天光微熹，寒意彻骨。
济世堂依旧大门紧闭，门板上那块“东主有恙，歇业一日”的木牌在晨风中轻轻晃动，透着一股萧索。
夏柠一夜未眠。
她坐在窗边，看着天色一点点由墨黑转为灰白，心中那个疯狂的念头也随之愈发清晰、坚定。
不能再等了。被动躲藏，只会被逐渐收紧的罗网彻底困死。师父在狱中多待一刻，便多一分危险。对方的手段狠辣果决，绝不会给她慢慢筹谋的时间。
必须主动出击！用手中唯一的筹码，去赌一个破局的可能！
而她要赌的对象，不在别处，正在那巍峨皇城之内，在那位看似与一切毫不相干，却又可能牵动全局的贵人身上——贵妃柳氏。
父亲当年因“进献毒药，谋害贤妃”而获罪。如今，贤妃已逝，宫中位份最尊、圣眷最浓的，便是这位柳贵妃。更重要的是，她前日入宫，亲耳听闻贵妃“凤体欠安”，太医署与司药房为此日夜忙碌。而孙常侍身上那若有若无的幻梦紫气息，以及永巷疯癫旧人含翠的呓语，都隐隐将线索指向了深宫禁苑。
若这诡异的禁药网络当真与宫中某人有关，那么，一位正当盛宠却又“抱恙”的贵妃，会是局中人？或是……下一个目标？
无论哪种可能，这位贵妃，都值得一赌！
但这赌注，下得极大。贵妃深居禁宫，岂是她一个平民女子所能轻易见到？即便见到，又如何取信于她？所言所行，稍有差池，便是惊扰凤驾、乃至构陷宫妃的死罪！
然而，绝境之中，唯有行险！
夏柠站起身，走到那只旧药囊前。她取出藏于夹层最深处的两样东西——那片沾着痴梦膏样本的薄纱，以及……一枚触手温润、色泽沉静的青色玉佩。
玉佩雕工古朴，并非名贵材质，却是父亲夏青临生前极少离身之物。玉佩背面，用极细的刀工刻着一个篆体的“安”字。这是夏家祖传之物，寓意“悬壶济世，平安顺遂”，亦是父亲行医的信念。夏家遭难那夜，她于混乱中拼死带出的，除那半张药方，便是此佩。
此佩或许无人认得，但这是她与父亲之间最后的联结，是她孤注一掷时，唯一能证明些许过往的印记。
她将薄纱小心地用油纸包好，与玉佩一同贴身藏入怀中。
然后，她换上了一身浆洗得发白的干净衣裙，头发梳理得一丝不苟，褪去了所有市井学徒的痕迹，努力让自己看起来更像一个出身尚可、遭遇变故的医家女子。
她走到杜仲房门外，轻轻叩门。
杜仲很快开门，他显然也一夜未眠，眼窝深陷，满脸焦灼：“宁夏，你……”
“师父，”夏柠打断他，眼神平静却带着一种不容置疑的决绝，“我需出去一趟，设法救师父出来。”
杜仲脸色骤变：“你要去何处？不可莽撞！那裴大人既已答应……”
“裴大人自有他的考量，我们不能将全部希望寄托于他人。”夏柠语气坚定，“师父，您放心，我自有分寸。您留在铺中，无论听到任何动静，切勿出门，也切勿承认与任何事有关。”
“宁夏！”杜仲抓住她的手臂，老眼中满是惊恐与哀求，“你莫要做傻事！那些人……我们惹不起啊！”
“正因惹不起，才不能坐以待毙。”夏柠轻轻挣脱他的手，对他露出一个极淡却安抚的笑容，“师父，信我一次。”
她不再多言，转身走向铺门。
打开门闩，清晨冷冽的空气涌入。那两名裴府的护卫如同幽灵般，立刻从街角现身，目光警惕地投来。
夏柠看也未看他们，深吸一口气，迈步而出，并未走向往常采买药材的方向，而是径直朝着皇城的方向走去！
那两名护卫显然一愣，互相对视一眼，立刻快步跟上，却并未立刻阻拦，似乎想看她究竟意欲何为。
夏柠步伐稳定，目不斜视，心中却如擂鼓。她知道自己的一举一动都在监视之下，此番行动绝无可能瞒过裴衍。但她赌的就是裴衍此刻不会公然阻止她！他要观察，要放长线，她便做那条主动咬钩的鱼，看看最终会惊起怎样的波澜！
皇城巍峨，宫禁森严。她一个平民女子，如何能通禀求见贵妃？
她自有计较。
她并未走向守卫最严的宫城正门，而是绕至皇城西侧的光顺门外。此处虽亦是禁地，但附近多有各部衙署，往来官吏众多，偶尔也会有低阶内侍或宫女因公出入，相对而言，是可能接触到宫内信息的最近之处。
她在距离光顺门百步之遥的一处街角停下，这里恰有一家官办的驿舍，供外地入京述职的低阶官员暂歇。她寻了个不起眼的角落，面朝宫门方向，静静地跪了下来。
