离开沈府时，夕阳正浓。虞怜走在石板路上，看着自己的影子被拉得很长，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
虞侍郎的阻挠，苏婉柔的怨恨，柳夫人的算计，这些都没能阻止沈清辞向她靠近。反而像是催化剂，让他的立场越来越清晰，对她的维护越来越明显。
接下来，她要做的，就是让这份维护，慢慢变成更深的情意。
而这，需要一个契机。一个能让沈清辞彻底看清自己心意，也能让她顺理成章走进他生活的契机。
虞怜抬头望向天边的晚霞，眼中闪过一丝算计。她知道，这个契机，很快就会来了。
苏婉柔被退婚后，对虞怜的恨意达到了顶点。她在家中哭闹了几日，见沈清辞毫无回心转意的迹象，便将所有的怨气都撒到了虞怜身上。
“我不好过，也别想让那个贱人称心如意！”苏婉柔坐在镜前，看着自己憔悴的面容，眼中闪过一丝阴狠，“来人，去给我办件事。”
几日后，长安城里忽然传出流言，说吏部侍郎府的庶女虞怜，不仅勾引大理寺少卿沈清辞，还与府中的侍卫有染，行为不检点。
流言越传越离谱，甚至有人说亲眼看到虞怜深夜与侍卫在后花园私会。一时间，侍郎府成了长安的笑柄，柳夫人更是气得差点晕过去，当即就要将虞怜杖责后赶出府去。
“夫人，不能啊！”春桃跪在地上，苦苦哀求，“姑娘是被冤枉的，她连日来都在院中练字，从未见过什么侍卫！”
“冤枉？满城的人都在说，难道还会有假？”柳夫人面目狰狞，“这个小贱人，真是把我们侍郎府的脸都丢尽了！今日我非要打死她不可！”
就在这时，虞怜从外面回来。她刚去寺庙上香，回来的路上就听到了这些流言，脸上却依旧平静。
“夫人。”虞怜走进花厅，福了一礼，“不知您要打死谁？”
“你还有脸回来！”柳夫人指着她，“你自己做的好事，还敢装傻？”
“我不知夫人在说什么。”虞怜抬起头，目光坦荡，“我今日去城郊的慈云寺上香，刚回来，若有什么流言，定是有人故意陷害。”
“陷害？谁会陷害你一个庶女？”柳夫人冷笑，“我看你是做贼心虚！来人，把她给我绑起来，杖责五十，扔出府去！”
几个家丁围上来，就要动手。虞怜却站在原地，没有丝毫畏惧：“夫人若敢动我一根手指头，他日沈少卿追究起来，夫人担当得起吗？”
提到沈清辞，家丁们的动作顿住了，看向柳夫人，眼神里带着犹豫。
柳夫人也有些忌惮，却依旧嘴硬：“一个破落少卿而已，我怕他不成？”
就在这时，门外传来一个清冷的声音：“哦？我倒要看看，谁敢动她。”
众人循声望去，只见沈清辞不知何时站在了门口，脸色冰冷，眼神锐利如刀，吓得家丁们纷纷后退。
“沈……沈少卿？”柳夫人脸色煞白，强装镇定，“您怎么来了？”
沈清辞没有理她，径直走到虞怜身边，看着她身上是否有受伤，确认她安然无恙后，才转头看向柳夫人，语气冰冷：“虞夫人，阿怜是我请来的客人，你要动她，问过我了吗？”
“我……我只是教训自己的女儿，与沈少卿无关……”柳夫人结结巴巴地说。
“她是你的女儿，更是我的朋友。”沈清辞的声音不大，却带着不容置疑的威严，“今日之事，我已经查清，是苏婉柔派人散布的流言，还买通了府中的侍卫做伪证。虞夫人若真想教训人，不如先查查府里的内鬼。”
他拿出一张纸，扔在柳夫人面前：“这是那侍卫的供词，还有苏婉柔派人送钱的证据。虞夫人若不信，可自行查看。”
柳夫人看着纸上的内容，脸色一阵青一阵白，再也说不出一句话。
沈清辞不再看她，对虞怜说：“我们走。”
虞怜点点头，跟在他身后，走出了侍郎府。
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