- 蒲熠星:权倾朝野的镇北王,年二十七。少年随军扫平北境蛮族,凭赫赫战功封王,手握京畿三大营兵权,府中私卫“寒鸦”遍布朝野,是连皇帝都要让三分的“活阎王”。性子冷戾寡言,眉眼间常年覆着霜气,唯独案头压着一方未刻完的白玉印,印坯上隐约是个“韬”字。
- 郭文韬:前朝太傅独子,年二十四。太傅因“谋逆案”满门抄斩时,他被旧部藏在菜窖三日,后流落江南画舫作幕宾,靠替人抄书、画扇面糊口。眉目清隽似玉,指尖常年沾着墨香,看似温和无锋,实则藏着翻案的隐忍——他认得当年带队抄家的寒鸦卫腰牌。
- 周俊伟:富可敌国的江南盐商总领,年二十六。掌着大半个大靖的盐引,漕运码头半数是他的人,连宫里的用盐都得看他脸色。性子圆滑通透,总挂着笑,唯独对寄居在他苏州别院的齐思钧格外上心——那是他十五岁时在乱葬岗捡回来的孩子,当时怀里还揣着半块带血的虎头符。
- 齐思钧:周俊伟的“义弟”,年二十二。名义上是苏州有名的才子,实则被周俊伟护得极好,连市集都少去。爱笑,眼尾有颗小痣,笑起来像江南春日的软风,却总在夜深时对着铜镜摸自己后颈——那里有块极淡的烫伤疤,是当年被人按在火盆边留下的。
- 曹恩齐:大理寺卿,年二十八。出身世家却凭断案能力坐稳九卿之位,经手的案子从无冤假错,朝堂上人称“曹青天”。戴素面乌纱,穿藏青官袍,永远端得笔直,唯独在撞见刑部主事何运晨啃冷馒头时,会不动声色地把自己的食盒推过去——他记得何运晨三年前考科举时,曾在大理寺外淋着雨等他判一桩平民案。
- 何运晨:刑部主事,年二十五。寒门出身,考中进士后分到刑部,专管刑狱文书。总穿洗得发白的青布袍,袖子里总塞着写满案情的纸笺,说话轻声细语,却敢在朝堂上跟勋贵争辩“刑不上大夫”的旧例。左手指节有块疤,是当年为救狱里被欺负的老妇,被牢头用铁棍砸的。