地窖的阴冷尚未完全驱散晨间的寒意，林薇和艾尔伦已悄然离开藏身之处，如同滴入溪流的两滴水珠，汇入绿苔镇渐渐苏醒的喧嚣之中，却又刻意避开主街人流。
按照计划，两人分头行动。
艾尔伦需要利用他的关系和剩余的资金，去办几件紧要事：一是尽可能打探“秘匕”和白银之手的最新动向，尤其是他们对“薇草轩”事件的反应；二是寻找一份更详细的灰岩山脉周边地图，特别是标注了矿洞、洞穴和沼泽危险区域的那种；三是尝试接触其他可能的需求方，比如铁匠铺或皮革坊，拓宽供应商渠道。
而林薇的任务，则更加依赖她那独特的能力。她需要重新“扫描”这个小镇，但不是以顾客或摊主的身份，而是以一个原材料搜寻者的视角。
她的目标不再是垃圾堆，而是那些可能产出清单上材料的地方——药材店的边角料筐、铁匠铺的废弃矿渣堆、甚至猎人剥皮丢弃的残骸处…任何可能被忽略的、蕴藏着微光的“价值碎片”。
她换上了一身更破旧、更不起眼的灰褐色麻布衣服，用头巾包住了大半脸颊，只露出一双沉静而锐利的眼睛。
她拎着一个旧藤篮，里面放着几捆最普通的止血草和一块黑面包，伪装成一个最普通的采药女或拾荒者。
第一站，她来到了镇子边缘的一家小型药材铺后院，这里通常堆放着处理药材后剩下的废料和品相不佳的次货，等待清理，空气中弥漫着浓郁而复杂的药草气味，有些清香，有些苦涩。
林薇假装低头在垃圾堆里翻找还能用的草根，目光却如同精细的梳子，快速掠过那些废弃之物。
大部分都只有灰暗或极其微弱的白光，价值寥寥，但就在一堆干枯发黄的藤蔓碎屑下，她看到了一小片散发着黯淡但纯净绿色光晕的叶子碎片。
她不动声色地将那片叶子捡起，夹入自己的草药捆中。虽然不知道具体名称，但这绿光代表着它蕴含的活性成分价值不菲，或许是什么珍贵药材的残留。
接着，她路过一家铁匠铺。炉火正旺，叮当的打铁声不绝于耳，铺子旁边的空地上，堆着小山般的矿渣和废弃的金属碎片，她远远地停下，集中精神望去。
大部分矿渣毫无光芒，少数含有零星金属的碎片散发着微弱的白光，然而，在矿渣堆底部靠近地面的地方，她隐约捕捉到几点极其黯淡、几乎与深色矿渣融为一体的暗红色光点！
是某种伴生稀有矿物？还是……
她不敢靠得太近引起注意，默默记下了位置，决定晚上再来查探。
一上午的时间，林薇穿梭在镇子的边缘角落，像一只忙碌而沉默的工蜂。
她又发现了几处微光：皮革作坊外丢弃的某种闪着微弱蓝光的鱼类鳞片（可能是水荧贝的近亲？）；某户人家墙根下几株被当作杂草、却散发着柔和白光的苔藓…
收获不大，却让她对“价值之眼”的应用有了新的理解，它不仅能发现成品宝物，更能识别出原材料中隐藏的潜力。
中午时分，她在约定好的偏僻角落与艾尔伦汇合。
艾尔伦带来了些消息，但好坏参半。
“白银之手还在查‘薇草轩’，但重点似乎放在了寻找‘秃鹫’肯特失踪的同伙上（肯特重伤后他的几个手下似乎害怕被灭口躲起来了），对我们这两个‘小角色’的追查暂时松了些，但‘秘匕’的消息打听不到，他们太隐秘了。”艾尔伦语速很快，递过来一张粗糙的鞣制皮革，“地图搞到了，但很简略，只有大概方位和已知的危险标记。”
他指着地图上几个画着骷髅标记的区域：“石心花可能出现的矿洞在这里，荧光蕈的洞穴在这片区域，水荧贝沼泽在这里，都标红了，意味着极度危险，经常有冒险者失踪。”
林薇的心沉了沉，果然没那么容易。
“不过，我打听到一个可能有用的消息。”艾尔伦压低声音，“镇子西边有个废弃的小型铁矿坑，据说几十年前就挖空了，后来还塌陷过一次，死了人，就彻底废弃了，但最近有拾荒的孩子说在坑道深处看到过闪着微光的奇怪石头，没人敢深入，我在想，石心花喜欢生长在富含矿物质的黑暗环境，那里会不会…”
废弃矿坑？这听起来比那些标红的核心危险区似乎…稍微好那么一点点？
林薇看着地图上那个标记着废弃铁锹图案、并未标红的地点，又想起铁匠铺矿渣堆里那几点暗红微光，心中一动。
“去看看。”她果断道，“白天人多眼杂，我们傍晚去。”
日头偏西，将两人的影子拉得很长。他们避开大路，沿着镇外崎岖的小径向西方那片荒芜的丘陵地带走去。
废弃矿坑的入口隐藏在一片荆棘丛生的山坡后，只有一个黑黢黢的、半坍塌的洞口，像一张择人而噬的巨口，往外吹着阴冷潮湿的风。
洞口散落着生锈的铁轨碎片和破烂的矿车，空气中弥漫着一股铁锈和腐土混合的气味。
