西南方向的深入，让科玛真正感受到了什么是“更深的荒野”。人类的痕迹被彻底抹去，连最模糊的兽径都难以寻觅。
她不得不更多地依靠太阳、星象和溪流的走向来辨别方向。
这里的寂静也更加彻底，是一种连风都似乎被古老林木吸收吞噬的、沉甸甸的寂静。
一天下午，她在泥泞的林间空地上，看到了一组清晰的、令人心悸的足迹。那足迹巨大，掌印清晰，爪痕锐利，深深地嵌入湿软的泥土里。
是灰熊的足迹。而且非常新鲜。
科玛的心脏瞬间收紧，所有散乱的思绪顷刻间被扫空，只剩下最原始的警惕。她立刻停下脚步，全身的感官都提升到极致。
她仔细检查着足迹的大小、方向和深浅，嗅闻着空气中的气味——除了潮湿的泥土和植物腐烂的气息，暂时没有捕捉到那种特有的、略带腥膻的野兽气味。
足迹指向她计划前进的方向。
这不是她第一次遇到熊迹，但在如此深入、救援绝无可能的区域，独自面对北美大陆顶级的掠食者，那种压迫感是前所未有的。
西尔维和杰克教导过的所有关于熊的知识瞬间涌入脑海：保持冷静，制造噪音（在可能相遇的区域），避免突然动作，绝对不要奔跑……
她解下背包，将防熊喷雾放在最顺手的位置，然后重新背好。她没有选择绕路——在这片完全陌生的区域，随意改变方向可能更危险。
她决定更加谨慎地前行，并开始有节奏地、用登山杖敲击身边的树干，或者故意提高音量自言自语（尽管这让她感到十分不自在），宣告着自己的存在，避免猝不及防的相遇。
每一步都走得小心翼翼，眼睛不断扫视着前方的林木和灌木丛，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。这种极致的警觉消耗着她大量的精力。
傍晚时分，她找到一处岩石嶙峋、视野相对开阔的地方扎营。她特意选择了逆风处，尽量减少气味扩散。
营火生得比平时更旺，噼啪作响的火焰带来一些心理上的安全感。
她将食物和所有带有气味的物品（包括牙膏、护肤品）都用密封袋包好，吊在远离营地的高高树枝上。
这一夜，她睡得极浅。任何风吹草动——无论是真实的夜行动物声响，还是过于紧张的神经制造出的幻听——都会让她瞬间惊醒，手握紧身边的刀和防熊喷雾。
第二天，熊的威胁感依旧如影随形。她在一处灌木丛发现了被翻动的痕迹和一些兽毛，再次确认了这片区域是那只灰熊的活动范围。
高度的精神压力持续消耗着她。她需要食物来保持体力，但狩猎和采集时都无法全身心投入，总有一部分注意力在防范四周。
下午，她在寻找水源时，耳边传来一阵持续而熟悉的嗡嗡声。是蜜蜂！有蜂巢就意味着可能有珍贵的蜂蜜。若是平时，这会是令人兴奋的发现。
但此刻，科玛的第一反应却是警惕。蜂巢很可能也是熊的目标。她循着声音，极其谨慎地靠近，果然在一棵枯树的巨大裂缝里，看到了一个规模不小的野蜂巢。
而就在蜂巢下方的泥地上，清晰地印着几个新鲜的熊掌印——那只灰熊显然也发现了这里，并且试图掏挖过，树干上留下了新鲜的爪痕。
科玛立刻后退，迅速但安静地离开了那片区域。蜂蜜虽好，但为了它与一头可能就在附近的熊争夺，无异于自杀。
就在她撤离后不久，远处山林里隐约传来一声低沉的、令人毛骨悚然的咆哮声，似乎还夹杂着树枝被折断的咔嚓声。
科玛的心脏几乎跳出胸腔。她立刻蹲下身，借助灌木隐藏自己，屏息凝神，一动不动。
那声音没有再次响起。但那种无形的、巨大的威胁，如同实质般笼罩着她。她不知道熊离她多远，是否发现了她，或者只是在进行日常的活动。
这种不确定性最是折磨人。
她不敢再贸然前进，也不敢生火（担心火光和烟雾在傍晚反而吸引注意），找了个茂密的灌木丛深处，用防水布简单遮掩，就这么蜷缩着度过了一夜。又冷又饿，神经绷紧到了极点。
