“那当然没有白吃的午餐！”桑博眉飞色舞起来，仿佛在传授什么人生至理，“「地火」现在跟你们非亲非故，确实没理由帮你们。但没关系啊！咱们可以想办法给自己找个理由，制造个筹码不就结了？就凭几位这身手，这本事，还愁没有拿得出手的筹码去跟他们谈判吗？”他压低声音，一副“我教你个乖”的样子，“我跟你说，天底下什么事情都一个道理：找到对方的需求，投其所好，那就啥都好办。这地下被封锁了十几年，物资匮乏，矛盾重重，总有一伙人不愿意坐以待毙吧？这就是突破口啊！”
懂了。星心里冷笑。就像他坑我们一样，现在打算教我们去坑「地火」。
“「地火」具体都是些什么人？”星继续问道，希望能和娜塔莎医生之前提供的信息做个对照验证。
“你问我呢？”桑博撇撇嘴，露出一副略带鄙夷又无可奈何的表情，“那就是一群笨蛋、直肠子、认死理的一根筋！脑子里除了责任就是大义，一点都不懂得变通…不过谁在乎我怎么想呢……”他忽然又话锋一转，语气变得稍微正经了些，“客观说，他们是一群为了维持地下秩序自发组织起来的实干派。自从银鬃铁卫撤出地底后，这地下大大小小的麻烦事，维持基本治安，抵抗裂界怪物，就都靠着「地火」这帮人在硬撑了。”他甚至难得地带着一丝警告的意味提醒他们：“可千万别小看这帮家伙啊！‘高手在民间’，听过这句话吧？「地火」里面可是藏龙卧虎，高手云集，你们见了就知道了。”
……怎么听起来越来越像某种工农自卫队了？
星已经快要无力吐槽这个世界的设定了。
“带路吧。”星看了一眼丹恒和三月七，用眼神征得他们同意后，对桑博开口说道。她的目光重新回到桑博身上，努力让自己看起来冰冷且不好惹：“只是这一回，”她一字一顿地强调，带着不容置疑的警告，“别、再、耍、花、招、坑、我、们、了。”
桑博闻言，立刻把腰板挺得笔直，脸上堆起一个灿烂到近乎夸张的笑容，甚至露出一口大白牙，试图展现自己的“真诚”：“放一万个心吧！我桑博·科斯基向来说话算话！还是那句话——桑博绝对不让帮过咱的伙计吃亏！”
有你这句话，就更让人放心不下了。星在心中疯狂腹诽，但表面上只是疲惫地叹了口气，对同伴们说：“走吧，各位。”
“所以，这个「地火」平时都具体干些什么呢？”跟在桑博背后，穿行在昏暗嘈杂的巷道里，三月七忍不住好奇地又问了一句。
“什么都干。维持秩序，调解纠纷，主持他们那套‘正义’，争取那点少得可怜的生存资源，分配物资……”桑博一边带路一边随口说着，语气里带着点漫不经心，但说着说着，他又莫名神气了起来，微微挺起胸脯，“说到物资嘛，嘿嘿，我桑博在这地下能有那么一点点微不足道的面子，很大程度上就是从这儿来的……”
走着走着，桑博突然在一个岔路口停了下来，左右张望，脸上露出一丝疑惑。
“咦……奇怪了，约书亚那家伙平时总窝在这儿，今天居然没在……”
但他的疑惑很快被三月七的发现打断了。“咦，你们看！这种会发光的矿石是什么？”三月七的注意力被旁边堆放的几个木箱吸引了过去。
星顺着她的目光扭头看去，只见几个粗糙的木箱里，堆满了某种奇特的矿石。那些矿石自身散发着稳定而温暖的橙黄色光芒，形状竟然是天然的、规整的长方体，仿佛经过精心打磨，却又浑然天成。
桑博瞥了一眼，见怪不怪地解释道：“噢，这个啊，这是「地髓」，一种能用来发热供暖的矿石。地上地下不是全面封锁了嘛？现在啊，也就只剩下这条地髓运输线还在勉强运行了。地底的人拼命往上送矿石，地上的人呢，就象征性地往下送点最基本的生存物资，算是交换。”他抬手指了指周围那些面容疲惫、衣着褴褛的行人，“这下层区，一多半都是靠挖矿过活的矿民，每天就指望这玩意儿换口饭吃。说实在的，要是没有「地髓」可烧，这个世界的人，恐怕早就冻死饿死一大半了。”
“呃，咱们别在这儿耽搁了，接着走吧，我要找的人好像不在这儿……”桑博挠了挠头，显得有些焦躁，继续在前引路。
又绕了一会儿，来到一片稍微开阔点的区域，桑博再次停下脚步，额头上开始冒出细密的汗珠：“唔…奇了怪了……连奥列格那老头常待的地方也没人？「地火」这帮人今天集体放假了？都跑哪儿去了？”他紧张地疯狂搓着手，眼神四处乱瞟。
因为丹恒手中的击云已经悄然显现，冰冷的枪尖正若有若无地指向他。
“喂！桑博！你不是又在带我们瞎绕圈子吧？”三月七双手叉腰，不满地大声质问。
“绝对不敢！怎么可能！放一万个心吧您呐！”桑博立刻指天画地地保证，汗珠流得更多了，“马上！我保证马上就能找到！可能…可能他们临时有什么紧急行动……”
继续前行，远处一个极其庞大的建筑物轮廓吸引了三月七的注意力：“诶！你们快看！远处那个超级大的建筑是啥？”
星抬头望去，只见一根巨大无比的圆柱形结构体顶天立地，上端似乎嵌入了下层区粗糙的岩顶“天花板”，下端则深深扎入“地板”。巨柱的中段，还能清晰地看到几个如同圆环般突出来的附属建筑结构，显得无比壮观又带着某种冰冷的工业感。
“那个啊，那是「炉心」，”桑博顺着她的目光看去，语气里带上了一丝复杂的情绪，“也算是连结上下层区最主要的支撑柱了。很久以前，人们还能通过那柱子里的升降梯自由上下往来呢，不过后来嘛……唉，说来话长咯。”他摇了摇头，难得地没有详细解释，“反正啊，现在上下层之间，基本上就算是彻底断绝联系了。”
“除了你以外。”丹恒冷不丁地冒出一句，声音平淡却像针一样扎在桑博的神经上。
桑博立刻又变回了那副点头哈腰、看起来就极其难受的谄媚姿态，几乎要哭出来：“唉哟我的好哥哥！亲哥哥！咱们不是说好不提这茬儿的吗？！算我求求您了，千万千万别跟任何人乱说！会死人的！”
“如果最后还是找不到「地火」的负责人，”星冷冷地补充了一句，同时身体不着痕迹地往丹恒怀里又缩了缩，试图避开那些从四面八方投来的、令人极其不适的视线，“结果，你应该很清楚。”
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