曙光基地在夜袭的余波中迎来了黎明。空气中依旧弥漫着淡淡的焦糊味和血腥气，但幸存者们的脸上，除了疲惫，更多了几分劫后余生的坚毅和一丝不易察觉的……希望。主动出击并摧毁了商会的营地，让他们意识到，自己并非只能被动挨打。
仓库深处，临时搭建的“技术分析室”内（用废弃隔板围成）。
林枫、叶鹰、陈默三人围坐在一张破桌子旁。桌子上摆放着那支从白枭手中缴获的、焦黑变形却依旧散发着微弱蓝光的奇特狙击步枪，以及那枚从李勋手指上取下的、刻着鹰隼与齿轮的金属指环。
气氛凝重。
“枪体材质无法分析，非已知任何金属或合金。”叶鹰用简易工具检测着狙击步枪，眉头紧锁，“能量传导系统极其精密，核心有一个微型聚变电池（技术远超当前水平），但受损严重。枪管内部有能量聚焦晶格，发射的应该不是普通子弹，而是某种高能粒子束。”
他尝试接通电源（利用清道夫残骸改造的简易接口），狙击枪的蓝光微微闪烁了一下，枪身侧面的一个小型屏幕亮起，显示出一串乱码和一個不断跳动的红色警告标志——“核心损坏，连接中断”。
“连接中断？”林枫眼神一凝，“连接什么？”
“可能是某种……外部瞄准系统？或者数据链？”叶鹰推测，“白枭最后的‘鹰眼’异能和预判能力，可能部分依赖这把枪的辅助计算。这枪……更像是某种高科技的‘异能增幅器’。”
异能增幅器？林枫心中震动。N.E.X.U.S的科技已经发展到这种地步了吗？不仅能制造恐怖的机械军团，还能打造增强人类异能的装备？
“指环呢？”林枫看向那枚冰冷的金属环。
叶鹰拿起指环，用放大镜仔细观察。“材质普通，但内部有极其微弱的能量回路，像是一种……身份识别信标或者加密密钥。图案……鹰隼是救赎商会的标志，齿轮可能代表‘机械’或‘技术’部门。李勋说是三级勘探员，但这指环的工艺……不像普通成员能拥有的。”
林枫拿起指环，触手冰凉。他尝试将一丝微弱的精神力探入其中（重生后他对能量感知异常敏锐）。
嗡！
指环内部那微弱的能量回路似乎被激活了一下，传递出一段极其模糊、断断续续的信息碎片——
“……磐石……堡垒……东南……坐标……验证……小心……清洗……叛徒……‘牧羊人’……警惕……”
信息戛然而止！
“牧羊人？清洗？叛徒？”林枫瞳孔微缩。这信息印证了金属板上的警告！救赎商会内部果然在进行权力斗争或清洗！而这个“牧羊人”，听起来像是一个代号或者派系名称？
“情报指向‘磐石堡垒’。”林枫沉声道，“那里是救赎商会的重要据点，但内部似乎并不平静。这可能是我们的机会。”
“风险极大。”叶鹰冷静分析，“我们刚端掉了他们一支勘探队，他们绝不会善罢甘休。‘磐石堡垒’必然是龙潭虎穴。”
“我知道。”林枫眼神锐利，“但坐以待毙，只有死路一条。我们必须主动获取更多关于N.E.X.U.S和这个世界真相的情报！‘磐石堡垒’是目前唯一的线索。而且……敌人的敌人，或许可以暂时利用。”
他心中已有决断。下一步，目标——东南方向的“磐石堡垒”！但不是硬闯，而是……渗透！利用商会内部的矛盾！
基地角落，新开辟的训练场上。
轰！轰！轰！
沉闷的击打声如同战鼓般响起！秦猛赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，蒸汽腾腾。他面前立着一根包裹着厚厚橡胶和钢板的特制训练桩（用废弃车辆底盘改造）。
他的拳头如同重锤，每一次轰击都让训练桩剧烈震颤！但不同的是，拳印清晰深刻，却没有之前那种蛮横的撕裂感！力量更加凝聚、更加可控！
“呼吸！节奏！力量收放！”林枫站在一旁，冷静地指导着。
“哈！”秦猛吐气开声，右拳收于腰际，全身肌肉如同弓弦般绷紧，然后猛地一拳递出！速度不快，却带着一股沉重如山、凝练如钢的意境！
咚！！！
训练桩发出一声沉闷到极致的巨响！表面的钢板以拳印为中心，凹陷下去一个清晰的坑！但橡胶层却没有破裂！力量完全透入了内部！
