殿门被推开时，谢清晏正抱着刚满月的谢锦裀，站在廊下看秋阳穿过枇杷树梢。那簇红发在光里格外惹眼，谢锦裀的左眼偶尔睁开，红瞳亮得像淬了火的玛瑙。林晚星站在他身侧，指尖无意识地绞着帕子——宫里来的太监脸色凝重，她的心早就沉到了底。
“大太子，陛下……传您即刻进殿。”太监的声音发颤，不敢看谢清晏怀里的孩子。
谢清晏将锦裀递给林晚星，玄色常服的袖口轻轻蹭过她的手背：“别怕，等我。”他转身时，背影挺得笔直，像当年在阵前勒马的模样，只是眼底的光，暗了几分。
寝殿内，谢珩已经跪在榻前，锦袍上绣的龙纹在烛火下泛着冷光。他看见谢清晏进来，嘴角勾起一抹极淡的笑，快得像错觉。
“咳……”皇帝猛地咳出一口血，染红了锦被。他颤抖着举起遗诏，太医院院判连忙上前，凑到他嘴边听清了那断续的字句，随即高声宣读——“传位于二皇子谢珩，继朕大统……废谢清晏大太子之位，收回兵权，禁于东宫，非诏不得出……”
谢清晏猛地抬头，眼里的震惊像被投石击碎的湖面。他望着榻上气息奄奄的父亲，那个从小教他“储君当以家国为重”的父亲，竟在最后一刻，将他钉死在了“私藏敌国”的罪名上。
“还有……”皇帝的声音低得像耳语，“谢珩……即刻整兵……踏平楚国……”
谢珩叩首，声音洪亮得近乎刺耳：“儿臣遵旨！”
谢清晏站在殿中，看着谢珩接过那卷明黄的遗诏，看着他转身时投来的、带着胜利者姿态的目光，忽然就笑了，笑声里裹着寒意。他早该想到，谢珩不会只满足于散播流言——他要的，是他身败名裂，是楚国血流成河，是踩着他的尸骨登上龙椅。
“怎么？不服？”谢珩走到他面前，压低声音，“你以为父皇真信了‘妖孽’之说？他是怕你为了那个女人，真的放了楚国。谢清晏，你输就输在，把情爱看得比江山重。”
谢清晏没说话，只是深深地看了他一眼，那眼神里没有愤怒，只有一种近乎悲悯的冷淡。他转身往外走，玄色的衣摆在地砖上拖出一道沉默的痕。
龙榻的烛火彻底熄灭时，谢清晏正站在东宫的回廊下，听着远处传来的丧钟。铜钟的余震漫过宫墙，撞得他心口发闷——父皇的遗诏像道无形的锁，将他与这皇城的权力彻底隔开，只留下“禁锢”二字，刻在冰冷的宫砖上。
谢珩登基的第三日，禁军换防的间隙，谢清晏借着夜色钻进了东宫的密道。暗卫早已在城外备好了快马，他翻身上马时，玄色披风扫过草叶上的夜露，靴底沾着的泥土里，还混着从密道带出来的、属于前朝的灰。
五日后，楚国都城的残垣断壁间，谢清晏在一处被炸毁的偏殿角落找到了林晚星的父亲。老皇帝胸口插着半支断箭，箭簇没入三寸，血浸透了明黄的龙袍，却仍有微弱的呼吸，指尖死死抠着地砖的缝隙，像是在等谁。
“陛下，我带您走。”谢清晏撕开自己的披风，死死按住他流血的伤口。老皇帝艰难地睁开眼，看见他腰间那支枇杷簪——是林晚星的信物，忽然用尽最后一丝力气，抓住他的手腕。
归途比来时更险。谢清晏将老皇帝藏在运粮的马车里，车板下垫着厚厚的干草，混着谷物的气息，掩住了淡淡的血腥。过城门时，守城的士兵翻检到草堆，谢清晏按住腰间的短刀，看着士兵的手在离老皇帝头顶寸许的地方停下，终究是被粮商塞的银子引开了视线。