那一晚，她前所未有地意识到孤独的重量。之前艾米在时，虽然她觉得是负担，但至少有另一双眼睛，另一个可以守夜的人，另一种声音可以驱散恐惧。
而现在，所有的危险、所有的决策、所有的恐惧，都只能由她一个人承担。
寂静不再是宁静，而是充满了无数可能性的、令人窒息的轰鸣。每一片树叶的抖动，每一只夜枭的啼叫，都被放大成潜在的威胁。
她想起了西尔维。那个女人是如何常年独自一人生活在北方的木屋里，面对更漫长的冬季和更广阔的荒野？她那份沉静的勇气，究竟需要多少历练才能铸就？
她也想起了杰克和玛丽。他们相互扶持，共同面对荒野的严酷。那种陪伴，在此刻显得如此珍贵。
甚至想起了艾米。如果艾米在，此刻大概会吓得脸色发白，紧紧抓住她的胳膊吧？
那种纯粹的依赖，虽然让人紧张，但似乎……也能带来一种奇异的、被需要的勇气。
但这些念头只是一闪而过。现实的危机容不得太多感伤。她必须集中全部精神，应对眼前的局面。
第三天，熊的踪迹似乎消失了。或许它去了别的区域。但科玛不敢大意，依旧保持着最高警戒。她快速穿行，尽可能远离蜂巢和之前发现熊迹的地方。
直到又过了一天，再也没有发现任何新鲜痕迹，那种如芒在背的压迫感才逐渐减轻。
当确认暂时安全后，一股巨大的疲惫感才猛地袭来。不仅仅是身体上的，更是精神上的。
她找了一处相对安全的地方，生起篝火，煮了满满一锅热汤，几乎是狼吞虎咽地吃下去，然后陷入了长达十二小时的沉睡。
醒来后，世界似乎恢复了“正常”。鸟鸣依旧，溪流潺潺。但有些东西已经改变了。
科玛看着跳动的火焰，眼神比以往更加深沉。经过这次与顶级掠食者的无形对峙，她对于荒野的敬畏达到了一个新的高度。
她不再仅仅是一个寻求体验和自由的旅行者，更是一个真正在食物链中挣扎求存的个体。
她的野味人生，增添了一层沉重而深刻的底色——那是对死亡阴影最直接的瞥视，和对绝对孤独最彻骨的品尝。
她在日记本上，没有画熊，也没有写任何关于恐惧的文字。只是画了一个孤零零的小人，站在无比巨大的树木之下。旁边写着：
四月十八日，熊域。 过去了。 寂静的声音，很大。 K.
“寂静的声音，很大。”这或许是她对那种极致恐惧和孤独最贴切的描述。那几日的经历，像一道深刻的划痕，刻在了她的旅程和记忆里。
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熊迹带来的惊悸如同暴雨般猛烈，但终究过去了。日子继续向前流淌，季节的脚步无可阻挡地迈入初夏。
阳光变得慷慨而温暖，毫不吝啬地洒向森林每一个角落。空气里弥漫着蓬勃生长的气息，混合着松脂、野花和湿润泥土的馥郁芳香。
科玛的旅程节奏逐渐恢复了平稳，但那份经历过极致警惕后的松弛，与之前单纯的独行已然不同。
她的感官依旧保持着一份基础的警觉，但不再时刻紧绷如弦。她学会了与这片潜藏风险的荒野共处，而非仅仅是提防。
森林换上了最绚丽的衣装。落叶松的新翠鲜嫩欲滴，野花在每一片林间空地上肆意绽放，如同打翻的调色盘——紫色的羽扇豆、黄色的毛茛、白色的雏菊……溪流欢快奔腾，水量丰沛，水质清澈冰冷。
而最令人喜悦的，是野莓的季节悄然来临。
先是低矮的野草莓，像红宝石般零星点缀在草地上，需要仔细寻找。
科玛俯下身，指尖小心地摘下一颗颗饱满微小的果实。它们虽然个头袖珍，但香气却浓郁得惊人，放入口中，甜蜜的汁液瞬间迸发，带着阳光的味道。
接着，野覆盆子的藤蔓上也陆续挂满了果实。由青转红，再变成深紫红色。
科玛沿着熟悉的路径（她总会下意识地避开那片曾与艾米一起发现过覆盆子的灌木丛，却又在某些时刻，鬼使神差地绕回去）搜寻，总能收获一小捧。
