物理竞赛集训如火如荼，九美岁和喜朝几乎形影不离地泡在实验室和图书馆。那种无需言说的默契与日俱增，一个眼神，一个细微的动作，甚至铃铛声响节奏的细微变化，都能成为他们之间传递信息的独特密码。
这种过于耀眼的和谐，像平静湖面上投下的巨石，难免激起涟漪。
周三的体育课，自由活动时间。九美岁和暖倩、皓愿月在羽毛球馆一侧练习。喜朝被沸诚和懒年拉去打篮球，球场就在隔壁。
几个穿着别校校服的男生走进了羽毛球馆，像是来找人或者借用场地。为首的男生个子很高，目光在馆内扫视一圈，最后定格在九美岁身上。
她正跳起接一个高远球，银色的马尾在空中划出利落的弧线，头上的蓝色蝴蝶结翩跹灵动，额角沁出细密的汗珠，脸颊因运动泛着健康的红晕，在阳光下格外引人注目。
那几个男生低声交谈了几句，目光不时瞟向她。
休息间隙，那个高个子男生拿着瓶运动饮料，径直走到九美岁面前，笑容爽朗：“同学，看你球打得不错，我们是三中过来打友谊赛的，交个朋友？”
九美岁愣了一下，礼貌性地摇摇头：“谢谢，不用了。”她下意识地朝篮球场的方向望了一眼。
暖倩立刻上前一步，挽住九美岁的胳膊，笑嘻嘻地说：“不好意思啊，我们美岁的水有人负责啦！”语气里的暗示再明显不过。
男生的笑容僵了一下，似乎有些不甘心，还想说什么。
就在这时，一个篮球带着呼啸的风声，精准地砸落在那个男生和九美岁之间的空地上，发出“砰”的一声闷响，反弹起老高，瞬间打断了所有人的动作。
众人愕然转头。
篮球场边，喜朝不知何时站在那里，面无表情。他额前的银色发丝被汗水濡湿，眼神却冷冽如冰，隔着大半个场馆，直直地锁定着那个搭讪的男生。他颈间的铃铛安静地垂着，一丝声响也无，仿佛也感受到了主人周身散发出的低气压。
沸诚和懒年跟在他身后，表情有点微妙，像是想笑又不敢笑。
喜朝迈开长腿，不紧不慢地走过来，每一步都带着一种无形的压迫感。他径直穿过那几个三中的男生，仿佛他们不存在，直接走到九美岁面前。
他先是低头看了看她，确认她无恙，然后才弯腰，捡起那个滚落脚边的篮球。整个过程，他没有看那个搭讪的男生一眼，却用身体语言清晰地划出了一道界限。
“手滑了。”他拿起球，声音平淡无波，听不出情绪。
那个三中的男生脸色一阵青一阵白，显然不信这套说辞，但看着喜朝明显不好惹的气势和后面虎视眈眈的沸诚、懒年，终究没再说什么，讪讪地带着人走了。
喜朝这才把目光完全落在九美岁脸上，眉头微不可查地蹙了一下：“累了就去休息。”语气比平时硬邦邦一点。
九美岁看着他紧绷的下颌线和那双难得流露出明显不悦的眼睛，心里非但没有被吓到，反而泛起一丝奇异的、甜丝丝的感觉。她甚至能感觉到他身上散发出的、运动后的热意和一丝极淡的……醋意？
“还好，不累。”她轻声说，从口袋里拿出一包纸巾，下意识地递给他，“你……擦擦汗。”
喜朝看着她递过来的印着小猫图案的纸巾，愣了一下，周身那股冷冽的气息以肉眼可见的速度消散了。他接过纸巾，指尖碰到她的，铃铛极轻地“叮”了一声。
“嗯。”他应了一声，声音恢复了平时的低沉。
暖倩和皓愿月在一旁交换着“果然如此”的眼神，憋笑憋得很辛苦。
沸诚凑过来，挤眉弄眼：“朝哥，你这‘手滑’可真够准的啊，国家队缺你不行。” 懒年打了个哈欠：“精准打击，效率至上，学到了。”
喜朝淡淡瞥了他们一眼，没理会调侃，只是对九美岁说：“结束了等我。”说完，才拿着篮球转身走回球场。颈下的铃铛随着他的步伐重新响起，节奏恢复了以往的清越。
这个小插曲像一阵风，很快过去，却在某些人心里留下了痕迹。
第二天课间，九美岁独自去老师办公室送作业。回来时，在走廊拐角被一个女生拦住了。是隔壁班的文艺委员，长得漂亮，也很活跃，据说曾经在元旦晚会上公开表示过欣赏喜朝。
“九美岁同学，”女生笑着，笑容却未达眼底，“听说你和喜朝同学最近一直在一起集训？真辛苦啊。”
九美岁停下脚步，看着她：“还好，准备竞赛都是这样的。”
“也是，”女生撩了撩头发，状似不经意地说，“喜朝同学那么优秀，和他一起学习压力很大吧？不过，他总是对人很冷淡的样子，好像只愿意和你讨论问题呢。你们……真的只是在一起学习吗？”
话语里的试探和一丝不易察觉的酸意，让九美岁微微蹙眉。
她还没来得及回答，一个清冷的声音自身后响起，带着不容置疑的意味——
“不然呢？”
喜朝不知何时出现在走廊另一端，正朝这边走来。他手里拿着两本刚从图书馆借来的厚厚竞赛书，眼神平静地看着那个女生，步伐未停，径直走到九美岁身边，以一种保护性的姿态微微侧身，将她挡在身后半侧。
他颈下的铃铛因行走而轻响，声音清脆，却无端透着一股疏离。
那女生的脸瞬间红了，有些窘迫：“我…我没别的意思，就是随便问问……”
“我们的事，”喜朝的声音没有任何起伏，却带着一种天然的屏障感，“不劳旁人过问。”
一句话，掷地有声，直接将所有试探和打探都隔绝在外。
女生的脸更红了，支吾了两句，匆匆离开了。
喜朝这才转过身，低头看九美岁，眼神里的疏离瞬间褪去，变得专注：“她为难你了？”
九美岁摇摇头，心里那点因为被质问而产生的不快，早已被他刚才那句“我们的事”驱散得无影无踪。她看着他手里的书：“借到了？”
“嗯。”喜朝把其中一本递给她，“这本你要的详解。”
两人很自然地并肩往教室走去，仿佛刚才那段小插曲从未发生。
但九美岁知道，有些东西不一样了。外界的注视和试探，像风一样吹来，或许会激起涟漪，却无法改变深流的走向，反而让她更加清晰地看到身边这个人——他的在意，他的维护，和他那份看似冷淡实则无比清晰的界限。
而她的心跳，在每一次风起时，都只为身边这个铃铛轻响的人，加速跳动。
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