潭水重归死寂。
那圈渐渐淡去的淡红水晕，如同一个残忍的句点，终结了吴漫江年轻的生命，也再次将幸存者的心碾入深渊。冰冷的潭水仿佛浸透了每个人的骨髓，带来一种由内而外的寒意，比古宅的阴冷更加刺骨。
空气中弥漫着水腥味和一种无形的、名为绝望的尘埃。
“漫……漫江……”黎星落瘫坐在冰冷的岩石上，望着那片吞噬了生命的漆黑水面，眼泪早已流干，只剩下空洞的呜咽和剧烈的、无法抑制的颤抖。她无法相信，那个沉默却可靠、拥有着流畅泳姿和强大生命力的队友，就这么消失了，为了他们，力竭沉入了无尽的黑暗。她仿佛还能看到他入水前那短暂到几乎不存在的、安抚般的表情。
祁牧猛地一拳砸在旁边的石壁上，发出沉闷的响声，手背瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。但他仿佛感觉不到疼痛，只是死死盯着水面，牙关咬得咯咯作响，胸腔剧烈起伏，却发不出任何声音。一种巨大的、无处发泄的愤怒和悲痛几乎要将他撕裂。他失去了又一个同伴，而自己却无能为力。
周木萧站在原地，身体微微晃动，仿佛随时会倒下。他手中的火把早已在之前的混乱中掉落熄灭，黑暗中，他脸上的表情模糊不清，但那种从灵魂深处透出的疲惫和沉重，却清晰可感。作为队长，他再次目睹队友赴死，这种无力感和负罪感几乎要将他压垮。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙被什么东西死死堵住，最终只化作一声破碎的、沉重的叹息。引以为傲的洞箫此刻安静地插在腰间，如同主人的心情般死寂。
江阑玉靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐下去。他的脸色在微弱的光线下苍白得透明。他的“灵感”比任何人都能更清晰地“感受”到吴漫江生命最后时刻的挣扎、那份为团队付出的决绝，以及最终被冰冷深渊吞噬的无边寂静。这种清晰的“共感”带来的是加倍的痛苦和一种近乎生理性的反胃。同时，那股灼热、腐蚀、带着毁灭气息的死亡预感，已经如同跗骨之蛆，牢牢锁定了下一个人——黎星落。“烈日灼心光亦毒，向阳之花顷刻枯……” 判词如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。
死寂。比上一次更加彻底、更加令人窒息的死寂。悲伤如同浓稠的墨汁，包裹着每一个人，几乎要让人溺毙其中。希望仿佛已经随着元笙的血肉和吴漫江的气泡，彻底消散了。
这一次，连周木萧也久久无法说出鼓舞的话语。现实的残酷，一次又一次地粉碎着努力的意义。
打破这绝望僵局的，是一阵极其轻微的、仿佛来自遥远地面的机括转动声，以及随之而来的一缕……微弱的天光！
众人猛地抬头。只见溶洞顶部，一处原本被钟乳石巧妙遮蔽的缝隙，正在缓缓打开！越来越多的光线投射下来，虽然依旧昏暗，却足以照亮溶洞的大部分区域，也照亮了对岸那个散发着微光的出口！
是吴漫江用生命触发的机关生效了！他不仅减缓了漩涡，似乎还打开了某种通往地面的通道！
这缕光，如同在溺死之人眼前投下的一根稻草，瞬间点燃了求生的本能。
“光！有出路！”黎星落几乎是尖叫着喊出来，声音沙哑却带着一种绝处逢生的激动。
祁牧和周木萧也猛地振作起来。悲伤依旧刻骨，但同伴用命换来的机会，绝不能白白浪费！
“走！快过去！”周木萧嘶哑着嗓子吼道，率先朝着对岸冲去。潭水因为机关作用，变得相对平静，漩涡的吸力也大大减弱。几人小心翼翼地涉水而过，冰冷刺骨的潭水让他们牙齿打颤，却无人退缩。
爬上对岸，那个出口是一条向上的狭窄石阶。沿着石阶攀爬，最终，他们从一处假山石的隐蔽裂缝中钻了出来，重见天日。
外面依旧是那片荒芜的古宅后院，但阳光此刻显得无比珍贵。四人瘫倒在草地上，大口呼吸着新鲜空气，有种劫后余生的虚脱感。然而，悲伤和失去两位队友的沉重，如同湿透的衣衫，紧紧贴在他们身上，无法摆脱。
