震耳欲聋的轰鸣并非源自后方的古树自毁，而是脚下的大地！就在扭曲古树能量向内收缩、即将爆发的瞬间，地底那股已然苏醒的黑暗意志抢先喷发。粘稠得如同沥青，散发着浓郁腐败气息的黑色能量洪流，裹挟着被彻底异化的岩石与植物残骸，仿若决堤的死亡之河，从裂开的地缝中汹涌冲天而起。首当其冲的便是林薇薇和她手下仅存的势力，凄厉的惨叫瞬间就被黑暗无情吞噬。面具主教——也就是苏世宏，反应极其迅速，暗红能量瞬间化作护盾，可在与那纯粹的“终末”气息碰撞时，护盾发出不堪重负的碎裂声，他也被逼得连连向后退去。
而苏晚呢，在古树拼尽最后一丝意识的奋力推送下，抱着霍凛，就像两颗被投石器抛出的石子，惊险万分地朝着那条隐匿在地缝边缘、仅能容纳一人通过的狭窄路径入口坠去，灼热的黑色洪流几乎是擦着他们的脚后跟，轰然落下。
黑暗眨眼间便吞噬了所有光线。苏晚重重地摔落在冰冷的岩石上，怀里的霍凛忍不住发出一声闷哼。身后是毁灭的轰鸣与恐怖的能量波动，身前则是深不见底、只能凭借触觉感知的狭窄通道。她不敢有丝毫停留，也实在没力气再去想苏世宏或者林薇薇是死是活，只能靠着古树烙印在意识里的路径指引，背着霍凛，在这绝对的黑暗与死寂中艰难地爬行。通道蜿蜒向下延伸，岩壁湿滑冰冷，散发着与外界同样的异化气息，只是淡薄了许多。每往前挪动一步，都在消耗着苏晚所剩不多的体力和意志。
也不知过了多久，前方隐隐约约传来一丝微弱的光亮，还有……流水声？可这水声并非那种清脆悦耳的，反而透着一种沉重粘滞的感觉。终于，他们爬出了通道，眼前出现一个巨大的地下空洞。空洞中央，并非想象中清泉潺潺流淌的充满生机的景象，而是一潭近乎凝固的、散发着微弱乳白色光晕的“水”，这难道就是“生命泉眼”？但它看起来是如此衰弱，光晕闪烁不定，水面上还漂浮着丝丝缕缕的黑色絮状物。
而在水潭边，盘坐着一具并非实体的、半透明的能量躯壳，身形依稀像是一位身着古老守夜人服饰的老者。只是他的身躯，从腰部以下已经完全被漆黑的、如同活物般蠕动的能量侵蚀，那黑色正缓慢却又坚定地向上蔓延，似乎想要吞噬最后还散发着微光的头部。老者缓缓抬起头，他的面容在光与暗的交界处扭曲变形，一只眼睛清澈得如同泉眼，另一只却是一片混沌的漆黑。“继承者……你终于来了……”他的声音直接在苏晚脑海中响起，带着无尽的疲惫与痛苦，“但……太晚了……‘终末’已经深入我的核心……我既是泉眼最后的守护者，也是……它即将破封的……最大阻碍。”
“告诉我……该怎么做？”苏晚轻轻把霍凛放在一旁，脚步踉跄地朝着守护者走去。她体内的“生命之种”似乎受到泉眼微光的吸引，产生了一丝极其微弱的活力。“净化……或者……毁灭……”守护者那只清澈的眼睛凝视着苏晚，“我残存的力量……仅够支撑一次……仪式。以你‘起源之心’碎片为引，结合泉眼本源……或许能够驱散我体内的‘终末’，让泉眼重获生机……但要是失败……”他话没说完，那只漆黑的眼睛突然爆发出强烈的恶意，守护者的半边脸庞瞬间扭曲成狰狞的怪物，发出一声非人的咆哮，挣扎着想要扑向苏晚！苏晚能清楚地感觉到，守护者自身的意志正在和侵蚀他的“终末”进行着无时无刻的残酷较量。她没有丝毫犹豫，径直走到守护者面前，不顾那扑面而来的冰冷恶意，将双手轻轻按在他那被侵蚀与未被侵蚀的边界。“我选择……净化。”她闭上眼睛，不顾自身本源已经出现的裂纹，强行催动“生命之种”，把那微弱的翠绿光芒，混合着从泉眼中汲取到的一丝纯净却又衰弱的生命流，导向守护者体内。
这无疑是一场凶险万分的意识拉锯战！苏晚的意识仿佛被硬生生撕成两半，一半感受到的是守护者千万年来孤寂坚守的悲壮以及对生命的热爱，另一半则是“终末”那充斥着毁灭、虚无以及对一切生机的憎恶。她的身体俨然成了战场，嘴角不断溢出丝丝鲜血，皮肤下时而泛起翠绿的光晕，时而又隐隐浮现黑色的纹路。
就在这千钧一发的关键时刻，一道暗红能量束猛地从他们进来时的通道口射了进来，精准无比地朝着仪式最关键的节点——苏晚的后心打去！竟然是苏世宏摆脱了地底洪流，追踪到了这里！他一直潜伏着，等待的就是苏晚这个最无法分心的时刻！
就在这万分危急的时刻，原本昏迷的霍凛竟然猛地睁开了双眼！他的眼神不再是平日里的冷静，而是带着一种染血的疯狂与锐利——这是他强行突破记忆封印，与“蚀心瘴”本源短暂融合后留下的后遗症。他几乎是出于本能，身形如闪电般迅速，用自己重伤的身体硬生生挡在了苏晚身后！暗红能量在他胸前轰然炸开，血光飞溅。“霍凛！”苏晚心神剧震，仪式的光芒一阵闪烁不定。苏世宏的身影出现在通道口，面具下传出的声音带着一丝扭曲的快意：“真是感人……但，一切都结束了。”
然而，他话音还未落，整个地下空洞突然剧烈震动起来，这震动并非来自地底的黑暗，而是……上方？一道纯净、浩瀚、充满不容置疑威严的银色光柱，毫无预兆地穿透了厚厚的岩层，如同神罚一般降临，直接将苏世宏连同他所在的通道口完全笼罩！一个冰冷而古老的女性声音，仿佛穿越了万古时空，在空间中悠悠回荡：“亵渎生命序列者……依循‘远古盟约’，予以……裁决。”这突如其来的第三方势力，究竟是敌是友？
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