两年时光如水逝去，修真界在短暂的喘息中悄然变化，新生代的孩子们更是如雨后春笋般拔节生长。
魏婴五岁在云深不知处俨然成了个小名人。他模样继承了父母的优点，粉雕玉琢，一双桃花眼笑起来亮晶晶的，极具欺骗性。可惜内里是个混世魔王，上房揭瓦、下河摸鱼无所不精，偏又嘴甜机灵，闯了祸总能找到人求情，让人又爱又恨。
这日，他又带着以虎子为首的“小弟们”在溪边试图堵水抓鱼，弄得浑身湿透，泥点溅了满脸。恰逢蓝启仁路过，见状气得胡子翘起，当场就要罚他们抄写《雅正集》十遍。
魏婴立刻摆出最无辜可怜的表情，眨巴着大眼睛：“蓝先生，我们知道错啦！我们是想抓鱼给静婆婆补身子，她最近咳嗽……”静姝长老：？
虎子等人忙不迭点头附和。
蓝启仁明知这小子十有八九在胡说八道，但看他那湿漉漉的可怜样，又扯上了德高望重的静姝长老，最终只是重重哼了一声：“巧言令色！罚抄五遍！明日交来！”拂袖而去。
魏婴冲着他的背影做了个鬼脸，随即又嘻嘻哈哈地招呼小伙伴们继续“工程”。
而与魏婴的热闹截然相反，蓝忘机七岁的生活依旧规律得像精准的刻漏。听学、练琴、习剑、修习《问心》，一丝不苟。他身量抽高了些，面容愈发精致冷峻，气质清冷卓然，已是公认的“别人家的孩子”。
魏婴似乎总能在各种场合“偶遇”到他。有时是捧着书卷路过喧闹的庭院，有时是在安静的迴廊下练习步法，有时甚至是在膳堂——魏婴正试图把不喜欢的青菜偷偷拨到虎子碗里，一抬头就对上蓝忘机那双浅淡的、仿佛看透一切的眸子，吓得他手一抖，青菜掉在了桌子上。
“蓝、蓝哥哥……”魏婴干笑。 蓝忘机目光扫过那根青菜，没说话，只是端着自己的食案，走到远处一张空桌坐下，安静进食。 魏婴撇撇嘴，小声对虎子说：“蓝哥哥好像又漂亮了点，就是太闷了。” 虎子埋头苦吃，含糊道：“嗯嗯，阿婴你快吃，一会儿肉没了。”
尽管蓝忘机从不主动，但魏婴锲而不舍的“骚扰”似乎也起了点作用。至少，现在蓝忘机看到他不会再立刻转身就走，偶尔被他缠得烦了，还会冷冷吐出两个字：“聒噪。”或者在他摔倒蹭破皮时，虽然多半是他自己弄的，会默不作声地递过来一小瓶伤药。
这种古怪的相处模式，成了云深不知处众人心照不宣的趣事。
这一年，兰陵金氏宗主金光善为嫡子金子轩举办了隆重的开蒙礼。各大世家皆派人前往观礼祝贺。
魏长泽需留守云深，便由静姝长老带着魏婴，随蓝氏使者一同前往金麟台。
金麟台极尽奢华，金光闪耀。开蒙礼上，年仅五岁的金子轩穿着绣满牡丹纹的华丽礼服，小脸绷得紧紧的，努力做出严肃的模样，接受着众人的夸赞。他容貌确实继承了父母的优点，十分俊秀，但眉宇间已隐约可见其父的骄矜之气。
魏婴看着那繁复的仪式和金光闪闪的场面，好奇地瞪大了眼睛，小声对静姝长老说：“婆婆，他衣服上好多太阳哦，晃眼睛。”
静姝长老连忙捂住他的嘴：“嘘，不可妄议。”
仪式后的宴席上，小孩子们被安排在一处。金子轩被一群金氏子弟和附庸家族的孩子簇拥着，如同众星捧月。魏婴则和几个同样来自别家、不太适应这氛围的孩子坐在一边，自顾自地吃着精致的点心。