七日后的深夜，东宫西侧的角门悄悄开启。谢清晏背着老皇帝，踩着回廊的阴影溜进早已空置的暖阁。这里曾是他与林晚星拜堂的地方，梁上的红绸早已褪色，却意外地僻静，连巡逻的禁军都不会多看一眼。
“父皇！”林晚星抱着红发赤瞳的谢锦裀守在暖阁，看见父亲苍白的脸，声音瞬间哽咽。锦裀似乎被这紧张的气氛惊动，左眼睁开，红瞳在烛火下亮得像颗朱砂，小手却抓住了林晚星的衣襟。
“别出声。”谢清晏将老皇帝放在铺好软垫的榻上，迅速用烈酒清洗断箭周围的伤口。老皇帝疼得浑身发抖，却死死咬着牙没发出一点声音，只望着女儿，眼里滚下两行泪。
沈姨早已按谢清晏的吩咐备好了金疮药和夹板。她此刻看着榻上的人，眼圈泛红，手脚却麻利地帮忙包扎。
“箭簇上没淬毒，万幸。”谢清晏擦去额头的汗，看着老皇帝呼吸逐渐平稳，“但需要静养，至少三个月不能移动。”
暖阁的窗被厚布遮得严严实实，只留一盏豆大的油灯，映着榻上沉睡的老人，也映着林晚星紧蹙的眉。她知道，将敌国皇帝藏在东宫，无异于在火边堆柴，可看着父亲胸口那道狰狞的伤口，所有的顾虑都成了泡沫。
谢珩派来的人每日都要“探望”谢清晏，实则监视。这日午后，内侍总管带着太医走进东宫，目光扫过谢清晏案上的兵书，又瞥了眼廊下逗弄孩子的林晚星，阴阳怪气道：“废太子倒是清闲，只是不知楚国的战火，何时能传到您耳中？”
谢清晏翻过一页书，声音平淡：“陛下有旨，我在此监军，自然静候捷报。”他眼角的余光瞥见暖阁的门掩得极紧，沈姨正端着药碗从侧门溜走，药味被她特意洒的醋味盖过，倒像在做什么腌菜。
太医替谢清晏诊脉时，指尖故意在他腕上多停留了片刻，似乎想探些什么。谢清晏不动声色地避开，笑道：“劳烦太医，我身子康健，倒是陛下日理万机，该多保重。”
内侍总管没看出异样，又对着林晚星打量了半晌——她怀里的谢锦裀正啃着枇杷枝，红发在阳光下泛着浅金，左眼闭着，倒看不出什么异状。他冷哼一声，带着人离去，靴底碾过廊下的石子，发出刺耳的声响。
等人走远，林晚星才松了口气，抱着孩子走进暖阁。老皇帝已经醒了，正靠在榻上，由沈姨喂着稀粥。看见女儿进来，他虚弱地笑了笑，指了指谢锦裀的红发，又指了指窗外的枇杷树，像是在说什么。
“父皇是说，这孩子像我们楚地的朝阳花？”林晚星握住他的手，掌心的温度让老人安定了些。
谢清晏站在窗边，看着墙外巡逻的禁军换了岗，低声道：“谢珩的心思全在伐楚上，只要我们守口如瓶，暖阁的秘密就能藏到他撤军。”他顿了顿，看向老皇帝，“待战事平息，我再想办法送您回楚地。”
老皇帝摇了摇头，从枕下摸出块玉佩，塞给谢清晏。那是楚国的传国玉，上面刻着“止戈”二字。
油灯在暖阁里轻轻摇曳，将四人的影子投在墙上，像幅被岁月揉皱却不肯散开的画。谢锦裀的红瞳偶尔睁开，好奇地望着榻上的老人，小手抓住垂落的帐幔，发出细碎的声响。
远处的烽火还在燃烧，皇城的权力还在更迭，可这方寸暖阁里，却藏着一场跨越敌对阵营的救赎。沈姨在灶间熬着新的药，药香混着醋味飘出来，竟奇异地压过了宫墙内外的血腥与硝烟。
谢清晏望着林晚星为父亲擦汗的侧影，忽然明白，所谓禁锢，从不是宫墙能困住的。只要这暖阁里的人还在，只要那棵枇杷树还在结果，他就永远有要守护的天地。
