江南的雪比北境来得迟。二月廿三这日，苏窈站在临安城的断桥边，看雪粒子打着旋儿落进西湖，将残荷的枯梗压出细碎的响。她腕间的守宫砂早被体温焐得淡了，只余一圈浅粉，像极了三年前萧衍替她点时，说"这颜色最衬你"。
"苏姐姐。"
熟悉的嗓音裹着雪气飘来。苏窈转身，见萧衍立在梅树下，玄色大氅落了层薄雪，发间的羊脂玉冠沾着雪粒，倒比往日多了几分清减。他手里提着个青竹食盒，掀开时，热腾腾的糖蒸酥酪飘出甜香——那是她从前在冷宫里最爱的点心。
"你...怎么来了？"她声音发颤。昨日他还在宫里批折子，说要等北境的捷报，怎的突然...
"骗你的。"萧衍走近，将食盒塞进她怀里，指腹擦过她冻红的鼻尖，"北境的雪昨夜停了。朕...想带你来看看江南的春杏。"
苏窈的指尖触到他掌心的温度。他掌心里还攥着枚羊脂玉牌，正是程砚留下的"守愚"——她昨夜替他收在妆匣里，今早他便戴着来了。
"程将军的事..."她轻声问。
萧衍望着远处的湖山，雪落在他睫毛上，很快化了："朕命人将他葬在北境的梅岭。那里有他最爱的雪，还有...母妃当年种的梅树。"他从袖中取出封信，封皮是素白的，"这是他临终前写的。"
苏窈接过信，展开时，程砚的字迹还带着血渍："陛下，臣在梅岭种了三百株梅树。待来年春深，花似雪落时，陛下若得空，替臣看一眼。"
"他说...要替朕守着北境的雪。"萧衍的声音轻得像叹息，"可朕更想...替他守着江南的春。"
湖对岸的梅林突然开了。不是雪，是真真正正的红梅，在雪地里烧得热烈。苏窈望着那片红，忽然想起三年前的冬夜，萧衍跪在冷宫前，雪花落满他的肩头，他却笑着说："苏姐姐，等我长大，要给你建一座梅园。"
"阿衍。"她转身，泪珠落在雪地上，"我们...现在就去建梅园好不好？"
萧衍愣住。他伸手替她擦去眼泪，指腹的温度透过泪痕渗进来："好。朕让工部明日便来踏勘。要种你爱的绿萼梅，要引西湖的水来灌，要在梅树下...搭一座竹亭。"
"竹亭？"
"嗯。"他望着她发亮的眼睛，喉结动了动，"等梅花开时，我们在竹亭里煮茶。你调沉水香，朕...给你读诗。"
苏窈忽然想起昨夜在他榻边替他揉心口时，他迷迷糊糊说的梦话："母妃，苏姐姐来了...她身上有沉水香..."
"好。"她应了，声音轻得像落在梅瓣上的雪，"我明日便去库房挑香粉。要苏州的，要加一点龙涎..."
"苏姐姐。"他打断她，指尖轻轻抚过她眉间的细纹，"你可知...朕为何总留你在身边？"
苏窈摇头。
"因为..."他将她的手按在自己心口，心跳声透过大氅传来，"你身上有药香，像极了...母妃调的沉水香。"
梅林里的雪落得更密了。苏窈望着他眼底的温柔，忽然想起史书里说，先皇后苏氏是江南第一才女，善调香，性温良，却在萧衍登基第三年，于冷宫中自缢身亡。
"阿衍。"她踮脚替他拂去肩头的雪，"母妃若在天有灵，一定...很欢喜。"
萧衍的手指突然收紧，攥得她腕骨生疼。他的目光落在她腕间的守宫砂上，像在看什么易碎的珍宝："苏姐姐...等梅园建好了，我们...搬过去住好不好？"
"搬？"
"嗯。"他望着她发间那支青玉簪，"朕不要做万人之上的皇帝了。朕要做...苏姐姐的夫君。"
雪突然停了。阳光穿透云层，落在梅枝上，将红梅照得透亮。苏窈望着他眼底的认真，忽然笑了。她想起昨夜他攥着她的手说"程将军在黄泉替朕守着滦河"，想起他在军报前红了的眼尾，想起他教她认雪中梅时的模样。
原来所有的刀光剑影，所有的权谋算计，最终都抵不过一句"苏姐姐"。
"好。"她应了，声音轻得像落在雪上的羽毛，"等梅园建好了，我们...搬过去。"
萧衍的眼睛亮了。他伸手将她揽进怀里，大氅上的雪簌簌落下，落在她的发间、肩头。他低头吻了吻她的额头，像吻一片初落的雪：
"苏姐姐...朕等这一天，等了整整十年。"
梅林外传来工部的吆喝声。苏窈望着远处忙碌的身影，又望进他温柔的眼底，忽然觉得，这世间最珍贵的，从来不是江山，而是...
"阿衍。"她轻声唤，"我们...回家。"
（全文完）
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