霍凛的呼吸微弱得就像风中那随时可能熄灭的残烛，每一次吸气，胸腔里都传出一阵令人揪心的不祥杂音。苏晚半跪在他身旁，双手紧紧按压在他胸前那道被能量腐蚀得千疮百孔、始终无法完全愈合的伤口上。翠绿色的生命能量如同潺潺流动的细流，源源不断地注入他的身体，可却如同投入大海的泥牛，仅仅只能勉强维系着他那一丝若有若无的生机，根本无法扭转他生命持续崩溃的态势。
“没用的……”霍凛艰难地抬起手，轻轻搭在她冰凉的手背上，声音微弱得仿佛随时都会消散在空气中，“那能量……正在从内部……瓦解我……”他的瞳孔边缘，隐隐泛起一丝令人不安的暗紫色微光。
临时指挥室内的气氛，凝重得如同铁板一般。洛影刚刚结束与总部的加密通讯，此刻她的脸色比遭了霜打的叶子还要难看。“总部证实了我们的猜测。那种暗紫色能量被叫做‘蚀心瘴’，是‘衔尾蛇’利用被污染的生命能量高度提纯后弄出来的玩意儿，专门针对生命体的本源，特别是……对‘生命之种’的共鸣者，效果格外致命。它就像一种剧毒的寄生虫，会不停地吞噬宿主的生命力，直到把宿主彻底湮灭。”
她看向苏晚，语气沉重地继续说道：“常规的医疗手段……根本没用。总部的数据库里，也没有找到已知的解救办法。”
苏晚的身体微微晃了一下，但她按在霍凛胸口的手依然稳稳当当。绝望如同冰冷的藤蔓，悄无声息地缠绕上她的心脏，几乎要将其狠狠勒碎。
“一定……一定有办法！”苏晚的声音带着连她自己都没察觉到的颤抖，她拼命强迫自己冷静下来，将感知力提升到极限，就像最精密的手术刀一般，小心翼翼地深入霍凛的体内，追踪着那“蚀心瘴”的踪迹。
她“看”到了——那暗紫色的能量并非均匀地分布在霍凛体内，而是如同拥有生命的根须，深深地扎入了他的生命核心，与他的灵魂火焰紧紧纠缠在一起，正疯狂地汲取着养分，同时还不断释放出瓦解生机的毒素。要是强行拔除，那就相当于直接摧毁他的生命本源。
怎么办？难道就只能眼睁睁地看着他被这股邪恶的能量吞噬吗？
就在她心神剧烈动摇，体内力量也因此泛起波澜的一瞬间，她随身携带的那枚记录着“星核之屑”数据的芯片，突然微微发热。一段之前一直未能完全解读的信息碎片，仿佛被一把无形的钥匙打开了门锁，猛地涌入她的意识——那是云家先民关于一种极端救治方法的记载，名叫“溯源归流”。
原理是这样的：以守护者自身作为纯净的“容器”与“桥梁”，引导被污染的生命能量倒流，将其引入自己体内，再借助“生命之种”的本源之力进行强行净化。
然而，这个方法的风险极大：施术者不仅要承受能量反噬，还要遭受污染的双重冲击，而且意识会与被救治者深度绑定，一旦失败，两人都会性命不保。并且在这个过程中，施术者的力量会大幅衰减，变得极为脆弱。
这简直就是一场豪赌啊！赌她的意志能够承受住污染带来的痛苦，赌“生命之种”的本源可以净化“蚀心瘴”，赌在她最为脆弱的时候，“衔尾蛇”不会趁机发动攻击。
苏晚缓缓抬起头，目光依次扫过洛影那满是担忧的脸庞，最终落在霍凛那双逐渐失去焦距的眼睛上。
已经没有别的选择了。
“洛影，帮我护法！在我醒来之前，绝不能让任何人打扰我！”苏晚的声音带着不容置疑的决绝。她轻轻扶起霍凛，让他靠在自己身前，然后双手分别抵住他的额头与心口。
