想到他们即将前往的边境，心中默念：“百里哥哥，你一定要好好的。等我长大了，我一定会去边境看你们。叶云哥哥，你放心，我一定会查明叶伯父的真相，为叶家讨回公道。”
月光倾洒在她的脸颊上，映出眼底的坚定。她明白这条路布满荆棘，但她不会退缩。带着大家的期望，她要乐观地活下去，等待真相大白的那一天。
天启城的梅香飘了五年，檐角的风铃换了三次，白君莲从小丫头长到了十七岁。这五年间，她褪去了当年趴在门上哭喊要救叶家的稚气。镇国公府的教养让她姿态优雅如临水修竹，但那双眼睛里，总藏着些未被磨灭的灵动——那是叶府梅树下的笑声、百里东君怀里的酒坛、乱葬岗上未干的血迹，在心底鲜活地烙印着。
她迟迟未等到百里东君的书信。偶尔有从乾东城回来的商人说起，那边有个姓百里的少年，酿酒手艺不错，但脾气火爆得很，仗着爷爷是镇西侯，横行街头巷尾，被人戏称为“乾东城小霸王”。阿莲每次听到这些，都会攥紧那刻着莲花的酒葫芦，笑着想——果不其然，百里东君绝不会乖乖练武，这一辈子，怕是和酒分不开了。
这一年暮春，镇国公夫妇要去祭祖，府里只留了青禾与几个老仆。白君莲看着窗外飘落的梅花瓣，突然想起百里东君离开时的豪言：“乾东城酒肆多，我要酿出天下最好的酒。”藏在心底五年的念头瞬间冒了出来：她要去乾东城，去尝一尝百里东君酿的酒，看看这个“小霸王”如今的生活是什么模样。
当晚，白君莲就悄悄出发了。没敢带太多贵重首饰，只简单收拾了几件素色衣裳、那只莲花酒葫芦，还有从母亲妆奁中偷来的几锭碎银。她让青禾谎称自己在房里抄经，自己则换上一身月白色男装，束起长发，趁着夜色从府后墙翻出，坐上提前雇好的马车，朝着乾东城疾驰而去。
马车颠簸了整整八日才抵达乾东城。虽然这里没有天启城那般朱墙琉璃瓦的奢华，但街道上热闹非凡，风中夹杂着沙尘与酒香，走几步就能瞧见腰间挂酒壶的大汉。刚下马车，白君莲便听见不远处传来一阵喧闹——
“臭小子！让你去练武，你倒好，半路喝起酒来了，看我不打断你的腿！”
洪亮的声音伴着急促的脚步声传来，白君莲循声望去，只见一位身着玄色锦袍的中年男子，手举一根木杖，正追着一名少年跑。中年男子面容刚毅，鬓角已添了些许白发，眼神却依然沉稳，正是百里成风。而被追赶的那个少年，身穿白色锦袍，腰间系着精致的莲花玉佩，墨黑的头发随意用白丝带束在脑后，嘴角还挂着一抹酒渍，不是百里东君又是谁？
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