52.地基下的瘴气与援手

准备去无妄城钟楼地基的前三天，赵山特意来了趟杂货铺，带来了一捆晒干的“醒魂草”。草叶细长，带着股辛辣的气味，据说能在瘴气中保持神智清醒。

“我太奶奶的笔记里说，地基下的瘴气叫‘迷魂瘴’，能让人看见最恐惧的幻象，一旦沉溺就会被吸走魂魄。”赵山把醒魂草分成小包，塞进林野的背包，“这草随身带着，气味能冲散幻象。”

林念正给雪团梳毛，听见“幻象”两个字眼睛一亮：“会看见妖怪吗？还是会看见没写完的作业？”

林玥轻轻拍了下她的胳膊：“别乱说，会吓到雪团的。”雪团像是听懂了，往林玥怀里缩了缩，尾巴盖住了脸。

林野检查着装备：青铜灯灌满了灯油，凤凰灯的灯芯换了新的，破妄匕磨得锋利，九窍镜用红布包好放在贴身的口袋里。赵山看着他收拾，突然从帆布包掏出个小小的铜哨，递了过来。

“这是我太奶奶的哨子，说是危急关头吹响，或许能引来援手。”铜哨通体乌黑，上面刻着与凤凰木雕相似的纹路，“她没说是什么援手，但总不会是坏事。”

林野接过铜哨，哨身冰凉，隐约能听见里面传来细微的嗡鸣，像是有风被困在里面。

出发那天，天还没亮。陈叔特意来送他们，往每个人手里塞了块用镇邪木削成的平安符：“地基下阴邪重，这符能挡一挡。”他又单独拉过林野，低声道，“若真遇到难处，就默念你母亲的名字，血脉相连，或许能有转机。”

无妄城的钟楼地基藏在一片茂密的灌木丛下，赵山用砍刀劈开藤蔓，露出个黑黢黢的洞口，洞口边缘还能看见烧焦的木梁，显然是当年城破时坍塌的。

“就是这儿。”赵山往洞里扔了块石头，半天没听见回声，“笔记里说，顺着洞往下走三丈，就是地基的密室。”

林野点燃青铜灯，橘色的光芒照亮洞口，隐约能看见陡峭的石阶，长满了滑腻的青苔。他第一个往下走，赵山跟在后面，林念和林玥手拉手走在中间，雪团警惕地垫后，喉咙里发出低低的呜咽。

石阶比想象中长，走了约莫百级才到底。脚下是坚硬的青石板，弥漫着浓重的腐味，与迷魂瘴的甜腻气息混合在一起，闻得人头晕目眩。

“快拿醒魂草。”赵山从包里掏出草包，辛辣的气味一散开来，头晕感立刻减轻了不少。

密室不大，中央立着块断裂的石碑，上面刻着“归魂钟”三个字，字体苍劲，正是第六任灯侍未刻完的那部分。石碑后面，半扇铜钟嵌在墙里，钟体上的纹路与破庙的残钟完美契合，只是钟身上覆盖着层厚厚的黑雾，正是迷魂瘴的源头。

“另一半钟在那儿！”林念指着铜钟，刚想往前走，却被赵山拉住。

“别碰瘴气！”赵山的声音有些发颤，指着林念的脚边，“你看！”

林念低头，只见自己的影子在地上扭曲，里面竟钻出只苍白的手，正试图抓住她的脚踝！她吓得往后一躲，影子里的手也跟着缩回，消失在黑雾里。

“这就是迷魂瘴的厉害。”赵山脸色发白，“它能勾起心里的恐惧，再顺着影子下手。”

林野举起青铜灯，金光扫过黑雾，黑雾剧烈翻滚，里面浮现出无数张扭曲的脸，都是些沉溺在幻象中的亡魂。他刚想让凤凰灯释放红光净化，眼前的景象突然变了——密室消失了，他站在归墟井边，母亲正一步步往井里走，回头对他笑着说：“小野，过来，娘带你回家。”

