太后被囚皇陵、叶诗韵等人伏法后，大靖终于迎来了真正的安稳。边境再无战事，朝堂清明，百姓安居乐业，后宫更是一片平和——妃嫔们见帝玄冥对柔贵妃始终如一，太子帝瑾轩又深得圣宠，谁也不愿再触逆鳞，平日里只守着自己的宫殿，偶尔请安也规矩本分。
这日清晨，启祥宫的桃花开得正盛，粉色花瓣落在青石板上，像铺了层薄雪。云芷柔刚梳妆完，就见帝玄冥穿着常服走进来，手里还提着个食盒。
“陛下今日怎么没去上朝？”云芷柔迎上去，笑着帮他解下外袍。
“今日是休沐日，陪你和瑾轩。”帝玄冥打开食盒，里面是几样精致的小点心，“御膳房新做的桃花糕，你尝尝。”他拿起一块递到云芷柔嘴边，眼里满是温柔。
云芷柔咬了一口，清甜的桃花香在嘴里散开，她眉眼弯起：“好吃，比上次的桂花糕还甜。”
两人正说着，乳母抱着太子帝瑾轩走了进来。小家伙已经一岁多了，穿着宝蓝色的小锦袍，头发梳成两个小揪，看到帝玄冥就伸着胳膊要抱：“父皇！抱！”
帝玄冥连忙接过，把他举得高高的，惹得小家伙咯咯直笑。云芷柔看着父子俩的模样，心里满是暖意——曾经她以为皇宫是冰冷的牢笼，如今却成了最温暖的家。
“瑾轩都能说这么多话了，再过些日子，就能送他去上书房读书了。”云芷柔轻轻摸了摸儿子的小脸，眼里满是期待。
“不急。”帝玄冥抱着儿子坐在榻上，语气带着宠溺，“让他再玩两年，朕的儿子，不必急着学那些规矩。”话虽这么说，他却早已让人把上书房的书籍、笔墨都准备好了，连启蒙老师都挑了翰林院最博学的学士。
正说着，小李子匆匆进来禀报：“陛下，贵妃娘娘，内务府送来帖子，说明日是皇后的生辰，问是否要按例举办宫宴。”
云芷柔愣了一下——皇后安雅琪自被禁足景仁宫后，帝玄冥虽未废后，却也极少提及，若不是小李子提醒，她几乎忘了这位皇后的存在。
帝玄冥脸色微沉，思索片刻道：“按中等规格办吧，不必铺张。朕和贵妃就不去了，让瑾轩去送份贺礼，也算全了礼数。”他对安雅琪早已没了情分，只念着她曾救过自己一命，才留她皇后之位，若不是顾及朝堂非议，早已废黜。
云芷柔明白他的心思，点头应道：“我让人准备份合适的贺礼，明日让小桂子陪着瑾轩去。”
次日，景仁宫的宫宴果然简单。安雅琪坐在主位上，看着殿内稀疏的宾客，心里满是落寞。自太后倒台后，她就彻底没了依靠，虽还顶着皇后的头衔，却连宫人都敢怠慢几分。直到看到小桂子抱着帝瑾轩进来，她才勉强挤出点笑容。
“瑾轩给皇后娘娘请安。”小家伙被教导得乖巧，奶声奶气地行礼，手里还举着个锦盒，“母后让我给娘娘送礼物。”
安雅琪接过锦盒，打开一看，里面是一支赤金嵌珍珠的簪子——虽不算极品，却也是精心挑选的。她摸了摸帝瑾轩的头，声音有些沙哑：“谢谢瑾轩，也替本宫谢谢贵妃娘娘。”
小桂子陪着说了几句话，便带着太子告辞。看着他们离去的背影，安雅琪心里五味杂陈——她曾费尽心机想害云芷柔和她的孩子，如今却要靠对方的接济维持体面，何其讽刺。
启祥宫内，云芷柔正陪着帝玄冥看奏折。她虽不管朝政，却常陪在帝玄冥身边，偶尔还能帮他整理文书。帝玄冥看着她认真的模样，忍不住握住她的手：“芷柔，朕有件事想跟你说。”
“陛下请讲。”云芷柔抬头看他。
“朕想册立你为后。”帝玄冥眼神坚定，“如今太后已除，朝堂安稳，没人再能反对。朕要让你成为朕名正言顺的妻子，让瑾轩成为名正言顺的嫡子。”
云芷柔愣住了，眼眶瞬间泛红。她从未想过自己能成为皇后——她出身民间，没有家族势力，若不是帝玄冥的宠爱，早已在后宫的风波中凋零。
“陛下，我……”她想说自己不配，却被帝玄冥打断。
“你配。”帝玄冥轻轻拭去她眼角的泪，“在朕心里，只有你才配得上这皇后之位。明日朕就下旨，选个吉日举办册封大典。”
旨意下达的那天，整个京城都沸腾了。百姓们听说皇帝要册封柔贵妃为后，纷纷涌上街头——当年帝玄冥为柔贵妃跪祈静心寺的事早已传遍京城，如今有情人终成眷属，谁不乐见？
册封大典定在三个月后，内务府忙得团团转，却没人敢有半分懈怠。云芷柔虽忙着筹备大典，却依旧每日陪帝玄冥处理政务、陪瑾轩玩耍，日子充实而幸福。
大典当日，云芷柔穿着繁复的皇后朝服，头戴凤冠，一步步走向太和殿。帝玄冥站在殿门口，身着龙袍，眼神始终落在她身上。当礼部尚书高声宣读册文，将皇后金印交到云芷柔手中时，整个大殿掌声雷动。
“从今往后，你便是朕的皇后，大靖的国母。”帝玄冥握住她的手，在她耳边轻声说，“朕会与你携手，守这万里江山，护这盛世安稳。”
云芷柔点头，眼泪再次落下——这一次，是幸福的泪。
册封大典后，帝玄冥下旨大赦天下，减免三年赋税，还将皇家粮仓的粮食分发给贫苦百姓。百姓们感恩戴德，纷纷在街头为帝后祈福，“帝后情深，国泰民安”的歌谣，传遍了大靖的每一个角落。
日子一天天过去，帝瑾轩渐渐长大，不仅聪慧过人，还继承了帝玄冥的沉稳，上书房的先生常夸他有帝王之姿。云芷柔也始终保持着初心，虽为皇后，却从不恃宠而骄，时常亲自打理后宫琐事，还拿出自己的份例资助宫中贫困的宫女太监，赢得了后宫上下的敬重。
偶尔，帝玄冥会带着云芷柔和帝瑾轩微服出巡。他们走在热闹的街头，吃着民间的小吃，看着百姓们安居乐业的模样，心里满是欣慰。
这日，一家三口坐在湖边的凉亭里，看着湖面的荷花。帝瑾轩靠在云芷柔怀里，听她讲当年在清城的故事。帝玄冥坐在一旁，握着云芷柔的手，眼神温柔。
“母后，当年父皇真的为你跪了九天九夜吗？”帝瑾轩好奇地问。
云芷柔笑着点头，看向帝玄冥：“你父皇当年可傻了，差点把自己的身体熬坏。”
帝玄冥握住她的手，轻声道：“为了你，再傻也值得。”
夕阳西下，金色的余晖洒在三人身上，湖面波光粼粼，荷花香气袭人。后宫再无纷争，朝堂再无波澜，这偌大的皇宫，终于成了他们最安稳的港湾。
帝玄冥看着身边的妻儿，心里默默想着——此生得云芷柔一人，育有瑾轩一子，守着这太平盛世，便是他身为帝王，最大的圆满。
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