大军班师回朝那日，京城飘着细雨。皇帝亲自出城相迎，龙袍下摆沾满泥泞。
"回来就好。"他扶着靖王的手，目光却看向顾昭，"镇远侯府有后了。"
金殿封赏，靖王加封抚远大将军，顾昭世袭罔替镇远侯爵。但关于太子之事，皇帝只字未提。
退朝后，皇帝独留顾昭。
养心殿内药味浓重。皇帝咳着血丝："你都猜到了？"
顾昭跪地："陛下三年前微服边关，为何要假扮粮商？"
皇帝苦笑："因为朕发现，边军粮草被换成了沙土。而能做此事的，只有..."
殿外突然传来宁王的声音："只有当时督粮的儿臣。"
萧景睿白衣素冠，捧着一卷账册进来："但儿臣查到的，是父皇您授意户部以次充好，克扣军粮充实在内库！"
皇帝猛地起身："逆子！竟敢诬陷君父！"
宁王展开账册，上面盖着皇帝私印："三年前儿臣就查到真相，却被您贬去皇陵。这次漕银案，不过是儿臣设局引蛇出洞！"
顾昭如坠冰窟。原来宁王早就怀疑皇帝！
"父皇可知，大哥为何勾结突厥？"宁王泪流满面，"因为他发现，害死镇远侯的竟是您！您怕镇远侯功高震主，故意断他粮草！"
皇帝颓然坐倒："不是...朕只是..."
"只是没想到突厥会趁机入关？"顾昭突然开口，"陛下真正想要的，是借突厥之手削弱镇远侯军权，却玩脱了。"
最残酷的真相被揭开。三年前那场惨败，竟是帝王心术的牺牲品！
殿门轰然洞开。靖王带着文武百官站在门外，显然听到了所有。
"父皇，"靖王剑指龙椅，"您该退位了。"
皇帝突然大笑："你们真以为，朕毫无准备？"
禁军从四面八方涌出，将所有人包围。但下一刻，禁军统领摘下面甲——竟是本该在边关的太子妃王枕月！
"臣妾幸不辱命。"她单膝跪地，"边军已控制九门，逆党尽在掌握。"
皇帝看向宁王："景睿，你可知朕为何留你性命？"
他指着龙椅后的地图："因为只有你查出真相，却选择用阳谋而非兵变——这才是帝王该有的胸襟。"
宁王怔在原地。
皇帝又看靖王："老二勇武有余，却易被利用。"最后目光落在顾昭身上，"至于顾卿，朕对不起你父亲。"
他缓缓褪下龙袍："这江山，该交给真正为它着想的人了。"
玉玺被推到宁王面前。皇帝咳嗽着走向偏殿："朕会在大明宫颐养天年。其余事...你们自己决断。"
一场惊天变故，竟以如此平和的方式收场。
三日后新帝登基，改元永贞。靖王自请镇守边关，太子妃执掌枢密院。
顾昭站在翻修的镇远侯府前，收到新帝密旨：查先帝晚年所有政务。
他在龙案暗格找到最后一份密诏，竟是先帝罪己诏，详细记载了当年过失。
"原来他早就准备以死谢罪。"顾昭烧掉密诏，"这江山骂名，新帝不必背了。"
窗外又开始下雪。一只赤眼乌鸦落下，带来塞外消息：突厥内乱，三十年无力南侵。
顾昭抚过父亲灵位，终于露出笑容。
太平盛世，终于来了。
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