落星山脉的晨雾尚未散尽，青岚宗山门外已集结了三百余名外门弟子。凌清寒混在人群中，灰布短打掩不住她挺拔的身姿，唯有腰间那柄青竹剑在朝阳下泛着冷冽的光。三日前林岳突然接到闭关指令，临行前只留下一枚传讯玉简和「万事小心」四字叮嘱。
「此次落星秘境开启三日，内门弟子秦风带队，灵犀宗特派核心弟子苏媚儿前来观礼。」外门执事李肃的声音在广场上回荡，人群自动分开一条通道。当那个身着月白长裙的身影出现在石阶顶端时，凌清寒感觉血液瞬间冻结 ——
苏媚儿比三年前更美了。流云发髻上斜插着一支碧玉簪，裙摆绣着银丝勾勒的灵犀鸟，行走间衣袂飘飘如谪仙。她的修为已达筑基中期，周身灵力波动如水银泻地般圆融，看向青岚宗弟子的眼神带着毫不掩饰的倨傲。
「那就是灵犀宗圣女？听说她十六岁筑基，被誉为苍澜大陆百年一遇的天才！」「啧啧，这气质，比咱们宗门的仙子还胜三分。」议论声中，凌清寒死死攥紧拳头，指甲掐进掌心渗出血珠。就是这张脸，三年前在昆仑墟顶笑着刺穿她的灵台；就是这双手，夺走了本该属于她的一切！
「叶师妹，发什么呆？」身旁的赵磊碰了碰她的胳膊。自上次大比后，这个曾败在她手下的汉子便成了少数愿意与她说话的人。凌清寒深吸一口气，压下翻涌的杀意，指尖悄悄结了个「静心诀」印诀 —— 如今的她，还没有与筑基修士抗衡的资本。
苏媚儿的目光扫过人群，在触及凌清寒时微微停顿。那双秋水般的眸子里闪过一丝疑惑，似乎觉得这个青岚宗弟子有些眼熟，却又想不起在哪里见过。「诸位师弟师妹，」她朱唇轻启，声音清越如玉石相击，「秘境之内危机四伏，还望大家…… 量力而行。」
话音未落，远处天空突然裂开一道银缝，坠落的星辉在山门外汇聚成漩涡状的传送阵。李肃祭出一面青铜令牌：「秘境开启！按抽签顺序入阵！」
凌清寒随着人流走向传送阵，经过苏媚儿身边时，故意低头收敛了所有气息。但她能感觉到，那道审视的目光始终停留在自己背上，像毒蛇吐信般令人毛骨悚然。
传送阵的眩晕感过后，凌清寒发现自己身处一片古老的森林。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的草木清香与淡淡的血腥气。地面上散落着星辰形状的晶石，正是落星秘境得名的由来 —— 传说这里曾是上古星辰陨落之地。
「先找水源。」凌清寒迅速冷静下来。叶云曦的记忆里有秘境生存的基础知识，但真正让她安心的，是前世在灵犀宗藏经阁背诵的《天衍阵法录》。她从储物袋取出朱砂和符笔，在掌心画了个「敛息符」，随即身形一闪没入密林。
按照古籍记载，赤瞳狼通常在水源附近筑巢。这种二阶妖兽虽单体实力不强，但喜群居，其狼核是炼制「夜视丹」的主材，在坊市能卖五十块下品灵石。凌清寒需要资源修复混沌灵根，这些低阶妖兽正好是练手的对象。
行至一处溪流旁，她果然发现了狼爪印。凌清寒没有贸然靠近，而是绕到溪流上游，取出七枚银针插入岸边的古树。这是《天衍阵法录》中的「七星困龙阵」，虽简化后只能困住炼气期修士，但对付妖兽足够了。她又在阵眼处埋下一枚「惊雷符」，这才割破手指，将鲜血滴入溪流 —— 血腥味是最好的诱饵。
半个时辰后，低沉的狼嚎声由远及近。凌清寒隐在树冠上，看见十三只体型如牛犊的赤瞳狼踏着溪水奔来，为首那只毛发呈黑色，显然是狼王。狼群在溪边徘徊片刻，黑狼王突然抬头，猩红的瞳孔锁定了凌清寒藏身的古树！
「果然有灵智。」凌清寒心中一凛。她屈指一弹，三枚石子击中岸边的银针。霎时间，七棵古树的影子突然拉长，在空中交织成巨大的星图，将整个溪流笼罩其中！
「嗷呜 ——」狼群被困在阵中，疯狂冲撞着无形的阵法壁垒。凌清寒捏碎腰间的传讯玉简，这是约定好的信号。赵磊和另外两名炼气四层弟子从密林冲出，按照事先排练好的站位，分别守住阵法的三个薄弱点。
「叶师妹，这阵法真能困住它们？」一个圆脸弟子紧张地吞了口唾沫。他叫王胖子，是赵磊的发小，擅长炼丹却胆小如鼠。
凌清寒没回答，只是盯着阵中的黑狼王。这只狼王竟懂得攻击阵眼！它猛地撞向埋有惊雷符的那棵古树，阵法壁垒瞬间泛起涟漪。「动手！」凌清寒低喝一声，青竹剑化作一道青光刺向狼王左眼。
就在此时，异变陡生！密林深处突然传来凄厉的惨叫，伴随着兵刃交击之声。凌清寒心中一动，难道还有其他弟子遇到危险？她分神的瞬间，黑狼王抓住破绽，一口咬向她的咽喉！
「小心！」赵磊怒吼着掷出开山斧，逼退狼王。但阵法已出现裂痕，几只赤瞳狼趁机冲出，直扑最弱的王胖子！
凌清寒当机立断：「赵师兄带胖子先走！这里我来断后！」她反手一掌拍在阵眼，引爆了惊雷符。剧烈的爆炸声中，黑狼王被气浪掀飞，狼群陷入混乱。凌清寒趁机剑出如龙，接连刺瞎三只赤瞳狼的眼睛，青竹剑上沾染的狼血竟泛起淡淡的红光。
「师妹保重！」赵磊知道此刻不是逞强的时候，拉起吓得腿软的王胖子迅速撤离。凌清寒看着他们消失在密林，转身面对重整旗鼓的黑狼王，眼中闪过一丝决然 —— 今日，必须拿下这颗狼核！
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