“好！”林枫眼中露出赞许之色，“猛哥，你已经初步掌握了‘凝劲’！不再是蛮力宣泄，而是力量掌控！继续保持！下一步，尝试在攻击中融入‘震劲’，隔山打牛！”
“明白！”秦猛咧嘴一笑，感受着体内那股奔腾却不再狂暴的力量，心中充满了成就感。虽然肩头的旧伤依旧隐隐作痛，但他感觉自己的实力，比受伤前更进了一步！控制的力量，远比失控的破坏力更可怕！
基地外围，那片被陈默化为“沙域”的空地上。
陈默闭目盘膝坐在沙地中央，周身的气息与脚下的沙海融为一体。沙粒在他周围缓缓流淌、起伏，如同拥有生命的潮汐。
突然，他心念一动！
哗啦啦——！
方圆五十米内的沙地瞬间沸腾！无数沙粒冲天而起！在空中迅速凝聚、变形！眨眼间，竟然化作十几个栩栩如生的沙人士兵！它们手持沙矛沙盾，排列成简单的战阵，无声肃立！
“攻！”陈默心中默念！
沙人士兵瞬间动了起来！动作迅捷，配合默契！沙矛突刺，沙盾格挡！虽然只是沙土凝聚，却带着一股肃杀之气！
“散！”陈默意念再变！
沙人士兵瞬间崩散，化作漫天沙雨落下！紧接着，沙地再次翻涌，凝聚成一面面厚实的沙墙、一道道深邃的陷坑、一根根尖锐的地刺！防御工事瞬间成型！
“凝！”陈默双手虚按！
所有沙造物瞬间硬化！表面闪烁着土黄色的光泽，硬度堪比岩石！
“好强的掌控力！”一旁观摩的小刘等人看得目瞪口呆，满脸崇拜。
陈默缓缓睁开眼睛，脸色微微发白，但眼神明亮。沙系异能的潜力远超他的想象！不仅能感知、防御，更能主动塑形、攻击！这“沙兵”和“沙域工事”，将成为基地强大的助力！
“默哥！你太厉害了！”王莉莉惊叹道。
陈默笑了笑，有些不好意思：“还差得远呢……维持不了太久，而且范围有限。”
“已经很好了！”林枫不知何时走了过来，脸上带着欣慰的笑容，“陈默，你的沙域，就是基地最坚固的移动堡垒！继续开发，尤其是对能量波动的感知和干扰，至关重要。”
“嗯！枫哥！我会努力的！”陈默用力点头。
夜幕再次降临。
林枫独自一人站在围墙上，望着东南方向。指尖摩挲着那枚冰冷的指环，脑海中不断回响着“磐石堡垒”、“清洗”、“牧羊人”这些词汇。
救赎商会……内部矛盾……这是一个可以利用的突破口。但如何利用？如何潜入？如何确保安全？
需要更详细的情报。需要……一个契机。
“林枫。”叶鹰的声音从身后传来，打断了他的思绪。叶鹰的脸色有些凝重，手里拿着平板电脑。
“有情况？”
“嗯。”叶鹰将屏幕转向林枫，“我们对白枭狙击枪残留的数据碎片进行了深度修复，发现了一段被加密隐藏的日志片段。”
屏幕上显示着几行断断续续的文字：
【日期：红雾纪元77日】
【任务编号：收割者-7】
【目标：东南7区，‘晨曦’幸存者据点】
【指令：回收‘圣物’，清除所有目击者。备注：目标据点疑似与‘牧羊人’有接触。警惕‘圣殿’干涉。】
【执行人：白枭（清道夫）】
“晨曦据点？圣物？牧羊人？圣殿？”林枫瞳孔骤然收缩！新的情报！救赎商会不仅在搜集N.E.X.U.S的科技，还在抢夺所谓的“圣物”？而且这个“圣物”似乎和“牧羊人”以及另一个叫“圣殿”的势力有关？
“红雾纪元77日……就是十天前！”叶鹰补充道，“东南7区，距离我们大约一百五十公里。这个‘晨曦据点’……可能已经……”
被抹除了！林枫心中一寒。救赎商会的手段，一如既往的狠毒。
“圣殿……又是什么？”林枫沉吟。末世之中，势力错综复杂，远不止N.E.X.U.S和救赎商会两方。
“还有这个。”叶鹰调出另一个界面，是能量监测记录，“另外，从三小时前开始，基地西北方向，那个沉寂的主信号源……背景辐射强度，正在以极其缓慢但稳定的速度……攀升。”
林枫心头猛地一凛！看向西北方那片深邃的红雾！
N.E.X.U.S……要再次行动了吗？
内忧外患，暗流汹涌！
曙光基地，仿佛暴风雨中飘摇的一叶扁舟。
但林枫的眼神，却愈发坚定和冰冷。
他握紧了手中的指环。
必须加快脚步了！
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