暑假的序幕，在阳光、蝉鸣和冰淇淋的甜味中缓缓拉开。对于刚刚经历了全国大赛巅峰洗礼的青学网球部成员们来说，这是一个真正可以放松身心、却又暗含着对未来无限憧憬的假期。
对于越前龙马而言，假期并不意味着彻底的休息。几个青少年巡回赛的报名已经提上日程，日常的基础训练更是雷打不动。但比起学期中那种争分夺秒的紧张，节奏总算舒缓了一些。
而在这个舒缓的节奏里，一件对他而言或许比应对任何强劲对手都更需要“勇气”和“准备”的事情，被悄然提上了日程。
——带月回家，正式地、以“女朋友”的身份，见家长。
这个念头，是在某个两人一起从街头球场回家的傍晚，自然而然地产生的。夕阳把影子拉得很长，气氛很好，龙马状似随意地提起：“喂……明天，要不要来我家？”
他说得含糊，耳根却悄悄红了。
月先是愣了一下，随即脸颊也迅速染上红晕，心跳莫名加速。她当然明白这个邀请背后所代表的含义。那不是平时作为同学或队友的串门，而是……一种更正式的认可和接纳。
紧张、羞涩、期待……种种情绪交织在一起，让她一时有些无措，但最终，还是鼓起勇气，用力点了点头：“……好呀。”
于是，便有了今天这个阳光明媚的下午。
月站在越前家那座熟悉的、带有庭院的传统日式住宅门前，深吸了一口气，试图平复那如同擂鼓般的心跳。她今天特意穿了一条看起来更乖巧文静的连衣裙，手里还提着一盒精心挑选的糕点作为见面礼。
虽然之前也来过越前家几次（ 大多数是在门口等龙马，或者和朋香樱乃一起来找卡鲁宾玩），但这次的心情，完全不同。
龙马站在她身边，看起来依旧是一副酷酷的、没什么表情的样子，但微微抿紧的嘴唇和时不时瞟向她的眼神，还是泄露了他内心的一丝不自在。
“紧张了？”他瞥了她一眼，语气试图保持平淡。
“有、有一点……”月老实承认，声音有点发虚。
“……笨蛋。”龙马低声说了一句，却伸出手，轻轻握了一下她的手，随即很快放开，“没什么好紧张的。那臭老头和老妈……都很普通。”
这大概是他能说出的、最蹩脚的安慰了。
月却因为那个短暂的手心相触，奇异地安心了一些。她再次深吸一口气，点了点头：“嗯！”
龙马上前一步，推开了院门。
“我回来了。”
他的声音依旧带着惯有的慵懒调子。
然而，与往常不同的是，今天回应他的，是一个格外热情、甚至带着点迫不及待意味的女声——
“啊啦！龙马回来了！还有月酱是吧？快进来快进来！”
越前伦子，龙马的妈妈，系着围裙从屋里小跑着迎了出来。她是一位看起来非常温柔和善的女士，脸上带着亲切的笑容，目光落在月身上时，瞬间变得更加明亮和热情，甚至……带着一种过度兴奋的审视和喜悦？
“阿姨您好！打扰了！”月赶紧鞠躬问好，双手奉上礼物，“这是一点心意……”
“哎呀！来就来嘛，还带什么东西呀！太客气了！”伦子妈妈笑着接过礼物，眼睛却几乎没离开过月的脸，上下打量着，越看笑容越满意，“快请进快进！外面热吧？”
伦子妈妈的热情超乎想象，甚至有点……过于隆重了？月被看得有些不好意思，脸颊微红，乖巧地跟着脱鞋进屋。
龙马看着自家老妈那几乎要放光的眼睛，有些不自在地压了压帽檐：“妈，你正常点。”
“哎呀，你这孩子说什么呢！”伦子妈妈嗔怪地拍了龙马一下，转而继续对月和颜悦色，“月酱别介意，龙马这孩子就是不会说话。来来来，客厅坐，我准备了水果和果汁。”
月被伦子妈妈热情地拉进客厅坐下，龙马略显无奈地跟在后面。
客厅整洁而温馨，带着传统日式家庭的随意和生活气息。然后，月注意到了那个盘腿坐在窗边榻榻米上，正歪着头，用一种极其古怪、混合了好奇、调侃和某种深意的目光看着她的男人。
越前南次郎。
