太子慕绝最终应允药浴的消息，像滴入油锅的水，在东宫深处激起无声波澜。地点定在引有温泉水流的僻静浴殿，慕绝下令屏退所有闲杂人等。
太医正温霁白匆匆赶来，眉宇紧锁，面带忧色
温霁白殿下！臣闻此法酷烈无比，千金之躯岂可儿戏？请允臣在一旁监护，以防不测！
慕绝尚未开口，简妉已平静出声
简妉温大人好意心领。只是此浴法乃我北狄王室不传之秘，曾立誓不得在外人面前施展。请大人见谅。
她语气淡然，却带着不容置疑的坚决。
慕绝看了她一眼，虽极度不悦，但此刻箭在弦上，他厌烦更多争执，便冷声道
慕绝温卿在外等候即可。
算是认可了简妉的说法。
温霁白一怔，看着简妉冷静的侧脸，又看看面色不虞的太子，只得拱手退下，眼中担忧与疑虑更深。
系统【温霁白质疑度提升】
这时，一身招摇红衣的谢无羁也晃了过来，摇着扇子，笑得像只狐狸
谢无羁哟，这般热闹？殿下这是要尝试什么新奇玩意？不知小王可有幸一观？
他目光扫过那口架在火上、冒着古怪气味的大桶，最后落在简妉身上，兴趣盎然。
慕绝本就心情极差，看到他更觉烦厌
慕绝此处没你的事，退下。
谢无羁也不纠缠，耸耸肩，意味深长地看了简妉一眼，转身懒洋洋地走了。
只是转身刹那，他眼中闪过一丝极快的精光——
谢无羁（北狄王室秘方？他这北狄世子怎从未听说过？有趣。）
系统【谢无羁兴趣提升，疑窦暗生】
殿内最终只留下慕绝、简妉，以及如影子般沉默跪地请命的影卫十七。
十七殿下安危重于一切，属下必须贴身护卫，请殿下恩准！
十七的声音低沉坚定。他无法阻止这荒诞的治疗，但必须确保殿下无恙，也……想亲眼确认那女人究竟要做什么。
慕绝疲惫地挥挥手，算是默许。
于是，一切准备就绪。桶内热水翻滚，投入的巨量药材将其染成深褐色，散发着浓郁辛窜的气味，虽不至如“红油汤底”般夸张，却也绝非常人所能忍受。
慕绝褪去外袍，只着中衣，站在桶边，脸色难看至极。每吸一口气，那辛辣味都直冲颅顶，提醒他正在做一件多么荒谬的事情。
他闭了闭眼，终是咬牙踏入水中。
慕绝“嘶——”
滚烫的水温加上强烈的药力刺激，让他瞬间倒吸一口凉气，肌肉猛地绷紧！那感觉绝非舒适，像是无数细密的针扎在皮肤上，又辣又痛。
他猛地睁开眼，狠狠瞪向简妉，眼中怒火与杀意交织。
简妉却仿佛没看到，她手里拿着个小瓷瓶，正小心翼翼地往水里滴入几滴琥珀色的液体（系统出品的初级能量辅助剂，增强药效渗透），神情专注得像是在完成一件精细的手工艺品。
做完这一步，她才抬眼，对上慕绝杀人的目光，眨了眨眼，语气平和
简妉药力开始发散了，会有些刺痒发热，殿下请忍耐片刻，这是寒气外透的征兆。
她说得一本正经，仿佛刚才只是加了点寻常香料。
慕绝一口气堵在胸口，差点背过气去，只能死死抓住桶沿，指节泛白，硬扛着那无处不在的刺痛感。
简妉不再说话，拿起一旁的蒲扇，对着桶下的小火炉轻轻扇了几下，控制着火候。
她偶尔会凑近桶边，仔细观察一下水汽和慕绝的脸色（主要是观察药效），那认真的小模样，像是在看守一锅即将熬好的养生汤。
十七隐在角落的阴影里，全身紧绷，如同蓄势待发的猎豹。他紧盯着慕绝每一个细微的表情变化，生怕出现意外。
同时，他也无法忽略那个冷静得近乎诡异的女子。
十七（她难道真的不怕死吗？还是……她对自己的“秘方”真有如此把握？）
看着殿下那痛苦忍耐却又不得不继续的模样，十七心中涌起巨大的震撼和一种难以言喻的复杂情绪。
系统【十七震撼+10%】
时间在煎熬中缓慢流逝。
慕绝最初的暴怒和刺痛感，在持续了一炷香后，竟真的开始慢慢转化。
一股深沉的、源自内里的暖意，从丹田缓缓升起，流向四肢百骸，所过之处，那盘踞多年的阴寒僵痛竟如冰雪遇阳般，一点点消融褪去！
这种温暖舒畅的感觉，与他此刻皮肤上的刺痛感和心理上的极度羞耻感形成了冰火两重天般的极致对比！
他脸上的暴怒渐渐被错愕和难以置信取代。他下意识地活动了一下手腕，往常那种如同被无形锁链束缚的滞涩感，消失了！
这……这看似荒谬的“北狄秘方”，竟真有如此奇效？！
他猛地抬头，看向简妉。
简妉也正看着他，似乎一直在等待他的反应。见他看来，她微微偏了下头，眼中闪过一丝极快的好奇和……类似于“看实验样本”般的探究光采，轻声问
简妉时辰差不多了。殿下现在感觉如何？体内……可有一股暖流？
慕绝死死地盯着她，嘴唇紧抿，心情复杂到了极点。
他能感觉到那股救赎般的暖流，也能感觉到皮肤依旧火辣辣地疼，更能感觉到那挥之不去的、被当众“煮”了的耻辱感！
最终，他从喉咙里挤出一个压抑的音节
慕绝……嗯。
随即，像是无法再忍受这尴尬而荒谬的场景，他猛地从水中站起，带起一片水花，抓过旁边十七及时递上的宽大干燥布巾，将自己裹紧，头也不回、近乎仓皇地大步离去，只留下一个僵硬的背影。
他甚至忘了治简妉的罪。
简妉看着他那堪称落荒而逃的背影，轻轻呼出一口气。她低头看了看自己的手指，上面还沾着一点药材的气味。
嗯，看来这“北狄秘方”效果还行。
她弯腰，准备收拾残局，却瞥见角落的十七正看着她，那眼神复杂极了，混合着警惕，还有一丝极淡的……探究。
简妉冲他无辜地眨了眨眼。
十七立刻移开视线，身影一闪，如鬼魅般消失，追随着他的主子去了。
殿内只剩下简妉一人，以及一桶逐渐冷却的、散发着奇特气味的药汤。
任务，阶段成功。
太子爷的内心，此刻想必是五味杂陈，混乱至极了。
而殿外，温霁白焦急等待，谢无羁心思浮动，新的风波，正在酝酿。
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