晨光刚透过粗硬木庇护所的板缝渗进来，林泽就被门外的异响惊醒。他手一撑地摸向门边的韧甲斧，指尖刚碰到冰凉的斧柄，那“簌簌”声又响了——不是风吹树叶的动静，倒像有东西在扒挠门板。
他屏住呼吸贴在门后，透过木板缝隙往外看：晨光里，一只巴掌大的灰毛鼠正用前爪扒着木门底部，尖嘴不停嗅着，身后还跟着两只更小的幼鼠。林泽松了口气，却又皱起眉——这处沼泽边缘的树林里，灰毛鼠向来怕人，很少会主动靠近庇护所。
他轻轻拉开木门，灰毛鼠“吱”地一声窜进旁边的草丛，只留下几枚沾着泥的爪印。林泽低头扫了眼爪印，突然顿住——爪印边缘沾着点暗绿色的黏液，和之前收集腐绿汁时见过的质地一模一样，但颜色更深，还带着股淡淡的腥气。
“不对劲。”林泽握紧韧甲斧，抬脚跟着爪印往树林走。刚进林子，就发现往常随处可见的晨露少了大半，几片阔叶树的叶子边缘卷着焦痕，凑近一看，叶脉里竟也渗着暗绿色黏液，像被什么东西腐蚀过。
他顺着异常的痕迹往里走了百来步，突然听见前方传来“咔嚓”的断裂声。林泽立刻压低身子，躲到一棵粗松树后探头——只见一棵碗口粗的灌木拦腰折断，断口处黏着暗绿色黏液，几只灰毛鼠正围着断口啃咬，而灌木丛里，还卧着一只半大的野兔，浑身僵硬，皮毛下隐约能看到暗绿色的斑点。
更让他心头一紧的是，野兔尸体旁的地面上，有一串带着倒钩的脚印——比他的手掌还大，趾尖的钩痕深深嵌进泥土里，看起来像是某种甲壳类生物留下的。林泽摸出储物栏里的虫蜕，对比着脚印的大小，心里咯噔一下：这脚印，比之前蜕下虫蜕的那只生物，至少大了一圈。
他刚想再靠近些查看，耳边突然传来“嗡嗡”的振翅声。林泽猛地抬头，只见一只拳头大的黑蜂正从头顶的树枝上俯冲下来，腹部泛着和黏液一样的暗绿色，尾针闪着寒光。
“是腐绿蜂！”林泽瞬间反应过来——之前在世界频道见过有人提过，这种蜂以腐绿汁为食，攻击性极强，被蛰到会引发肌肉僵硬。他侧身躲过黑蜂的俯冲，抬手用韧甲斧狠狠劈向树干，震得树枝摇晃，黑蜂被惊得偏离方向，绕着树盘旋。
林泽趁机后退，目光扫过周围的树木——短短几十步内，竟有三棵树的树干上沾着暗绿色黏液，几只腐绿蜂正趴在上面吸食。他心里升起个不好的念头：这些腐绿蜂和带倒钩的生物，恐怕是冲着树林里的腐绿汁来的，再这么下去，这片树林的生态怕是要被破坏。
退到树林边缘时，林泽回头看了眼那串带倒钩的脚印，又摸了摸身上的简易软甲——防御+8的软甲，未必能挡住那生物的利爪。他咬了咬牙，从储物栏里取出剩余的40单位生物质，点开面板：【是否制作“粗制木盾”（消耗30单位生物质，防御+4，可格挡中小型生物攻击）】。
“确认。”蓝光闪过，一块边缘打磨过的硬松木板出现在手中，背面还缠着两根麻绳方便握持。林泽掂了掂木盾，又握紧韧甲斧——不管那带倒钩的生物是什么，他总得弄清楚状况，否则这片赖以生存的树林，迟早会变成危险之地。
他最后看了眼树林深处，转身往庇护所走——先把木盾收好，再准备些干燥的树枝引火，万一遇到危险，火焰或许能起到威慑作用。而此刻，树林深处的灌木丛里，一双泛着绿光的眼睛，正盯着他离去的方向，缓缓收缩。
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