龙马的父亲，传说中的武士越前南次郎。他穿着松松垮垮的和服，手里拿着一本怎么看都不像是正经杂志的周刊，嘴角咧开一个玩世不恭的、带着促狭意味的笑容。
“哟~青少年~终于舍得带小女朋友回来给我们看看了？”他拖长了语调，语气里的调侃毫不掩饰。
“臭老头，闭嘴。”龙马立刻黑了脸，没好气地回道。
月则瞬间紧张得正襟危坐，连忙鞠躬：“叔、叔叔您好！我是清水月！打扰了！”
“清水月~？”南次郎摸着下巴，目光像扫描仪一样在月身上扫过，那眼神似乎比伦子妈妈的热情审视更具穿透力，仿佛能看透一些表面之下的东西。他嘿嘿笑了两声，“名字不错嘛。不用那么紧张，放轻松放轻松~就当是自己家好了~反正以后说不定……”
“老爸！”龙马出声打断，耳根泛红，眼神警告地瞪向南次郎。
“好好好，不说不说~”南次郎举起双手做投降状，但脸上的坏笑丝毫未减，反而转向月，换了个话题，“小姑娘，听说你也在打网球？”
“啊，不是的……”月连忙摆手，脸更红了，“我只是……网球部的经理，帮大家做一些杂事……网球打得并不好……”她这话说得心虚，虽然不记得原因，但她总觉得自己的网球知识好像……远不止“经理”的水平？但这种感觉毫无来由。
“经理啊~也不错也不错~”南次郎意味深长地笑了笑，没有再追问，转而拿起旁边的报纸晃了晃，“那你看好我们家这小子吗？觉得他能打到哪一步？世界第一有没有戏？”
问题一个比一个刁钻，月被问得手足无措，脸烫得快要冒烟。
“喂！你很啰嗦诶！”龙马忍不住挡在月面前，隔绝了自家老爸那看热闹不嫌事大的视线。
“哎呀，南次郎！你别吓到月酱！”伦子妈妈端着果汁和切好的水果过来，嗔怪地瞪了丈夫一眼，然后无比热情地招呼月，“月酱，别理他们，来，吃水果~这是早上刚买的蜜瓜，很甜哦~”
伦子妈妈的热情简直无微不至，不停地问月喜欢吃什么、在学校怎么样、和龙马是怎么认识的（虽然大概知道，但还是想听本人说），眼神里的喜爱和满意几乎要溢出来，仿佛已经认定了这个“未来儿媳妇”。
月被这突如其来的、过于猛烈的热情包围，有些受宠若惊，只能红着脸一一回答，乖巧得不得了。
龙马在一旁看着，既觉得自家老妈有点夸张，心里却又莫名地有点……暗爽？看到月被家人认可和喜欢，这种感觉似乎还不错。
就在月被伦子妈妈问得快要招架不住时，一个毛茸茸的、优雅的身影悄无声息地出现在了客厅门口。
是卡鲁宾。
龙马那只喜马拉雅猫，迈着慵懒的猫步，冰蓝色的眼眸好奇地打量着家里的陌生客人。它先是走到龙马脚边，蹭了蹭他的裤腿，然后，目光落在了月身上。
月也很喜欢猫，看到卡鲁宾，眼睛一亮，下意识地放轻了声音：“卡鲁宾~”
她之前和朋香她们来玩时，也见过卡鲁宾几次，但每次卡鲁宾都对她爱答不理，非常高冷。
然而，今天却有些奇怪。
卡鲁宾歪着脑袋盯着月看了几秒，然后，竟然主动朝她走了过去。它在月腿边停下，鼻子微微抽动，似乎在嗅着什么。
月有些紧张，又有些期待，小心翼翼地伸出手指，想要摸摸它。
令人惊讶的是，卡鲁宾并没有像以前那样高冷地走开，反而低下头，用毛茸茸的脑袋，轻轻地蹭了蹭她的手指！
“喵~”甚至发出了一声极其柔软的、带着撒娇意味的叫声。
“！”月惊喜地睁大了眼睛，忍不住轻轻抚摸起卡鲁宾柔软蓬松的毛发。卡鲁宾似乎很享受，甚至发出了咕噜咕噜的声音，主动在她脚边趴了下来，用尾巴卷住她的脚踝。
这一幕，让旁边的伦子妈妈和南次郎都露出了有些惊讶的表情。
“哎呀？卡鲁宾居然这么亲近月酱？”伦子妈妈惊喜道，“它平时除了龙马，对别人都很冷淡的呢！”
“哦？”南次郎摸着下巴，眼中的玩味更深了，若有所思地看着眯起眼睛享受抚摸的卡鲁宾，又看了看一脸惊喜的月，低声咕哝了一句，“……动物有时候比人更敏感啊……”
