第一章

夜色像厚重的天鹅绒裹住城堡，女王寝宫的窗棂上映着安柏冷硬的侧脸。她指尖摩挲着权杖顶端的蓝宝石，目光却死死钉在对面塔楼——那里住着苏菲亚，以及那个让她午夜梦回都辗转难眠的东西。

“不过是个半路来的公主，凭什么？”安柏将权杖重重顿在地毯上，华贵的裙摆随动作扫过一地散落的国务奏折。她身为女王，坐拥整个王国的财富与权力，王冠的重量早已刻进骨血，可每当看到苏菲亚脖颈间那枚闪着柔光的艾薇拉护身符，胸腔里就像塞进了一团浸了醋的棉絮，又酸又闷。

“继承者的象征……”她冷笑一声，指尖掐进掌心，“当年父王说它认主，可这王国最终是我的！凭什么那护身符还要挂在她脖子上？”窗外的月光照进来，在她眼底投下细碎的阴翳，“总有办法，让它物归原主的。”

水晶吊灯的光芒在香槟塔上碎成万点金光，安柏身着缀满珍珠的礼服，正接受贵族们的祝贺。她眼角的余光瞥见苏菲亚端着一杯红酒走近，脸上挂着一如既往的“无害”笑容。“姐姐，恭喜你又为王国赢得了盟友。”苏菲亚将酒杯递过来，声音温柔得像羽毛。

安柏本想推开，可周围的目光都聚焦在此，她只能强压下心底的不适接过。酒液滑入喉咙时带着一丝诡异的甜意，下一秒，剧烈的腹痛就像尖刀般刺穿了她。她难以置信地看向苏菲亚，对方眼中那抹一闪而过的冷意，是她失去意识前最后的记忆。

“安柏？安柏醒醒！”

熟悉的声音将她从黑暗中拽回。安柏猛地睁开眼，映入眼帘的是父王罗伦国王带着关切的脸，以及自己房间里那盏熟悉的琉璃吊灯——不是王宫宴会厅的奢华款式，而是她少女时的旧物。

“爸爸？”她声音沙哑，抬手摸向自己的脖颈，空荡荡的，没有王冠的勒痕，只有温热的皮肤。

“我的乖女儿，怎么睡糊涂啦？”罗伦国王笑着揉了揉她的头发，“今天可是你的生日，想要什么礼物？尽管跟爸爸说。”

安柏的心脏骤然狂跳起来，她看着父王年轻了好几岁的脸庞，又扫过窗外还未挂满庆典装饰的城堡外墙——她真的回来了！回到了苏菲亚和美兰达皇后到来的前一天！

她深吸一口气，指尖微微颤抖，却用无比坚定的语气说：“爸爸，我想要那条艾薇拉的护身符项链。”

罗伦国王愣了一下，随即爽朗地大笑：“当然可以啦！那可是继承者的象征，我的安柏配得上它。”他转身从首饰盒里取出那条缀着星形宝石的项链，亲手为她戴在颈间。冰凉的金属贴着皮肤，却让安柏感到前所未有的踏实。

“祝你生日快乐，我的安柏，”罗伦国王轻轻拥抱了她，“愿你永远开心，成为你想成为的样子。”

安柏埋在父王的肩窝，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。这一次，护身符是她的，王位是她的，所有属于她的东西，她绝不会再让给苏菲亚分毫。

詹姆士晃着手里的银色手链走进来，目光先落在安柏颈间的护身符上，挑了挑眉：“姐，艾薇拉的护身符啊，看着真不错。”说着把手链递过去，“喏，给你的生日小礼物，我攒零花钱买的。”

安柏接过手链，指尖还没触碰到冰凉的链身，就听见罗伦国王温和的声音响起：“我的安柏，还有詹姆士，明天你们就会有新妈妈了，以后你们俩就多了个疼你们的新妈妈和新妹妹。”

“新妹妹？”詹姆士立刻皱起眉头，把胳膊往胸前一抱，“我才不要什么新妹妹！有姐姐就够了！”

安柏攥紧了手里的手链，抬眼看向罗伦国王，语气带着不易察觉的尖锐：“爸爸，你是要背叛妈妈吗？”

罗伦国王脸上的笑容淡了些，他蹲下身，轻轻按住两个孩子的肩膀，认真地说：“当然不是。爸爸永远不会忘记你们的妈妈，但美兰达会像她一样爱你们，给你们一个更完整的家。”

罗伦国王拍了拍两人的手背，试图缓和气氛：“有个妹妹多好啊，这样你们就有玩伴了，以后在城堡里也不会孤单。”

安柏先皱起了眉，把颈间的护身符往衣领里塞了塞，语气笃定：“我喜欢新妈妈，但不要妹妹。”一旁的詹姆士立刻跟着点头，抢着补充：“对！妹妹最讨厌了，肯定会吵来吵去、闹来闹去，说不定还会抢我们的玩具！”

安柏瞥了弟弟一眼，没反驳——她担心的何止是抢玩具，那个即将到来的女孩，前世可是夺走了父王和母后太多的关注，甚至差点动摇了她的地位。这一次，她绝不会给苏菲亚任何机会。