“我先进去探路，你跟在后面，保持距离，注意脚下。”艾尔伦拔出短剑，警惕地率先走入黑暗。
林薇紧跟其后，从篮子里拿出准备好的简陋火把（用破布缠着浸了油脂的木棍），艾尔伦用火石点燃。
昏黄的光线勉强驱散了眼前的黑暗，照亮了坑道内斑驳的岩壁和脚下凹凸不平的地面。
坑道很深，越往里走，空气越潮湿阴冷，头顶不时有水滴落，发出“滴答”的声响，更添几分瘆人，坍塌的痕迹随处可见，有些地方需要小心地攀爬或侧身才能通过。
林薇全力催动着价值之眼，目光扫过每一寸岩壁和角落。大部分区域只有死寂的灰暗，偶尔能看到一些低品质铁矿残留的微弱白光。
走了大约一刻钟，前方出现了岔路。一条继续向下，深处传来流水声，但道路被塌方的巨石堵死了大半。另一条相对平缓，但更加狭窄。
“走这边。”艾尔伦侧耳听了听，选择了那条狭窄的岔路。
又前行了几分钟，火把的光芒似乎变得微弱了些，氧气也变得稀薄，就在林薇开始考虑是否要退回时，她的目光猛地被前方岩壁上一小片区域吸引住了！
在那片湿滑的、覆盖着深色苔藓的岩壁缝隙里，隐隐透出几点极其黯淡、却异常纯净的乳白色光晕！那光晕非常微弱，仿佛风中之烛，但却给人一种奇特的“坚实”感。
“那里！”林薇压低声音，指向那片岩壁。
艾尔伦小心地靠近，用短剑刮开表面厚厚的苔藓和污渍，随着覆盖物的剥离，那乳白色的光晕稍微清晰了一点，只见在岩壁的缝隙里，艰难地生长着几株奇特的植物。
它们的根茎紧紧抓着岩石，呈现出与岩石无异的灰黑色，但顶端却开着几朵小花。
那花朵的花瓣厚重得如同石头雕刻而成，颜色也是暗淡的灰白，丝毫不起眼，唯有在花朵的中心，隐约有一点极其微弱的乳白色光华在缓缓流转。
“石心花！”艾尔伦的声音带着压抑的惊喜，“真的是！虽然看起来品相很差，快要枯萎了，但确实是它！”
他尝试用剑尖小心地去撬动岩石，试图完整地取出植株，但根系扎得极深，而且岩壁坚硬。“不行，太紧了，强行挖掘会损坏根系，价值就大打折扣了。”
林薇看着那几株在黑暗中艰难求生的石心花，它们散发的光晕虽然微弱，却顽强不息。
她注意到，它们生长的岩壁缝隙深处，那几点暗红色的微光似乎更密集一些。
“等等，”她拦住艾尔伦，指着岩壁深处，“你看那里，是不是有什么东西？”
艾尔伦凑近了些，用火把仔细照射，又用剑尖敲了敲岩壁。几块松动的碎石落下，露出了里面更深层的岩体。只见那岩体上，镶嵌着一些细小的、如同血滴般的暗红色结晶，那几点微光正是从这些结晶上散发出来的！
“这是…‘血铁矿’？”艾尔伦有些不确定，“一种伴生矿，据说能影响周围植物的生长，但很不稳定，开采价值很低…难道这些石心花长成这样，是因为它？”
林薇心中豁然开朗！她的价值之眼不仅看到了石心花，更看到了它生长环境的关键！这些被忽视的“血铁矿”，或许是让石心花发生变异、品质不佳的原因，但也可能意味着，如果能找到更好的生长环境或者处理办法…
就在这时，艾尔伦突然猛地举起火把，警惕地转向身后黑暗的坑道深处，低喝道：“谁在那里？！”
黑暗中，只有滴水声和他们的回声。
但林薇也感觉到了一股莫名的寒意，仿佛有什么东西在黑暗中注视着他们。
艾尔伦侧耳倾听片刻，脸色凝重地摇了摇头：“可能听错了，也可能是坑道里的风声，但这地方不宜久留。我们得想办法把这些花弄走。”
他最终放弃完整挖掘，而是用剑小心地切下了那几朵即将枯萎的石化花朵，尽量保留了根部的一小部分和连接的花朵根茎，虽然这样做会大大损伤其活性，但总比一无所获强。
他将三朵灰白色的、触手冰凉如同石头的花朵小心地用手帕包好，递给林薇。
“走吧，尽快离开这里。”
两人迅速循原路退出。走出矿洞，呼吸到新鲜空气时，都有一种重见天日的感觉。
夕阳的余晖下，林薇打开手帕，看着那三朵其貌不扬、却价值二十索尔一朵的“石心花”，感受着那微弱却纯净的乳白色光晕，心中充满了复杂的情绪。
有收获的喜悦，有对危险的余悸，更有一种强烈的预感——这座废弃矿坑，以及那些奇怪的血铁矿，或许隐藏着比几朵花更大的秘密。
她的供应商之路，在危险与机遇并存的废土中，采撷到了第一朵“石化”之花。而矿坑深处的黑暗中，那若有若无的注视，如同一个未解的谜题，悄然埋下。
京公网安备11010502036362号