“娘！”林野下意识地想追过去，手腕却被人死死抓住。

“别信！是幻象！”赵山的声音带着焦急，用力晃了晃他，“快闻醒魂草！”

辛辣的气味冲进鼻腔，林野猛地清醒过来，母亲的身影消失了，他还在密室里，青铜灯的光芒因为他的失神黯淡了不少，黑雾趁机蔓延，已经快到林玥脚边。

“玥玥！”林野急忙将灯焰调亮，金光将黑雾逼退。林玥正盯着墙壁，小脸煞白，显然也陷入了幻象。

“妹妹别怕！”林念晃着她的胳膊，把醒魂草凑到她鼻子前，“你看，雪团在保护我们呢！”

雪团对着黑雾龇牙咧嘴，背上的毛竖得笔直，竟硬生生将靠近的黑雾吓退了半尺。林玥猛地回过神，眼圈一红，扑进林野怀里：“我刚才看见……看见妈妈变成了黑影……”

“都是假的。”林野拍着她的背，心里却沉甸甸的。迷魂瘴能精准地勾起每个人最在意的人，显然比蚀魂虫更难对付。

就在这时，黑雾突然凝聚成个巨大的黑影，张开满是獠牙的嘴，朝着林玥扑来！林野举灯去挡，却被黑影的冲击力撞得后退几步，青铜灯脱手落在地上，光芒瞬间黯淡。

“不好！”赵山掏出砍刀劈向黑影，刀刃却穿体而过，毫无作用。

黑影的爪子即将触到林玥的瞬间，林野突然想起赵山给的铜哨，急忙掏出来塞进嘴里，用尽全力吹响——

哨音并不尖锐，反而像凤凰的啼鸣，清越悠长。声音落下的瞬间，密室的墙壁突然震动，嵌在墙里的半扇铜钟发出嗡鸣，钟体上的纹路亮起红光，与凤凰灯遥相呼应。

更令人惊讶的是，破庙方向传来清晰的钟鸣，一声又一声，穿透了厚厚的地基，震得黑雾剧烈晃动，那些扭曲的脸纷纷露出痛苦的表情。

“是归魂钟的另一半在回应！”赵山又惊又喜，“太奶奶说的援手，就是完整的归魂钟！”

林野趁机捡起青铜灯，将灯焰注入半扇铜钟。金光与红光交织，黑雾在双灯与钟鸣的夹击下迅速消散，露出铜钟原本的颜色。林野走上前，轻轻一推，铜钟就从墙里滑了出来，与从破庙带来的残钟严丝合缝地拼在一起，发出一声震耳欲聋的钟鸣。

钟鸣响彻整个无妄城，那些被困在遗址里的亡魂纷纷化作光点，朝着钟声的方向飞来，在归魂钟周围盘旋一周，便朝着远方飞去——他们终于挣脱了幻象，踏上了回家的路。

密室的瘴气彻底消散，阳光从洞口照进来，落在完整的归魂钟上，钟体的纹路里渗出点点金光，与青铜灯、凤凰灯的光芒融为一体。

林野看着归魂钟，突然明白陈叔的话——所谓的援手，从来不是虚无缥缈的奇迹，而是血脉的羁绊，是前人留下的守护，是那些看似破碎的东西，在关键时刻拼合在一起的力量。

赵山摸着钟体上的纹路，眼眶有些发红：“太奶奶，您看，钟修好了。”

林念的观察日记上，画了个发光的铜钟，旁边写着：“原来恐惧最怕的，是心里的光。”

林玥抱着雪团，小声说：“雪团刚才好勇敢。”雪团蹭了蹭她的手心，喉咙里发出满足的呼噜声。

该回家了。林野看着洞口的阳光，知道这趟旅程结束了，但归魂钟的钟声，会永远回荡在这片土地上，守护着每一个想要回家的魂魄。