炼气十三层大圆满的修为，如同水满将溢，在林枫体内奔流不息。他能清晰地感知到那层横亘在炼气与筑基之间的无形壁垒，坚固而神秘。想要破开它，单靠苦修积累已远远不够，必须借助外物——筑基丹。
筑基丹的丹方与核心主药，在青云门这等宗门内，属于严格控制的战略资源，唯有对内门弟子，或是对宗门有杰出贡献的外门弟子，才会酌情赐下。以林枫如今明面上“普通”外门弟子的身份，以及刻意保持低调的行事风格，想要通过正规途径获取，难如登天。
他必须另寻他路。
这一日，林枫再次悄然下山，来到了流云集。与五年前相比，他的气息更加内敛，步履沉稳，行走在熙攘的街道上，毫不起眼。
他没有直接去天引商行，而是拐进了坊市深处一条更为僻静的青石小巷。巷子尽头，有一家不起眼的店铺，门楣上挂着一块没有字的木牌，只在门边刻着一个不起眼的符文标记。这里是“暗巷”，流云集处理一些见不得光或来路不明物品的地方，也是信息流通的暗渠。
林枫压低斗笠，推门而入。店内光线昏暗，只有一名须发皆白、正在打盹的老者趴在柜台上。
“收购灵草，量大，品质需上乘。”林枫改变声线，沙哑着开口，同时将一个小布袋放在柜台上。
老者懒洋洋地睁开眼，神识扫过布袋，里面是十几株灵气盎然、品相极佳的一阶灵草，正是从壶中福地采集而来，经过几年“喂养”，福地内灵草品质愈发纯净。
“凝露草，铁线蕨，还有几株罕见的月光苔……品相不错。”老者眼中闪过一丝精光，慢悠悠地报了个价，“这些，八十灵石。”
林枫没有还价，直接点头。这个价格比市面略低，但在暗巷交易，图的是安全和隐蔽。
收起灵石，林枫状似无意地问道：“近日，可有什么特别的消息？关于……筑基之物。”
老者耷拉着的眼皮抬了抬，打量了林枫一眼，嘿嘿低笑两声：“筑基？嘿嘿，小子野心不小。流云集这小地方，筑基丹那是传说中的东西，偶尔出现一颗，也早被那几个家族和宗门暗哨盯死了。”
他顿了顿，压低了声音：“不过……三天后，‘百宝阁’有一场小型拍卖会，据说压轴的，是一张残缺的古筑基丹方，虽不完整，但据说记载了几种替代主药的思路，对一些卡在瓶颈的炼气后期修士，或许有点参考价值。另外，还有一株三百年份的‘三阳芝’出售，此物是炼制多种精进修为丹药的辅药，对冲击瓶颈也略有裨益。”
古丹方？三阳芝？
林枫心中一动。完整的筑基丹他不敢想，但这残缺丹方和三阳芝，或许能为他提供一些思路，或者作为与其他修士交易的筹码。
“多谢。”林枫放下几块灵石作为信息费，转身离开了暗巷。
三天后，百宝阁拍卖会。
拍卖会场设在一栋三层木楼之内，空间不算太大，但布置得颇为雅致。前来参与的多是炼气后期修士，也有少数几个气息浑厚、疑似筑基期的散修坐在前排角落，低调而引人注目。
林枫换了一身普通的灰色长衫，戴着隔绝神识探查的斗笠，坐在大厅靠后的位置，默默观察着场中众人。
拍卖有条不紊地进行着，法器、符箓、材料、丹药……价格节节攀升。林枫偶尔出手，以合理的价格拍下了一瓶对稳固炼气圆满境界略有帮助的“固元丹”，以及几样炼制养元丹所需的、壶中福地内没有的普通辅药，并未引起太多注意。
终于，拍卖师的声音提高了些许：“接下来，是本次拍卖会的两件压轴之物！”
一名侍女捧上一个玉盘，上面放着一枚颜色暗淡、边缘有些破损的黑色玉简。
“此乃一枚古修士遗留的筑基丹方残篇！经本阁鉴定师确认，其中记载的筑基丹炼制之法虽不完整，缺失了核心主药的培育与提纯法门，但却详细描述了几种罕见辅药的替代方案，以及一种独特的‘文武火’淬丹技巧，对于钻研丹道、或欲自行摸索筑基之路的道友，价值不言而喻！起拍价，三百下品灵石！”
会场响起一阵窃窃私语。筑基丹方，哪怕是残篇，也足以让人心动。但三百灵石的高价，以及其“残缺”的特性，让许多人望而却步。