有金氏子弟为了讨好金子轩，故意指着魏婴这边道：“子轩哥哥，你看他们，穿得真素气，像不像没见过世面的？”
金子轩瞥了魏婴一眼，见他正努力踮脚去够远处的一盘水晶糕，小脸上沾着糕粉，模样有些滑稽，便嫌弃地皱了皱小鼻子，哼了一声：“粗鄙。”
声音不大，但足够这边听到。
魏婴拿到水晶糕，正高兴呢，听到这话，愣了一下，扭头看向金子轩，眨了眨眼，忽然咧嘴一笑，举起手里咬了一半、沾着口水的糕点：“你要吃吗？甜甜的哦！”
金子轩：“……”他被这完全不按常理出牌的反应噎住了，小脸涨得通红，扭过头不再理他。
魏婴无所谓地耸耸肩，继续开心地吃他的糕点。在他简单的世界里，好吃的点心比什么骄矜脾气重要多了。
同年，清河聂氏宗主聂明玦带着弟弟聂怀桑前来云深不知处拜访，与青蘅君商议要事，顺便让弟弟感受一下蓝氏学风。
聂明玦气势愈发沉稳悍厉，已有其父风范。而他的弟弟聂怀桑约六岁则与他截然不同，生得瘦弱白净，胆子似乎也不大，总是怯生生地躲在兄长身后，手里紧紧攥着一把精致的折扇更像是玩具，对聂明玦练刀时那凶煞的场面显得十分害怕。
魏婴对这个新来的、看起来很好欺负的小伙伴很感兴趣，主动凑过去：“喂，我叫魏婴，你叫什么？你怕你哥哥吗？”
聂怀桑缩了缩脖子，小声说：“我、我叫聂怀桑……大哥练刀的时候，是、是有点吓人……”
“不怕！”魏婴一副小大人模样拍拍胸脯，“我爹练剑也可厉害了，但从不凶我！走，我带你去后山玩，那里有好多好看的蝴蝶，比看你哥练刀有意思多了！”
聂怀桑犹豫地看了看正在与青蘅君谈话、无暇顾及他的大哥，又看了看魏婴热情的笑脸，最终还是好奇心占了上风，小心翼翼地点了点头。
于是，云深不知处的后山，多了两个追蝴蝶、捡树叶的身影。聂怀桑虽然体弱，性子也软，却对花鸟虫鱼、山水风景格外感兴趣，和魏婴倒是玩得到一起去。只是他体力远不如魏婴，没一会儿就累得气喘吁吁，坐在石头上休息，拿出随身带的小本子和炭笔，笨拙地画着看到的蝴蝶。
魏婴凑过去看，啧啧称奇：“哇，你画得好像！比我画的好看多了！蓝先生总说我画的符像鬼画符……”
聂怀桑被他夸得有点不好意思，小声说：“我……我喜欢画这些……”
云梦莲花坞的消息则多通过江枫眠与蓝氏、魏长泽的传讯往来得知。江枫眠之女江厌离八岁已显露出温柔善良的性子，开始学习料理家事和简单的药理，对弟弟江澄四岁十分爱护。而江澄年纪尚小，性子却已有些别扭好强，正处在猫狗都嫌的年纪，听说近日因试图偷偷下水摸鱼而被虞紫鸢狠狠教训了一顿。
魏长泽偶尔会将这些趣事讲给儿子听，魏婴对那个据说很凶的虞阿姨和那个没见过面的、可能也很能闹腾的江澄弟弟充满了模糊的好奇。
孩子们的世界简单而直接，他们的喜怒哀乐构成了这短暂和平年代最鲜活的色彩。世家之间的往来，也在下一代悄然建立的稚嫩交情中，微妙地延续着。
而在那株静谧的紫竹内，藏色散人的残魂感受着外界孩子们的欢笑与成长，复苏的过程充满了温暖的期待。她知道，当她真正归来时，看到的将会是一个更加热闹、充满希望的世界。
京公网安备11010502036362号