教徒们见状，立刻挥刀朝三人扑过来。谢惊寒的长剑如一道白光，精准地刺向为首教徒的咽喉；虞怜的流云刀则灵活多变，刀身翻飞间，将两侧袭来的教徒逼退；苏轻瑶找准时机，将手中的暗器射出，一枚枚银针精准地击中教徒的手腕，让他们手中的弯刀纷纷落地。
可教徒的数量太多，三人渐渐有些吃力。谢惊寒担心虞怜受伤，时不时要分心护着她，导致自己的动作慢了几分，手臂被教徒的弯刀划了一道浅伤。
“谢师兄！小心！”苏轻瑶大喊一声，将一枚银针射向偷袭谢惊寒的教徒，暂时逼退了对方。
虞怜看到谢惊寒手臂上的伤口，心里一紧。她知道这样下去不是办法，必须尽快突围。她目光扫过周围的环境，发现不远处有一片茂密的竹林——竹林里空间狭窄，教徒们人多的优势无法发挥，反而能让他们的剑法和刀法更灵活。
“谢少侠，苏姑娘，我们往竹林里退！”虞怜大喊一声，率先朝竹林跑去。谢惊寒和苏轻瑶立刻跟上，三人快速冲进竹林。
教徒们紧随其后，却没想到竹林里的竹子密密麻麻，他们的弯刀挥舞不开，反而被竹子挡住了去路。谢惊寒抓住机会，长剑一挥，将身边的两个教徒砍倒在地；虞怜则利用竹林的掩护，绕到教徒身后，刀背重重敲在他们的后脑勺上；苏轻瑶的暗器更是如鱼得水，在竹林的缝隙中穿梭，精准地击中教徒的要害。
不到半个时辰，剩下的教徒就被三人解决干净。谢惊寒靠在竹子上，大口喘着气，手臂上的伤口还在渗血。虞怜连忙走过去，从怀里掏出金疮药，小心翼翼地帮他包扎：“谢少侠，你怎么样？伤口疼不疼？”
她的动作很轻柔，指尖偶尔会碰到谢惊寒的皮肤，让他的心跳不由自主地加快。谢惊寒看着她专注的侧脸，阳光透过竹叶的缝隙洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓，虎口处的浅疤在阳光下若隐若现，竟让他觉得有些心动。
“我没事，一点小伤而已。”谢惊寒的声音比平时低了些，眼神里带着一丝不易察觉的温柔，“倒是你，刚才在竹林里，差点被教徒偷袭，以后要小心点。”
“我知道了，以后会更小心的。”虞怜笑了笑，琥珀色的眼眸在阳光下显得格外明亮。
苏轻瑶站在一旁，看着两人的互动，心里没有了之前的嫉妒，反而多了几分欣慰。她能感觉到，谢惊寒和虞怜之间的感情越来越深，而她自己，也在这段旅程中慢慢成长，不再是那个只会依赖别人的小师妹了。
三人在竹林里休息了片刻，继续朝着华山出发。一路上，他们又遇到了几波觊觎玄铁令的江湖人士，有邪派教徒，也有贪心的武林败类，但都被三人齐心协力解决了。在这个过程中，谢惊寒和虞怜的配合越来越默契，苏轻瑶的武功也进步神速，不仅暗器射得更准，轻功也越来越灵活，甚至能独自应对一两个普通的江湖人士。
半个月后，三人终于抵达了华山脚下。华山高耸入云，山峰陡峭，云雾缭绕，看起来格外壮观。武林盟主的府邸就设在华山之巅，只有收到邀请的武林人士才能上去。
“我们先在山脚下的客栈住一晚，明天再上山拜见武林盟主。”谢惊寒道，“玄铁令事关重大，我们需要好好准备一下，向盟主详细说明情况。”
两人点点头，跟着谢惊寒走进山脚下的“华山客栈”。客栈里人来人往，大多是前来参加武林大会的江湖人士，大家三三两两地坐在一起，谈论着最近的江湖大事，偶尔会提到“玄铁令”，语气里满是好奇和觊觎。
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