“三百一十！”一个声音从左侧包厢传出。
“三百二十！”前排一名散修跟进。
价格缓慢攀升，最终在四百五十灵石时，停滞不前。出价的是左侧包厢那人，声音带着志在必得。
林枫目光微闪。这价格，几乎掏空了他明面上大半的积蓄（暗地里还有壶中福地的灵草和以往任务积攒的灵石）。但此物对他而言，意义非凡。他不仅需要筑基，更需要对筑基过程有更深的了解，这残方或许能提供关键信息。
“五百。”林枫沙哑着开口，一次性加了五十灵石。
会场一静。众人都看向这个坐在后排、戴着斗笠的陌生修士。
左侧包厢沉默了片刻，似乎在进行权衡，最终没有再出价。
“五百灵石，成交！”
林枫心中微松，面上不动声色。
紧接着，第二件压轴物被呈上。一个透明的玉盒中，盛放着一株通体赤红、形如灵芝、表面有三道金色环状纹路的灵草，散发着灼热而精纯的火属性灵气。
“三百年份三阳芝！此物蕴含精纯太阳精气，是炼制‘三阳丹’、‘赤火破障丹’等丹药的主药之一，亦可直接服用，辅助冲击火属性功法瓶颈，效果显著！起拍价，二百八十灵石！”
这东西的竞争更为激烈，尤其是几位修炼火属性功法的修士，争相出价，价格很快突破了四百灵石。
林枫也参与了竞拍。三阳芝对他修炼的《青云诀》并非直接对症，但其蕴含的精纯阳气，或许能通过玉扳指转化，或用于平衡某些丹药的药性，值得投资。
“四百三十！”林枫再次出价。
“四百五十！”一个阴冷的声音从右侧包厢响起，带着一丝不容置疑的味道。
林枫神识微动，感觉那声音似乎有些耳熟。他不动声色，继续加价：“四百七十。”
“五百！”右侧包厢那人似乎动了怒，价格直接抬了上去。
林枫沉默了一下。五百灵石买一株三阳芝，已经有些溢价。而且，他感觉到右侧包厢那人的神识若有若无地扫过自己，带着一丝探查和威胁。
他不再出声。
最终，三阳芝以五百灵石的价格被右侧包厢之人拍得。
拍卖会结束，林枫交割了灵石，拿到那枚记载着残缺筑基丹方的黑色玉简，没有停留，立刻离开了百宝阁。
在他走出百宝阁不久，便察觉到有两道微弱的气息悄然跟在了身后。
果然被盯上了。
林枫心中冷笑，脚下《缠丝步》施展开来，身形在流云集复杂的小巷中几个闪烁，便轻易甩掉了那两个只有炼气七八层的跟踪者。
他没有直接回宗门，而是在坊市中又绕了几圈，确认安全后，才在一处隐秘角落取下斗笠，换回普通外门弟子的服饰，悄然返回了青云门。
石屋内，林枫布下警示禁制，迫不及待地将神识沉入那枚黑色玉简。
玉简内的信息果然残缺得厉害，关于筑基丹最核心的几种主药，只有名称和模糊描述，炼制法门更是缺失大半。但正如拍卖师所言，其中记载的几种辅助药材的替代方案颇为巧妙，尤其是那“文武火”淬丹技巧，描述详尽，对他目前炼制养元丹都有极大启发。
更重要的是，通过这残方，他对筑基丹所需的药性平衡、灵力融合有了更直观的认识。
“看来，想靠自己凑齐材料炼制筑基丹，短期内是不可能的了。”林枫放下玉简，目光深邃，“或许，该考虑其他途径了……”
他将目光投向宗门方向。外门大比？或是……某些只有内门弟子才能接取的机密任务？
就在他沉思之际，身份令牌忽然传来一阵温热。是宗门传讯。
神识探入，一条信息浮现出来：
“所有炼气八层以上外门弟子，即刻前往外事堂广场集合！有重要宗门任务颁布，关乎宗门存续，不得有误！”
宗门存续？
林枫心中一凛。看来，平静了几年的局势，又要起波澜了。
他收起玉简，整理了一下衣袍，眼神恢复了平时的沉静与冷冽。
机遇，往往伴随着风险。而这突如其来的宗门召集令，或许就是他等待已久的、能够触及筑基机缘的跳板。
他推开石门，大步向外事堂走去。
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