这一举动，立刻引起了周遭所有人的注意！
路过的官吏、差役、甚至守门的禁军，目光都惊疑地投向她。那两名裴府护卫更是脸色微变，远远停住脚步，显然没料到她会如此行事！
夏柠垂首跪地，背脊挺得笔直，从怀中取出那枚青色玉佩，双手高高捧过头顶，朗声开口，声音清越却带着悲怆，足以让周围所有人都清晰听到：
“民女宁夏，原太医令夏青临之女！家父蒙冤遭戮，夏氏满门含恨！今闻贵妃娘娘凤体违和，民女泣血叩首，恳求娘娘垂怜！家父生前于疑难杂症颇有涉猎，留有遗方或可一试！民女愿以残生担保，只求面呈娘娘，以全孝道，以证清白！娘娘明鉴！”
她字字清晰，句句泣血，将“太医令夏青临之女”的身份公然揭开，将“蒙冤”二字喊出，更将诉求直接指向了正在病中的贵妃！以献方治病的名义，叩请天听！
这是一个极其冒险的举动！公然为钦犯喊冤，直指宫闱，稍有不慎，立刻便会被以“妄议朝政”、“惊扰宫禁”的罪名拿下，甚至当场格杀！
但她赌的就是这“太医令”身份和“疑难杂症遗方”对一位正被病痛困扰的贵妃可能产生的吸引力！赌的就是这桩陈年旧案背后可能牵扯的势力，会让某些人投鼠忌器，不敢在光天化日、众目睽睽之下立刻对她这个“遗孤”下杀手！
果然，她这一番话，如同巨石投湖，瞬间在光顺门外激起千层浪！
过往官吏纷纷驻足，面露惊骇，交头接耳。守门禁军握紧了戟杆，神色惊疑不定，一时不知该如何处置。那两名裴府护卫更是脸色铁青，显然接到了裴衍的指令不可妄动，此刻进退维谷！
现场陷入一种诡异的寂静和僵持。
夏柠跪在冰冷的石板上，双手高举玉佩，垂着头，能清晰地感受到无数道目光如同芒刺般扎在背上。心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞碎肋骨。
时间一点点流逝，每一瞬都如同煎熬。
就在守门禁军似乎终于下定决心，要上前拿人时——
光顺门侧的一道小门忽然“吱呀”一声打开了。
一名穿着深青色宦官服饰、面白无须的中年太监缓步走了出来，身后跟着两名小内侍。那太监目光锐利，扫了一眼跪地的夏柠，又看了看周围窃窃私语的众人，尖细的嗓音带着一股威严：
“何事喧哗？”
一名禁军队正连忙上前，低声禀报。
那太监听着，目光再次落到夏柠身上，上下打量了她一番，尤其在看到她手中那枚青色玉佩时，眼神微微闪烁了一下。
他沉吟片刻，并未立刻发作，而是踱步到夏柠面前，居高临下，淡淡问道：“你便是夏青临之女？”
“是。”夏柠低头应道。
“你方才所言，要为贵妃娘娘献方治病？”太监的声音听不出喜怒。
“民女不敢妄言。家父确曾钻研诸多疑难杂症，留有手札。民女或可从中寻得对症之方，为娘娘尽绵薄之力。”夏柠语气恭谨，却将“手札”二字稍稍加重。她赌对方若知内情，会明白这“手札”可能意味着什么。
那太监眯了眯眼，静默片刻，忽然道：“抬起头来。”
夏柠依言抬头，迎上对方审视的目光。她努力让自己的眼神看起来充满悲愤、恳切，却又带着一丝医家子弟的执拗与坚持。
太监盯着她看了半晌，忽地轻笑一声，意味不明：“倒有几分胆色。也罢，贵妃娘娘近日确为宿疾所扰，太医院束手。你既有此心，便随咱家入宫一趟吧。至于你所言是真是假，自有娘娘圣裁。”
他竟答应了？！如此轻易？！
夏柠心中非但没有欣喜，反而警铃大作！这太监的反应太过平静，太过顺畅，仿佛……早已料到她会来此一般！
但事已至此，她已无退路。
“民女谢过公公！”她压下心中惊疑，叩首谢恩。
那太监不再多言，转身便向那小门走去。两名小内侍上前，一左一“请”起了夏柠。
夏柠最后瞥了一眼远处那两名面色凝重的裴府护卫，深吸一口气，握紧手中的玉佩，跟着太监，一步迈入了那森严的皇城宫门。
沉重的门扉在她身后缓缓合上，隔绝了外界所有的目光。
门内，是另一重深不见底、杀机暗藏的天地。
（今天更先一章，明天不一定更，要看情况）
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