龙马也有些意外。他知道卡鲁宾有多挑人。看着月开心地摸着卡鲁宾，猫咪也一脸舒服的样子，他的嘴角不自觉地微微上扬。
这个小插曲，让气氛变得更加轻松和自然了起来。
傍晚，伦子妈妈热情地留月在家里吃晚饭。晚餐非常丰盛，伦子妈妈不停地给月夹菜，嘘寒问暖。南次郎虽然还是会时不时说些调侃的话，但气氛总体是温馨而愉快的。
月一开始的紧张和拘束，在伦子妈妈过分的热情、南次郎看似不正经实则并无恶意的调侃、以及卡鲁宾意外的亲近下，慢慢地消散了。她感受到了这个家庭那种独特的、温暖的氛围。
虽然南次郎叔叔看起来有点古怪，但似乎是个很好的人。伦子阿姨更是温柔得不可思议。还有可爱的卡鲁宾……
这里……充满了生活的气息和温暖的感觉。
一种莫名的、难以言喻的安心感和归属感，悄悄地在她心底滋生。仿佛这里，本就应该有她的一席之地。
晚饭后，月帮忙收拾了碗筷（伦子妈妈极力阻止未果），又逗弄了一会儿赖在她身边的卡鲁宾，眼看时间不早，便起身告辞。
伦子妈妈一直送到门口，拉着她的手再三叮嘱：“月酱，以后一定要常来玩啊！把这里当自己家一样！龙马要是欺负你，就跟阿姨说！”
“谢谢阿姨，今天真的打扰了。”月红着脸道谢。
“路上小心。”龙马双手插兜，站在一边。
月点点头，对龙马挥挥手，又对屋内的南次郎方向鞠了一躬：“叔叔再见！卡鲁宾再见！”
走出越前家一段距离，月才长长地舒了一口气，脸上却带着轻松而温暖的笑容。这次的“见家长”，似乎比她想象中要顺利和温馨得多。
龙马送她到路口。
“怎么样？”他看似随意地问了一句，目光却瞟着她。
“嗯！”月用力点头，眼睛弯成了月牙，“叔叔和阿姨，还有卡鲁宾，都很好！我很喜欢！”她是真的这么觉得。那种家庭的温暖，让她眷恋。
龙马看着她的笑容，心里最后一点担心也放下了。“哦。”他应了一声，压低的帽檐下，嘴角微微勾起。
月光下，两人的影子挨得很近。
然而，就在月带着满心温暖，转身走向回家的路时，她的脑海中，却极其短暂地、模糊地闪过一个完全陌生的画面碎片——
……好像……也是一个厨房……一个女人背对着她忙碌的背影……传来的却不是味增汤的香气，而是另一种……有点辛辣又陌生的炒菜味道……
那画面一闪而逝，快得抓不住，连同那陌生的气味一起消失无踪。
月疑惑地蹙了下眉，下意识地回头看了一眼越前家亮着温暖灯光的窗户。
是伦子阿姨做的晚餐味道太香了，所以产生了奇怪的联想吗？
她甩甩头，将这点微不足道的异样感抛开，继续迈着轻快的步伐向家走去。
越前家客厅内。
伦子一边擦着桌子，一边忍不住对盘腿看杂志的南次郎笑道：“真是个好孩子呢，月酱。又乖巧又漂亮，看起来和龙马也很般配。”
“嗯哼~”南次郎从杂志后抬起眼，脸上玩世不恭的笑容淡去了一些，眼神变得有些深邃，带着一丝不易察觉的探究，“确实是个不错的小姑娘。不过……”
他顿了顿，语气变得有些意味深长。
“那孩子身上……好像有点特别的‘味道’啊。”
“味道？”伦子疑惑地眨眨眼，“是换了新的洗衣液吗？我觉得挺好闻的啊。”
南次郎嘿嘿笑了两声，没有解释，重新把目光埋回杂志里，只是嘴角那抹意味深长的弧度，久久没有散去。
特别的“味道”……
并非指气味，而是一种更抽象的、存在于灵魂层面的……些许“违和感”？
如同平静湖面上，一丝几乎看不见的、来自不同水源的涟漪。
猫咪察觉到了。
而他这个曾经的顶尖武者，那近乎野兽般的直觉，也捕捉到了那么一丝丝。
无关好坏，只是……有趣。
非常有趣。
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