覆盆子酸甜多汁，口感更加扎实，是绝佳的零食和能量补充。
采摘这些娇嫩的浆果需要耐心和细心，科玛却乐此不疲。这更像是一种专注的冥想，让她暂时放空大脑，只专注于指尖的触感和鼻尖的芬芳。
她常常就坐在莓丛边，一边采摘，一边直接享用这大自然最新鲜的馈赠。指尖被果汁染上淡淡的紫红色，嘴角也沾着甜蜜的痕迹。
这种最简单直接的获取和享用，带来一种纯粹而原始的满足感。
她并没有忘记储存。她会将大量成熟的浆果摊在宽大的树叶上，放在阳光充足且通风的岩石上晾晒，制成易于保存的果干。
或者，在难得的、心情似乎格外平静的傍晚，她会将一些浆果捣碎，加入干净的雪水或溪水，放在阴凉处任其自然发酵一两天，得到一种口感粗糙、却带着淡淡酒香和果酸的原始“饮料”。
食物前所未有的丰富。除了浆果，还有各种鲜嫩的野菜、块茎，以及更容易捕获的鱼类（天气暖和，鱼也更活跃了）。
她甚至尝试用柔韧的树皮和纤维编织简陋的筐篮，用来盛放这些零碎却宝贵的收获。
生活似乎进入了一种稳定甚至堪称“富足”的节奏。但她知道，这种富足是脆弱且短暂的，完全依赖于季节的恩赐。
夜晚，她依旧会坐在篝火旁，打开日记本。记录的内容不再仅仅是生存的必需，开始多了些旁的。
她会画下一颗特别饱满的野草莓，旁边标注：“比去年的甜。” 会画一株新发现的、可食用的野花形状，仔细描述它的味道：“花瓣微辣，茎秆多汁。”
甚至会在某一页，无意识地画了两个小人并肩坐着的背影，面前是一小堆篝火。
画完她才意识到，立刻用笔重重地涂黑，直到墨迹几乎透纸背。
对艾米的思念，并未随时间流逝而淡化，反而像这些野蛮生长的藤蔓，在寂静中悄然蔓延。
它不再是最初那种尖锐的、带着愧疚和后悔的疼痛，而是变成了一种更沉静、更绵长的存在。
她会在看到一片特别美丽的星空时，想起艾米惊喜欢呼的样子。
会在尝到一颗异常甜美的莓子时，下意识地想：“这个她会喜欢。” 会在成功生起一堆旺火后。
感受到一瞬间的成就感，随即想起最初艾米笨拙地划完一盒火柴才点燃一小簇火苗时，那兴奋得发红的脸庞。
这些记忆的碎片，总在不经意间闯入她的脑海。她没有试图强行驱赶，只是任由它们来了又走，像林间穿梭的风。
她开始一种无声的对话。在心里。
当她遇到一个生存的小难题时，她会想：“如果是西尔维，她会怎么做？” 当她收获颇丰时，她会想：“杰克和玛丽看到这么多莓子，肯定会很高兴。”
而当她独自面对美丽的夕阳，或者感受到一丝难以言喻的孤寂时，那个对话的对象，往往会变成艾米。
她会在心里对那个想象中的艾米描述眼前的景色，解释某种植物的用途，甚至……偶尔会闪过一丝极短暂的念头：如果她在，现在会是在叽叽喳喳地说个不停，还是安静地坐在身边？
这种无声的对话，成了她排遣孤独的一种方式，一种古怪的习惯。
它让她感觉，那些曾经闯入她生命、留下痕迹的人，并未完全消失，而是以另一种方式陪伴着她的旅程。
她的野味人生，在初夏的丰饶中，找到了一种新的平衡。孤独依旧，但不再那么难以忍受；记忆犹在，但不再那么令人刺痛。她学会了与它们共存。
她在日记里写道，笔迹似乎比以往柔和了一些：
五月五日，初夏谷地。 草莓熟了，很甜。覆盆子也开始红了。 做了果干，应该能吃很久。 晚上星星很多，很亮。 …… 一切都好。 K.
“一切都好。”这是一个简单的陈述，却蕴含着巨大的力量。
它意味着接纳，意味着继续前行，意味着在尝过了荒野的苦涩、危险、甜蜜与思念之后，她依然站在这里，并且能够对自己说：一切还好。
她的旅程，指向更南方，也更深的内心。
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