在北境又休养了两日，待美南枝伤势稳定，内力也恢复了七七八八，喜夜玄便下令启程返京。
北境的残局自有得力之人收拾，那些与幽冥卫勾结的罪证也已先一步秘密送抵京城，只待他们回去，便可掀起最后的清算。归途不再需要隐匿行踪，队伍浩浩荡荡，旌旗招展，摄政王的仪仗彰显着无上威严。
美南枝与喜夜玄同乘一辆宽敞豪华的马车。车内铺着厚厚的绒毯，设有暖炉，与外界的严寒隔绝。小几上摆放着暖青和皓月搜罗来的各色糖果蜜饯，还有一壶始终温着的、加了蜂蜜的花茶。
喜夜玄大多时候在处理沿途送来的政务文书，神情专注，侧脸线条冷硬。美南枝则靠在软枕上，时而看看窗外飞速掠过的景色，时而从枕头下摸出那个粉色蝶恋花锦囊，掏出一块糖瓜或蜜枣，小口小口地吃着。
她吃东西的样子很专注，粉眸微微眯起，像只满足的猫儿。喜夜玄偶尔从文书中抬眸，看到她这副模样，紧绷的唇角便会不自觉地柔和几分。
“甜吗？”他放下朱笔，忽然问道。
美南枝正将一颗蜜枣放入口中，闻言点了点头，含糊道：“甜。”她想了想，从锦囊里摸出一块裹着糖霜的杏脯，递到他面前，“你要不要尝尝？”
这动作做得自然而然，仿佛只是分享一件再寻常不过的东西。做完之后，她自己都愣了一下。
喜夜玄看着她递到眼前的杏脯，又看看她有些怔忡的粉眸，眼底掠过一丝笑意。他没有接，而是就着她的手，微微倾身，低头，就着她捏着杏脯的指尖，轻轻咬了一口。
温热的、略带薄茧的唇瓣不经意擦过她的指尖。
美南枝如同被细微的电流击中，指尖猛地一缩，那块被咬了一口的杏脯差点掉落，被他眼疾手快地用另一只手接住。
“尚可。”他细细品味了一下，给出了中肯的评价，然后将剩下半块杏脯自然地放入了自己口中。
美南枝看着自己空落落的指尖，上面仿佛还残留着他唇瓣的触感和温度，脸颊“轰”地一下烧了起来，连耳根都红透了。她猛地收回手，攥紧，强作镇定地扭头看向窗外，心跳却快得如同擂鼓。
喜夜玄看着她通红的耳根和故作淡定的侧影，眼底的笑意更深，却不再逗她，重新拿起了文书，只是周身那股冷冽的气息，悄然融化了许多。
马车辘辘前行，车厢内一时安静下来，只有书页翻动和她偶尔小心剥开糖纸的细微声响。一种无声的、甜腻的暖流，在两人之间静静流淌。
傍晚，队伍在一处驿馆停下歇息。
美南枝刚被喜夜玄扶着下了马车，早已等候在驿馆门口的暖青就欢快地跑了过来，手里还拿着一个油纸包。
“南枝姐姐！你看我发现了什么！”暖青献宝似的打开油纸包，里面是几块做成各种小动物形状、颜色鲜艳的梨膏糖，“这驿馆附近有个老爷爷在卖，说是祖传手艺，润肺止咳，还好吃！我每种形状都买了一块！”
美南枝看着那栩栩如生的小兔子、小老虎模样的糖，粉眸亮了起来。她拿起一块小兔子形状的，糖体晶莹，透着淡淡的梨香。
喜夜玄站在她身侧，看了一眼那糖，对林懒烬吩咐道：“去查查那卖糖的老者，底细是否干净。”
林懒烬会意，懒洋洋地应了一声，晃悠着去了。王爷这是担心有人借机做手脚，小心驶得万年船。
美南枝心中微暖，知道他这是在意她的安危。她将小兔子梨膏糖放入口中，清甜的梨香与薄荷般的凉意瞬间在口中化开，果然清爽可口。
皓月走了过来，看着美南枝眉眼间比在北境时舒展了许多的柔和，以及喜夜玄虽依旧没什么表情、却始终站在她身侧半步之遥的守护姿态，心中感慨。她将一个小巧的暖手炉递给美南枝：“北境风寒，你伤刚好，仔细别着凉。”
美南枝接过暖手炉，冲皓月笑了笑。
是夜，驿馆内灯火通明。
喜夜玄在房中与几名心腹将领商议回京后的部署，美南枝则与暖青、皓月在自己的房间说话。
暖青叽叽喳喳地说着路上的见闻，皓月则补充着一些需要注意的细节。美南枝听着，时不时从锦囊里摸出糖来吃，偶尔也会塞一块到暖青嘴里。
“南枝姐姐，你好像……比以前爱吃糖了。”暖青含着糖，含糊地说。
美南枝剥糖纸的动作微微一顿。是啊，好像是的。是从什么时候开始的呢？是从他第一次递给她那颗桂花酥糖开始？还是从他在冰泉边吻去她唇角糖屑开始？抑或是……从更早的、被遗忘的童年，那个总会把自己的糖留给她的蓝眸小少年开始？
她笑了笑，没有回答，只是将一颗蜜枣放入口中，甜意蔓延。
也许，不是她变得爱吃糖了。
而是曾经失去的、那份被甜味包裹的宠爱与安然，正在一点点，重新回到她的生命里。
窗外，月朗星稀。
归途尚远，但车厢里、行囊中，乃至心底，都已被那丝丝缕缕的甜香填满。
第四十九章完。
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喜美《淬毒竹香》
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