“晚……晚……不要……”霍凛似乎意识到了她要做什么，用尽最后一丝力气想要推开她，可一切都是徒劳。
“这次，听我的。”苏晚在霍凛耳边轻声呢喃，说完便缓缓闭上双眼，意识迅速沉入体内，全力运转起“溯源归流”之法。
“嗡——！”
一股强劲的吸力陡然从苏晚体内爆发而出。霍凛的身体猛地一震，盘踞在他生命核心处的暗紫色“蚀心瘴”，仿佛瞬间找到了新的出口，不顾一切地顺着苏晚的手臂，疯狂地涌入她的体内。
难以名状的痛苦，如汹涌的潮水般瞬间将苏晚淹没！这痛苦，绝非普通的能量冲击可比，其中夹杂着无数被扭曲、被折磨的生命所留下的绝望印记，好似亿万根烧得通红的钢针，毫不留情地刺入她的灵魂，疯狂地搅动着。刹那间，她的脸色变得如同白纸一般惨白，身体不受控制地剧烈颤抖起来，一丝鲜血从她的嘴角缓缓溢出。然而，她按在霍凛身上的手，却如同磐石般坚定，纹丝不动。
苏晚强忍着剧痛，引导着这股狂暴的能量洪流，向着自己丹田处那团代表着“生命之种”本源的翠绿色光团冲去。
刹那间，光与暗在她的体内展开了一场惨烈无比的拉锯战！翠绿的光芒奋力净化着暗紫的瘴气，可瘴气中蕴含的负面情绪与侵蚀特性，也在无情地消磨着她的意志，污染着她的本源。她的意识在纯净与混乱的边缘来回挣扎，仿佛下一秒就会彻底疯狂，或是沉沦其中。
时间仿佛在此刻凝固。洛影手持枪械，守在门口，听着身后苏晚压抑的痛苦喘息声，指甲不自觉地深深掐入掌心。
不知过去了多久，霍凛胸口的暗紫色纹路开始慢慢消退，他的呼吸逐渐变得平稳而悠长，脸上那如死灰般的颜色也渐渐褪去。然而，苏晚周身的气息却以肉眼可见的速度萎靡下去，她的脸色苍白得如同纸张，原本流转着星辉的眼眸，此刻也变得黯淡无光。
她成功了，可付出的代价却是如此巨大。
当最后一缕“蚀心瘴”被引入苏晚体内，并被“生命之种”的本源强行磨灭时，霍凛猛地咳嗽了几声，悠悠转醒。他首先感受到的，是体内前所未有的轻松，以及蓬勃涌动的生机。紧接着，他便看到瘫倒在自己怀中的苏晚，她气息微弱，仿佛轻轻一碰就会破碎。
“晚晚！”霍凛只觉得心脏仿佛骤停了一般，惊慌失措地将她紧紧抱住。感受到她体内那几乎跌至谷底的力量波动，以及从灵魂深处传来的疲惫感，他瞬间明白了一切。巨大的心痛与后怕，如潮水般将他淹没。
就在这时，洛影的通讯器突然传来外围警戒队员急促的警报声：
“报告！检测到多个高速能量源正从不同方向朝我们所在位置逼近！能量签名……与‘衔尾蛇’高度吻合！他们发现我们了！”
几乎与此同时，指挥室的灯光猛地闪烁了几下，备用电源自动启动。技术员满脸惊骇地报告道：“我们的主能源线路被未知信号精准切断！对方有备而来！”
霍凛猛地抬起头，眼中爆发出冰冷的杀意。可当他看向怀中连站立都无比困难的苏晚时，那杀意又瞬间被深深的忧虑所取代。
苏晚勉强睁开沉重的眼皮，声音细若游丝：“他们……是冲着我来的……在我……最虚弱的时候……”
“衔尾蛇”的追杀，在这最不该来的时刻，如同嗅到血腥味的鲨鱼一般，蜂拥而至。
刚刚耗尽力量救回霍凛的苏晚，究竟该如何面对这近乎绝杀的困局呢？
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