混沌节点被成功拔除，老陈（混沌眷属）的残骸被严密封印带回研究，旧工业区被南城卫彻底封锁、净化。联盟内部因此引发的震动可想而知，一个看似不起眼的档案管理员竟是潜伏如此之深的混沌信徒，这让灸舞和所有高层都感到背脊发凉，内部清查的力度和范围再次升级。
而这一切的代价，是夏冰的昏迷。
她被直接送回了铁时空异能总局的最高级别医疗中心。这一次，她的伤势比看上去更重。不仅仅是力量透支和精神损耗，更严重的是在与混沌之井最后对抗时，她的灵魂和能量本源都受到了那股诡异吸力的拉扯与侵蚀，留下了一些难以察觉的“暗伤”。
医疗官们动用了所有手段，也只能稳定她的生命体征，修复表面的创伤。对于本源和灵魂层面的细微损伤，现代异能医疗手段效果有限，更多需要依靠她自身的恢复力和时间。
夏冰昏迷了整整五天。
这五天里，脩几乎寸步不离地守在医疗中心。他处理完最紧急的公务汇报和后续安排后，其余时间都待在夏冰的病房外，或者在她情况稳定时，被允许进入病房短暂陪伴。
他握着她的手，对她说话，讲述外面发生的事情，讲述联盟的应对，讲述夏美和夏天每天变着法子想来看她却被雄哥强行按住的有趣样子…尽管他知道她可能听不见。
灸舞、戒、韩克拉玛冰心等人也时常来看望，看着病床上脸色苍白、气息微弱的夏冰，每个人的心情都无比沉重。她是联盟最锋利的剑，也是最坚固的盾，她的倒下，对士气的打击是巨大的。
夏宇在确认夏冰生命无虞后，便再次将自己关进了房间。旧工业区一战的经历，尤其是最后那口混沌之井展现出的特性，让他对混沌力量有了更直观也更危险的认识。他感觉自己触碰到的“契约”法则，与这种混沌力量似乎存在着某种更深层次的对立与联系，这促使他更加疯狂地投入研究，试图找到更有效、代价更小的对抗方法。
第五天傍晚，夕阳的余晖透过病房的窗户，洒在夏冰苍白的脸上。
她的睫毛轻轻颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
意识回归的瞬间，是深入骨髓的疲惫和灵魂深处隐隐传来的、仿佛被什么东西刮擦过的不适感。她花了几秒钟才聚焦视线，看清了守在床边、下巴冒出青色胡茬、眼中布满血丝却在她醒来瞬间迸发出巨大惊喜的脩。
“…脩…”她的声音干涩沙哑，几乎微不可闻。
“我在！”脩立刻俯下身，小心翼翼地握住她的手，声音因激动而有些颤抖，“你醒了？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
他按响了呼叫铃，医疗官很快赶来，进行了一系列检查。
“队长生命体征稳定，本源损伤…似乎比预想的恢复要快一些，灵魂层面的不适感也在缓慢消退。”医疗官看着仪器上的数据，有些惊讶，“这恢复速度…远超常人。”
只有夏冰自己知道，在她昏迷的深处，一直有一股温暖而坚定的力量，如同涓涓细流，持续不断地滋润着她受损的本源，抚平着灵魂的褶皱。那是…属于脩的守护异能，以及…更深层次的，源于他们之间那份刚刚确认不久的情感纽带。
这份温暖，成了她对抗混沌侵蚀后遗症的最好的良药。
她看向脩，冰蓝色的眼眸中虽然依旧带着虚弱，却不再有迷茫，而是清晰地映着他的身影。
“我…没事了。”她轻声说道，这次的声音清晰了一些。
脩看着她，千言万语堵在胸口，最终只化作一个紧紧的回握和一声如释重负的叹息：“醒来就好。”
…
接下来的日子，夏冰在医疗中心和众人的悉心照料下，开始了缓慢的恢复。有了上一次的经验，她更加配合治疗，也更能坦然接受家人和脩的关心。
雄哥每天变着花样送来的滋补汤水（在夏美和夏天的严格监督下，终于趋于正常），夏美叽叽喳喳带来的各种趣闻，夏天笨拙却真诚的问候，阿公和叶思仁无声的关怀…这一切都成了她康复路上最好的助力。
而脩，依旧是那个最细心的守护者。他不再像之前那样将所有公务都搬到病房处理，而是合理安排时间，确保她能得到充分的休息，又不会感到孤单。他会在她精神好些时，和她讨论一些联盟的事务，听取她的意见；会在她疲惫时，为她弹奏舒缓的吉他曲；会在夜晚她因噩梦惊醒时，第一时间握住她的手，给予无声的安慰。
他们之间，经历过生死，确认过心意，如今更多了一份在伤痛中相互扶持的深刻羁绊。
这天，夏冰已经可以下床进行短时间的活动。脩陪她在医疗中心的花园里散步。
冬日的阳光难得明媚，照在身上暖洋洋的。
“联盟内部清查，又揪出了几个被混沌思想蛊惑的中层人员。”脩扶着她的手臂，语气平静地汇报着，“老陈的背景也查清了，他年轻时在一次工业事故中家破人亡，内心充满了对现有秩序的怨恨，很容易就被混沌力量趁虚而入。”
夏冰默默听着。混沌的力量，似乎尤其擅长利用人心的黑暗与缺口。
“夏宇那边呢？”她更关心弟弟的状态。
“他一直把自己关在房间里，研究那些契约古籍。我去看过他几次，状态…有些偏执，但思路很清晰。”脩顿了顿，补充道，“他似乎认为，混沌力量的扩散，不仅仅是通过物理层面的侵蚀，更是一种对‘规则’和‘概念’的扭曲。他在尝试寻找一种能从规则层面进行‘定义’或‘否定’混沌的方法。”
从规则层面定义或否定混沌？夏冰心中微动。这确实是一个前所未有的思路，如果成功，或许能从根本上瓦解混沌的威胁。但其中的风险，恐怕也是难以想象的。
她停下脚步，抬头看向湛蓝的天空，冰蓝色的眼眸中闪过一丝忧虑。
混沌节点虽然被拔除，但魔界的阴谋绝不会停止。老陈这样的眷属恐怕并非个例，那口混沌之井连接的源头又是什么？夏宇的研究方向虽然大胆，却如同在悬崖边行走。
前路，依旧布满荆棘。
但她感觉到，握着自己手臂的那只手，温暖而坚定。
她微微侧头，对上脩温柔而包容的目光。
阳光正好，岁月似乎在这一刻变得缓慢而宁静。
无论未来还有多少风雨，只要携手同行，便无所畏惧。
暖光疗愈着身心的创伤，也坚定着前行的决心。
而远在暗处的阴影，依旧在低沉地徘徊，等待着下一次反扑的机会。
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