我们匆忙赶往一个小村，途经金川河时，粼粼波光让我忽然想起那个蟹族女妖，便随口问汯力："牛哥，那位女妖姑娘，后来如何了？"
汯力猛地刹住脚步，脸色骤变，重重一拍大腿："完了！"
我被他惊得一颤："做什么呀，吓死我了。"
走在前方的璃瑞和敖殇闻声回头。汯力尴尬的笑着挠头："我先去办龙尊交代的要事，忙着忙着就把拒绝她的事给忘了！"
璃瑞闻言神色顿沉，正要开口，我急忙拉住他的衣袖，绽开笑脸打圆场："哎呀呀，别急别急。你们照常赶路，我去。"
璃瑞蹙眉欲言，我晃了晃他的手臂："真的没事！" 同时朝汯力使了个眼色。
汯力立刻会意，拱手笑道："那就多谢鹿姑娘了！" 说着轻轻推着璃瑞往前走去。
汯力此时心里非常感动：‘呜呜呜...鹿姑娘大恩大德，没齿难忘......’
我缓步走到当日约定的河畔，果然看见那道身影仍在原地等候。暮色为她单薄的身影镀上一层暖金，竟显出几分执着的凄美。
我轻轻上前，拍了拍她的肩头。她欣喜地抬头，看清是我之后，眼里的光瞬间黯淡，失落地垂下眼帘。
“姑娘，还在等啊？”
她抬眸望向我，眼眶里盈满未落的泪珠，手中仍紧紧攥着那枚定情海螺。
“诶，你别哭啊！”我慌忙安慰。不料这句话竟戳破了最后一道防线，她突然扑进我怀里放声大哭。
我轻拍她的背脊，任由她将脸埋在我肩头抽泣。“没事的，没事的。”我像哄孩子般柔声安抚。
她突然直起身，泪眼婆娑地问：“为什么……为什么我总是不被妖讨喜啊……”
这时我才看清她的全貌，她那巴掌大的小脸哭得通红，肌肤却仍白皙剔透。那双桃花眼即便盛满泪水也依然动人，眼尾天然泛着薄红，任谁看了都不忍拒绝。
我微微一怔，随即温柔笑意：
“我们不一定要讨喜啊。一个妖就算做得再好，也总会遇到挑刺的。倒不如先让自己活得舒心。也许现在你觉得没有妖喜欢你，只是命运不忍你浪费时光错付真心。”
她抽噎着低声说：“我已经被拒绝很多次了……我只是想……完成爹爹的心愿……”
“但我敢肯定，你爹爹绝不会希望你嫁给一个尚未看清真心的妖。”
晚风适时拂过，夕阳将最后一道余晖洒在她渐渐舒展的眉目间。她终于露出浅笑，取出素水手帕轻拭脸颊：“那个……我不是故意要给你们教主送定情海螺的……对不起。”
我摆摆手，突然意识到什么：“你知道他是教主？”
她破涕为笑，眼角还挂着泪珠：“我还知道……他跟你很配呢！”
晚霞恰到好处地掩去了我骤然泛红的脸颊。
“爹爹得了重病，蟹医说，估计就活不过年底了。他说，就是想看着我嫁给一个有权势、能真心真意保护我的妖。我知道感情强求不来，可是……可是我也不忍心让他带着遗憾离开……”她低头绞着手中的帕子，声音越来越轻。
“灵璎！——灵璎！你在哪里啊？！”
远处突然传来焦急的呼唤。只见一个身形清瘦的男妖快步走来，他眉目干净，气质沉稳，虽不算高大，却自带一种让人安心的可靠感。
灵璎站起来踮起脚尖挥手：“我在这儿呢。”
他闻声赶来，气喘吁吁地在我们面前站定：“你怎么又乱跑，担心死我了。这次可有进步，让我找了一整天！你……怎么哭了？”他正要抬手为她拭泪，忽然注意到我的存在，忙收回手，将素帕递到她掌心。
“失礼了，方才没注意到阁下。”他抱拳一礼，笑容腼腆却真诚，“在下澜安，是这里的蟹卫。”
我含笑点头，心下暗想：‘我这么大个妖站在这里，现在才看见？’
“我叫墨愉彤。”
灵璎这才想起还未自我介绍，扯着澜安的袖子道：“哎呀都忘了说，我叫灵璎，是这里的守护神女。”
“二位身份都不简单啊！”我闻言与他们对视一笑。
澜安不好意思地解释：“我们自幼在此长大。家中长辈在族中略有些地位，所以……”
