时间在修炼与战争的阴影下悄然流逝。
有了静心玉佩的辅助，加上玉扳指近乎掠夺式地转化妖核与那枚沙螈内丹的能量，林枫的修为进展可谓一日千里。
当那枚土黄色的沙螈内丹最终在他手中化为齑粉，其内最后一缕精纯土灵之力被玉扳指吞噬转化后，林枫体内灵力奔腾如溪流汇聚成河，轰然冲破了那层阻碍！
炼气三层！
水到渠成！
不仅如此，借助那内丹中蕴含的丰厚能量，他的修为直接稳固在了炼气三层中期，距离后期也已不远。
感受着体内远比之前雄厚数倍的灵力，以及更加敏锐的五感和神识，林枫缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，深邃如潭。
力量！这就是力量带来的踏实感！
他低头看了看拇指上的玉扳指，它依旧古朴，但似乎因为这段时间频繁的“工作”，色泽更显温润。这枚伴随他穿越、救他多次、带给他机缘的神秘之物，如今已成为他修仙路上不可或缺的依仗。
他没有停下。修为突破，只是开始。他需要尽快掌握炼气三层的力量，并熟悉新得的“墨渊”短剑。
接下来的日子，他依旧每日去后勤营点卯，完成分配给自己的兵器修复任务。只是如今他效率更高，手法也更精妙，偶尔展露的一丝对灵力精准控制的技巧，让王师叔都忍不住多看了他几眼，但终究没说什么。战时，能干活的人总是受欢迎的。
完成定额任务后，他便以疗伤或修炼为由，早早返回石屋。
屋后那片僻静角落，成了他演练的场地。
他不再仅仅满足于修复兵器，开始尝试用《灵犀炼宝术·凡人篇》里记载的一些粗浅法门，结合自身灵力，锤炼一些普通的铁料。他不再追求打造出蕴含“意”的短刃，而是专注于提升对力量的控制，对“墨渊”剑性的理解。
嗤！
墨渊剑无声无息地刺出，如同暗夜中的毒蛇，精准地点在一块厚重的青石上。没有惊天动地的声响，只有剑尖没入石中三寸，留下一个光滑的孔洞。拔出剑，石粉簌簌落下。
林枫收剑，微微点头。墨渊的锋锐远超想象，更难得的是其气息内敛，发动时几乎无声，配合他的袭杀技巧，堪称绝配。
他反复练习出剑、收剑、格挡、闪避，将墨渊剑视为手臂的延伸。同时，他也开始尝试御使墨渊进行短距离的飞刺，虽然以他炼气三层的修为和微弱的神识，操控起来还十分勉强，飞不出三丈便会力竭，但这无疑是一个重要的开始。
他知道，真正的修士争斗，远非凡间武夫搏杀可比，法器、法术、遁术，缺一不可。他必须尽快弥补这些短板。
期间，他也数次尝试向青铜小壶输入能量。每次都需要消耗相当于数枚妖核的能量，才能让壶内空间那滴翠绿液体凝实一丝，那株幼苗舒展一毫。进展缓慢得令人绝望，但林枫能感觉到，随着那滴液体的缓慢壮大和幼苗的细微生长，小壶本身似乎也隐隐发生着某种他说不清道不明的变化，与他之间的联系也紧密了一丝。
这更像是一种长期的投资。他按捺住急切，保持着固定的“喂养”节奏。
宗门内的气氛，随着前线战事的持续，愈发紧张。伤亡名单越来越长，资源也开始出现短缺的迹象。后勤营收到的，不再仅仅是破损兵器，开始出现一些彻底损毁、灵气尽失的法器碎片，显然前方的战斗已经升级到了筑基修士甚至更高层次参与的程度。
这一日，林枫正在修复一柄灵光几乎完全黯淡的制式飞剑，试图用《灵犀炼宝术》中的一些技巧，看能否挽回一丝灵性（虽然他知道希望渺茫），王师叔阴沉着脸走了过来。
“林枫。”
“王师叔。”林枫停下手中活计。
王师叔小眼睛在他身上扫了扫，似乎想看出些什么，最后压低声音道：“最近……修炼可有进展？”
林枫心中一动，面色不变：“回师叔，弟子资质愚钝，兼之外务繁忙，进展缓慢，勉强稳固在炼气二层罢了。”他刻意将修为说低了一层。
王师叔眯了眯眼，显然不太相信。林枫这段时间精气神的变化，他看在眼里，绝不像毫无进展的样子。但他没有证据，也不好强行探查弟子修为，尤其是在这敏感时期。
“嗯，勤加修炼是好事。”王师叔话锋一转，语气带着一丝警告，“不过，也要懂得藏拙。宗门如今不太平，有些人……眼睛尖得很。”
林枫心中凛然，知道王师叔这是在暗示陈铭，或许还有其他人注意到了自己。他躬身道：“多谢师叔提点，弟子明白。”
王师叔哼了一声，背着手走了。
林枫看着他离去的背影，眼神微冷。
藏拙？他当然知道。但有时候，风暴来临，不是你想躲就能躲开的。
他握紧了手中的工具，感受着体内奔腾的灵力和怀中墨渊剑的冰冷。
必须更快地提升实力！
他看了一眼任务木牌，上面不知何时多出了一条新的、用猩红字体标注的任务：
“征调：深入黑风林（原黑风寨旧址附近）探查异常灵气波动及疑似妖族据点。要求：炼气四层以上，精通隐匿、遁术者优先。贡献点：五百。备注：危险性极高，伤亡自负。”
黑风林？异常灵气波动？
林枫目光一凝。那里是他初来此界，挣扎求存的地方，也是他获得玉扳指和残卷的起点。
如今，那里又出现了异常？
是危机，还是……新的机缘？
他默默记下了这个任务。炼气四层的要求他还差一点，但并非遥不可及。
或许，是该主动出击了。
他转身，走向堆放破损法器的地方。那里，有更多“无人问津”的“废品”，正等待着他的“处理”。
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