无题

第四十三章：迷雾深处的往昔之影

艾拉的“超常发挥”状态并没有持续太久。极度的精神亢奋和精准操控带来的消耗是巨大的。几天后，她就像一只被戳破的气球，迅速萎靡下来。

她脸色苍白得近乎透明，眼下带着浓重的青黑，总是挺直的背脊微微佝偻，就连那标志性的、仿佛永远在分析数据的锐利眼神也变得有些涣散和疲惫。她甚至对诺恩的特供美食都提不起太大兴趣，只是机械性地进食，补充能量。

“大师！您怎么了？”诺恩急得团团转，恨不得把心掏出来给她补补，“是不是我最近的料理不合胃口？还是哪里不舒服？您需要什么？我立刻去准备！”

艾拉有气无力地摆摆手，声音都轻了不少：“能量透支…精神力过度消耗…需要进行…休眠性恢复…数据记录暂停…” 她甚至难得地用上了省略号，可见虚弱程度。

诺恩闻言，更是拿出了十二分的本事，炖了据说能滋养灵魂、补充元气的十全大补汤，里面塞满了各种名贵药材和魔法食材，汤色浓郁得发黑，香气……带着一股浓浓的药味。

艾拉在诺恩殷切的目光下，勉强喝了一碗，然后就……彻底睡着了，睡得极其沉，甚至打起了轻微的小呼噜。

队员们看着终于安静下来的队长，既心疼又松了口气。

“看来队长也不是铁打的啊。”格温感慨。 莉莉丝为艾拉盖好毯子：“透支至此，可见前几日耗费心神之巨。” 莱克斯：“希望她睡醒能恢复正常……虽然以前的失控也很吓人，但至少不会像现在这样蔫蔫的。” 贝斯好奇地想用手指戳戳艾拉的脸，被科尔拦住。

就在这时，他们接到了一個无法拒绝的委托——深入迷雾森林，寻找一种只在特定月相下才会出现的、名为“月光苔”的稀有药材。报酬极高，而且委托人预付了一半定金，正好解了团队资金紧张的燃眉之急。

考虑到艾拉需要静养，他们决定将她留在森林外围一个相对安全的小木屋里，由诺恩留下照顾。格温、莉莉丝、莱克斯、贝斯和科尔五人进入森林采集。

迷雾森林名副其实，终年被灰白色的浓雾笼罩，能见度极低，而且雾气似乎能干扰人的方向和感知。一进入森林深处，一种莫名的压抑感便笼罩了众人。

“都跟紧点，这地方邪门。”格温握紧剑，警惕地环顾四周。 莉莉丝手中凝聚起一团圣光，试图驱散迷雾，但效果甚微，光芒只能照亮周围一小片区域，反而让远处的雾气显得更加深邃。 莱克斯紧张地抱着蛋（两颗蛋都带进来了，毕竟不放心留在外面）。 贝斯紧紧抓着莉莉丝的衣角。 科尔的身影在雾中若隐若现，尽可能扩大侦查范围。

走着走着，周围的雾气似乎开始翻涌，呈现出各种模糊扭曲的形状。低沉诡异的呓语声若有若无地在耳边响起。

突然，莱克斯猛地停下脚步，脸色煞白地看着前方雾气中逐渐清晰的一个身影。

那是一个穿着华贵、气质冰冷高傲的年轻男子，容貌与莱克斯有几分相似，但眼神锐利如刀，充满了不容置疑的威严和……鄙夷。

“莱克斯，”雾气中的幻影开口，声音冰冷而刻薄，“家族的脸都被你丢尽了。变成如今这副不男不女、不人不鬼的模样，如同小丑般哗众取宠，这就是你选择的道路？真是……可悲又可笑。”

莱克斯如遭雷击，浑身颤抖。那是他曾经的大哥，也是他内心深处最痛苦的记忆来源之一。他曾经是家族的天之骄子，高冷俊朗，天赋出众，却因为一次仗义执言（他自认为），用极其毒舌的方式得罪了一位极其神秘的强大存在，才被降下这恶毒的、让他性别认知和身体都混乱不堪的诅咒，从此人生天翻地覆。