我笑着颔首，忽然心念一动，神色认真了几分：“你们既是自幼在此长大，对此地的事，应该相当熟悉吧？”
他们不约而同地点头。
我压低声音问道："那钳煞和钳汐这两个妖，你们认识吗？"
灵璎偏头思索片刻，轻轻点头："了解得不多。我和澜安从小就没见过他们几次，就连每年清点妖口时，城主都特意交代不必将他们计入。"
澜安谨慎地环顾四周，声音压得更低："而且那两个孩子初来时年纪尚小也就罢了，可后来出现的城主夫人..."他警觉地顿了顿，"也从未在妖籍册上留下记录。"
一股寒意顺着我的脊背爬升。细思极恐的线索在脑海中疯狂盘旋，织成一张危险的网。
"你还好吗？"灵璎关切地碰了碰我的手臂。
我猛地回神，强作镇定地摇头，却掩不住急促的心跳。"突然想起还有要事，你们先回去吧。"
转身疾行数步，我又折返至灵璎身侧，在她耳边留下轻语："珍惜眼前妖。"
她怔怔地望着我，目光不自觉地飘向身旁满脸关切的澜安，随即提起裙摆快步往村中走去。
"哎？她说了什么？你等等我！"澜安匆忙向我拱手作别，快步追了上去。
我沿着金川河下行，夜色快要降临，这河水泛着幽暗的波纹。一阵莫名的寒意掠过脊背，转头望去，赫然发现一道黑影静立在河口。我强自镇定，正欲悄然离去，忽然一只冰冷的手搭上我的肩头。
“啊——！”我惊叫着转身，对上了城主夫人深不见底的眼眸。
她脸上不见往日的温婉笑意，只淡淡问道：“妖主在此所为何事？”
我的惊叫显然惊动了那道黑影，它如雾气般消散在渐浓的夜色中，河畔只剩下我们二人。
“没……没什么，”我强压着狂跳的心口，“我正要去找教主……”
“这样啊。”她的声音平静得可怕，“天色已晚，妖主当心……莫要乱走。”
这分明是个警告。我仓促点头，几乎是逃离了这片河岸。
待我的身影消失在暮色中，城主夫人对着空无一人的河岸轻声道：“她果然察觉了。”
敖金晔从礁石后缓步走出，目光阴沉：“我们的计划，必须提前了。”
二人交换了一个心照不宣的眼神，立刻通往殿堂内。
我踉跄着奔向村落，就在即将抵达时，脚下被一块凸起的石块绊倒，重重摔了出去。
刹那间，夜空中划过一道幽蓝的微光，如细针般刺入我的胸膛。心口仿佛有碎石子在与那光芒共鸣，传来阵阵灼痛。
眼前骤然陷入黑暗，无数陌生的画面如潮水般涌来——
（幻象开始）
城主夫人面目狰狞地嘶吼："那就去死吧！"
混乱的战场上，她凝聚全部妖力，一道致命法术直取璃瑞心脉。他毫无防备地被击飞，身躯砸落在地，鲜血从唇角汩汩涌出。
（幻象结束）
当我重新看清眼前的夜色时，心脏仍在疯狂跳动。方才目睹的画面历历在目，每一个细节都令人胆寒。
"不可能……夫君……怎么可能……" 我捂住仍在作痛的胸口，喃喃自语。那个向来温婉的城主夫人，怎会露出那般癫狂的神色？又为何要对夫君下此毒手？
璃瑞三妖刚从村里走出，恰巧与我相遇。我望着璃瑞的容颜不禁恍惚出神，汯力快步迎上来："鹿姑娘，你跑哪儿去了？这么久才来？"
"啊？我没事。"我定了定神，"只是有些要紧事要与你们说。"
我将灵璎与澜安告知的线索尽数道来，众妖闻言都露出惊疑。
敖殇沉吟道："她确实并非我生母。当年与钳汐兄妹同来，只说是远亲投靠。谁知我离开后，她竟得了城主夫人名分。"
这时，一个蟹妖车夫拉着货车慌乱经过。璃瑞凝视着这一幕突然蹙眉，过往种种在脑海中闪现。我也注意到那车夫，他正驾着马车渡水而行，这绝非寻常举动。
"土系妖。"
"驱魔。"
"敖金晔。"
"钳汐那句：‘妖总怕死，哥哥也是，父亲也是。’"
我与璃瑞目光交汇，同时脱口而出：
"我知道了！"
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