圣旨宣读完毕，将军府的下人再看苏柠黎时，眼神里已没了往日的轻视，多了几分敬畏。苏清颜瘫坐在地上，指甲深深掐进掌心，却连抬头的勇气都没有。
苏柠黎握着圣旨，缓步走向荣安堂。老夫人已闻讯赶来，站在廊下，脸色复杂地看着她手中明黄的圣旨，捻佛珠的手不自觉加快了速度。
“母亲。”苏柠黎站定，语气平静却带着不容置疑的威严，“方才圣旨已明，陛下封我为一品诰命夫人。如今‘通敌’之事纯属子虚乌有，不知母亲打算如何处置构陷诰命夫人之人？”
老夫人张了张嘴，却没说出话。她没想到刘耀文竟会在战场上身败匈奴，还特意为苏柠黎请封——这不仅是给苏柠黎撑腰，更是向整个京城宣告，苏柠黎是他刘耀文唯一的妻子。
苏清颜这时也被家丁扶着赶来，见老夫人沉默，连忙哭喊道：“祖母，我不是故意的！我只是担心妹妹被细作蒙骗，才一时糊涂……”
“一时糊涂？”苏柠黎打断她，从袖中取出那截断玉簪，又拿出被烧得残缺的衣物碎片，“姐姐‘一时糊涂’摔了我的燕窝，让下人传我闲话；‘一时糊涂’截我的信，诬告我通敌；‘一时糊涂’烧了我的院子，还把将军的暗卫当细作关押——这些，难道都是‘一时糊涂’？”
每说一句，苏清颜的脸色就白一分。下人们的议论声也渐渐响起，看向她的眼神充满了鄙夷。
老夫人终是叹了口气，沉声道：“清颜，你太让我失望了。即日起，你禁足在西厢院，没有我的命令，不许踏出院门半步！”
“祖母！”苏清颜不敢置信，“您怎么能罚我？她只是个替嫁……”
“够了！”老夫人厉声喝止，“柠黎现在是一品诰命夫人，是将军明媒正娶的妻子，你再敢说‘替嫁’二字，就别怪我不认你这个孙女！”
苏清颜被骂得浑身发抖，却再也不敢反驳，只能被丫鬟架着回了西厢院。
解决了苏清颜，苏柠黎看向老夫人，语气缓和了几分：“母亲，府中管家权一事，如今清颜姐姐禁足，不如还是由我接手？毕竟陛下赐封诰命，府中事务若处理不当，丢的是将军府和朝廷的脸面。”
老夫人哪还敢反对，连忙让嬷嬷把库房钥匙递过来：“之前是我糊涂，委屈你了。府里的事，以后就全交给你了。”
苏柠黎接过钥匙，指尖触到冰凉的金属，心中却没多少喜悦——这管家权，是刘耀文用战功换来的，是陛下的圣旨撑起来的，而非老夫人真心认可。
回院后，挽月喜滋滋地收拾着被翻乱的房间：“小姐，现在您是诰命夫人了，苏清颜再也不敢欺负您了！”
苏柠黎坐在桌边，摩挲着圣旨上的字迹，轻声道：“她不敢了，可我心里却没底。”
“为什么呀？”挽月不解。
“刘耀文在边境打仗，我在府中靠着他的庇护过日子，若是有一天他出了意外……”苏柠黎没再说下去，可眼底的担忧却藏不住。
就在这时，张伯匆匆赶来，手里拿着一封信：“少夫人，边境送来的急信，是将军亲笔！”
苏柠黎连忙拆开，信上的字迹比上次潦草了些，却依旧有力：“柠黎，匈奴虽败，却未退尽，我需率军追击，归期未定。府中之事，你已能独当一面，我很放心。切记，若有任何危险，立刻持令牌去流云寺，那里有我的人。勿念，等我。”
信末，还画了一个小小的桃枝——那是他们年少时在桃树下约定的记号。
苏柠黎看着那桃枝，眼泪又忍不住掉了下来。她原以为，自己嫁进将军府是为了“守着他”，可现在才明白，她守的不仅是他，更是他用性命守护的家国。
接下来的日子，苏柠黎接管了将军府的家事。她处事公正，赏罚分明，下人们渐渐服了她。她还按照刘耀文的嘱咐，时常去荣安堂看望老夫人，陪她说话解闷，老夫人对她的态度也渐渐缓和。
只有西厢院的苏清颜，禁足期间安分了许多，却总在暗处盯着苏柠黎，像一条伺机而动的毒蛇。
半个月后，边境又传来消息——刘耀文率军深入匈奴腹地，却中了埋伏，至今生死未卜。
消息传到将军府时，苏柠黎正在给桃树浇水。手中的水桶“哐当”一声掉在地上，她眼前一黑，差点栽倒在地。
挽月连忙扶住她：“小姐，您别担心，将军吉人天相，一定会没事的！”
苏柠黎站稳身子，深吸一口气，眼神却异常坚定：“我要去找他。”
“小姐，您疯了？边境那么危险，您一个女子怎么去？”挽月急得快哭了。
“我有将军的令牌。”苏柠黎从怀中取出令牌，“他说过，流云寺有他的人，我可以通过他们去边境。”
她知道，这一去凶险万分，可她不能等。刘耀文在前线为家国拼命，她不能在将军府里坐以待毙。
当晚，苏柠黎留下一封信，告诉老夫人自己去边境寻夫，府中之事暂交张伯打理。然后，她换上一身男装，拿着令牌，悄悄离开了将军府。
月色下，她的身影消失在夜色中。谁也没想到，这位刚获封诰命的将军夫人，竟会为了寻夫，踏上凶险的边境之路。
而此时的西厢院，苏清颜站在窗边，看着苏柠黎远去的方向，嘴角勾起一抹阴笑：“苏柠黎，你这一去，就别想再回来了。将军府的夫人之位，终究是我的。”
京公网安备11010502036362号