“不…不是的…”莱克斯声音干涩。

另一边的雾气中，莉莉丝也看到了幻象。那是年幼的她，一次又一次地在训练场上被击倒，周围是族人和导师们失望的眼神和窃窃私语。

“哎，还是比不上她哥哥凯尔…” “光明之刃家族的未来，终究还是要靠长子…” “莉莉丝小姐已经很努力了，只是…天赋似乎差了些…”

那些话语如同针一样刺在她心上。无论她多么努力，似乎永远活在哥哥天才光环的阴影下，永远达不到家族的期望。那种无形的压力和比较，是她内心深处难以释怀的痛楚。

科尔面对的幻象则更加无声，却更加窒息。那是少年时的他，在一次次的潜行训练中失败，被同伴嘲笑，被导师惩罚，关在黑暗狭小的禁闭室里，感受着孤独、恐惧和对自身无能的绝望。他学习隐形，最初并非为了成为强者，只是为了躲避那些让他痛苦的目光和处境，为了找到一个能让自己安全藏身的角落。那段记忆，是他如今强大潜行能力背后，不愿回首的煎熬。

甚至贝斯，也看到了幻象——那是他还在魔王幼儿园（如果存在的话）的时候，因为抢不过其他小魔王心爱的玩具（一个会喷地狱火的橡皮鸭），被打得哇哇大哭，还被嘲笑是“最弱魔王预备役”的黑历史……

而留在木屋里的艾拉，即使在睡梦中，眉头也紧紧蹙起。 她的幻象是冰冷实验室里的自己。周围是其他吸血鬼同胞不解甚至厌恶的目光。 “异类…居然对鲜血过敏…” “痴迷于那些冰冷的机器和知识，真是玷污了血族的荣耀…” “让她滚出去！她不配成为高贵的血族！” 正是因为无法融入族群，对魔法和研究的热爱远胜于吸血本能，她才选择了离开，成为了一名看似格格不入的勇者，试图在广阔的世界中找到自己的位置和答案。

迷雾仿佛能窥探每个人内心最脆弱、最不愿面对的角落，并将其具现化，加以嘲讽和放大。

“滚开！都是假的！”格温怒吼一声，猛地挥剑斩向雾气，却劈了个空，反而让雾气更加翻涌。 莉莉丝紧闭双眼，低声祈祷，圣光剧烈波动，试图驱散心魔。 莱克斯抱着蛋蹲在地上，身体微微发抖。 贝斯直接吓哭了。 科尔的身影在雾中剧烈闪烁，几乎要维持不住潜行状态。

就在众人心神即将失守之际，木屋方向，沉睡中的艾拉，似乎感应到了队友们的精神困境。她无意识地咂咂嘴，仿佛在回味诺恩那碗十全大补汤的味道，然后……打了个带着浓郁药香的嗝。

一股微弱却异常精纯稳定的能量波动，以她为中心，如同涟漪般扩散开来，悄无声息地穿透迷雾，拂过队友们的心神。

这股能量并不强大，却带着一种奇特的“理性”与“稳定”的属性，仿佛能稍稍中和那迷雾带来的混乱与负面情绪。

幻象依旧存在，但带来的冲击力似乎减弱了一丝。 格温的剑稳住了。 莉莉丝的祈祷声坚定了少许。 莱克斯抬起了头。 贝斯的哭声小了。 科尔的身影重新稳定下来。

他们依然要面对内心的阴影，但那碗“十全大补汤”残留的效力，阴差阳错地为他们提供了一丝微弱却至关重要的“定力”，让他们没有立刻被幻象吞噬。

今天的勇者团，在迷雾森林中被迫直面各自最深处的伤痛与秘密。拯救世界的路上，外部的危机往往不及内心的魔障可怖。而一碗来自粉丝的、味道古怪的浓汤，竟成了此刻意想不到的“解毒剂”。