“我们……不能再这样下去了……”黎星落抱着膝盖，声音依旧带着哭腔，但眼神却多了一丝被泪水洗刷后的清晰和一种异常的坚定，“元笙和漫江……他们不能白死……我们一定要活下去，搞清楚这一切到底是为了什么！”她的阳光似乎被蒙上了一层悲壮的阴影，却并未熄灭，反而生出一种坚韧的力量。
周木萧重重地点头，眼神重新凝聚起属于队长的锐利：“星落说得对。悲伤无用，活下去，找到真相，才是对他们最好的交代。”他看向祁牧和江阑玉，“我们需要更谨慎，更聪明。”
祁牧沉默地点头，包扎着自己流血的手背，眼神沉静如水，深处却燃烧着冰冷的火焰。江阑玉也微微颔首，心中的警报却一刻未停，那针对黎星落的死亡预感越来越强烈。
稍事休整后，他们决定继续探索后院。根据之前羊皮纸地图的零星提示和后院的结构，他们怀疑主要的秘密可能隐藏在后院的主建筑——一座相对完好的二层绣楼之中。
绣楼的门窗紧闭，却并未上锁。推门而入，内部布置精致却蒙着厚厚灰尘，仿佛时光在此凝固。空气中飘散着淡淡的、陈旧的脂粉香气，混合着木头腐朽的味道。
在一楼的梳妆台上，他们发现了一本残破的日记。日记的主人似乎是这座宅邸曾经的一位小姐，字里行间充满了对自由的向往和对一场被安排的婚姻的恐惧与抗拒。其中一页写道：
「……父亲又说起了那桩婚事。我不愿！为何女子的一生便要像笼中雀，任人摆布？那‘镜台’前的‘试炼’，听着便叫人害怕……若通不过，便是容颜尽毁，身败名裂……我宁可自我了断，也绝不受那等屈辱！……」
“镜台试炼？容颜尽毁？”黎星落念着这些字句，一股寒意顺着脊椎爬升。
就在这时，他们触动了梳妆台上的某个机关。整个绣楼轻轻一震，紧接着，楼上传来齿轮转动的轰鸣声！
四人立刻冲上二楼。二楼的景象让他们倒吸一口冷气！
这里根本不是一个闺房，而是一个布满了各种镜面和复杂透镜装置的恐怖工坊！房间中央，有一个白玉石雕成的、类似梳妆台的装置，上面却连接着各种锈迹斑斑的金属臂和聚焦透镜！而在房间的四周天花板和墙壁上，布满了无数细小的、如同蜂巢般的孔洞！空气中，开始弥漫起一股淡淡的、刺鼻的酸味！
房间入口处，一行铭文刻在地上：
「红妆镜台，皎皎其光。心之所向，身之所往。畏光者匿，向光者殇。赤诚无悔，方见云裳。」
“是硫酸……”江阑玉脸色惨白，他的“灵感”感受到了极强的腐蚀性能量和光敏触发机制，“那些孔洞……会喷出硫酸！而光源……光源是触发机关的关键！那个镜台……是控制核心，也可能是……目标！”
他瞬间明白了。这是一个利用光线和镜子反射来触发的致命机关！需要有人去镜台操作，但镜台本身必然处于最危险的光照焦点之下！
“「畏光者匿，向光者殇」……”周木萧喃喃道，目光扫过那些复杂的镜面，“意思是躲避光线可以暂时安全，但冲向光线……就会死？而「赤诚无悔」才能「见云裳」？”这似乎是一个悖论！
突然，所有的镜面装置开始自行转动、调整角度！一道强烈的、不知从何而来的光束被打亮，如同舞台追光，开始在整个房间里毫无规律地快速移动扫描！光束所过之处，天花板的孔洞立刻发出“嘶嘶”的异响，随时准备喷出致命的酸液！
“快找掩体！”周木萧大吼！
房间里有几处视觉死角和不反射光的厚重帷幔之后可以暂时躲避。四人狼狈地躲避着那索命的光斑。
“这样下去不行！”黎星落躲在一条帷幕后，焦急地喊道，“光斑移动太快了！迟早会扫到我们！必须有人去那个镜台关闭机关！”
所有人都知道，镜台必然处于光线最集中、最危险的地方。谁去？
黎星落的目光掠过苦苦支撑的周木萧，沉默却坚定的祁牧，以及脸色苍白、显然感知到极大痛苦的江阑玉。她又想起了元笙和吴漫江最后的眼神。
一种明悟和决绝，在她心中迅速生根发芽。她想起了日记里那位小姐的抗拒，也想起了“赤诚无悔”的暗示。
（机关齿轮开始转动，浓硫酸的刺鼻气味在空气中弥漫。她踉跄转身，染血的指尖轻轻抵住男友欲冲上前的手臂，瞳孔里倒映着众人惊惶的面容，忽然绽开一个带泪的微笑）
她知道，这一次，需要一颗“赤诚”的、无畏的、“向光”的心，去直面那毁灭性的光芒。而她，这个一直努力散发光和热的女孩，或许就是唯一的人选。
她的高光时刻，即将来临。不是为了探险的刺激，而是为了守护身后她在乎的人。
（第六章 完）
京公网安备11010502036362号