楚国的最后一面旗帜在城楼上坠落时，林晚星正抱着锦裀坐在东宫的枇杷树下。孩子的红发被风吹得轻扬，左眼的红瞳映着天边的残阳，像盛着一捧将熄的火。内侍尖利的宣诏声穿透宫墙——“三日后午时，处决楚国余孽林氏及其妖童，以慰阵亡将士！”
谢锦裀仿佛听懂了什么，忽然攥紧她的衣襟，红瞳里蓄满了泪。林晚星将孩子搂得更紧，指节深深掐进掌心，直到血腥味漫开，才惊觉自己在发抖。
就在这时，脑海里响起冰冷的机械音，是沉寂了太久的系统：【最终任务触发。选项一：亲手杀死谢清晏，现实世界中，你的丈夫将即刻复活。选项二：自行消失。执行条件：以匕首刺向谢清晏左胸第三根肋骨处，需见血，不致死。奖励：谢锦裀与现实世界中夭折的幼子，均得保全性命。】
林晚星如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻结。此时小鹦鹉飞回来了，林晚星用力抓住它，哭着质问：“为什么现在才告诉我！你应该一开始就告诉我有这个任务！为什么！”
小鹦鹉被抓得只剩一口气，程序出错，尽数倾吐：“这个游戏的每一个穿越者的最终任务都是杀他最爱的人，但不致死。但本游戏有个特殊程序错误，穿越来此后，若能销毁上一位穿越者随身带来的东西，便可回到现实世界。”
她妥协了。现实世界的丈夫，那个在车祸中去世、让她午夜梦回哭到窒息的人，系统竟用他的复活做诱饵；而另一个选项，让她消失，换两个时空的孩子活下去。她低头看着怀里的谢锦裀，孩子用红瞳望着她，小手笨拙地抚摸她的脸颊，像在安慰——这让她想起现实里那个只活了三个月的孩子，也是这样软软的小手，最后却在保温箱里慢慢冷去。心口像被生生剜开，一半是失而复得的狂喜，一半是剜心剔骨的痛楚。
谢清晏推门进来时，正看见她对着空气发呆，眼里的泪像断了线的珠子。他快步走过来，脱下披风裹住她和孩子，掌心抚过她冰凉的脸颊：“怎么了？又想起楚国的事了？”他的指尖带着沙场的薄茧，温度却烫得她心慌——这张脸、这双眼睛，甚至蹙眉的纹路，都和记忆里的丈夫分毫不差，可他是谢清晏，是为她对抗皇权、藏起父亲、将生死置之度外的谢清晏。
“阿鸾？”他担忧地望着她，左胸的衣襟随着呼吸轻轻起伏——那里正是系统说的第三根肋骨处。林晚星猛地别过脸，不敢再看。
接下来的两天，林晚星像失了魂，却坚持把游戏的错误程序写在黑色笔记本上。谢清晏察觉她的异样，只当她害怕处决，加倍小心守护，甚至筹划劫狱，说要带她们逃去江南：“等逃出去，我就给你栽一院子的枇杷树，让我们的锦儿每年都能吃到最甜的果子。”
林晚星的心像泡在苦水里，又酸又涩。她趁谢锦裀熟睡时，在妆匣最底层找到一把谢清晏藏着的防身匕首，小巧锋利，月光照在上面泛着冷冽的光。
处决前一夜，谢清晏抱着她坐在榻上，谢锦裀睡在两人中间。他低声说：“明日我引开禁军，沈姨带你们从密道走，去城郊破庙等我，无论发生什么，都别回头。”
“如果……你回不来呢？”林晚星的声音抖得不成样子。
他低头吻她的额头：“我不会让你有事。”他的左胸贴着她的掌心，温热的心跳有力地撞击着。系统的机械音再次响起：【选择倒计时，一个时辰后自动失效。】
她猛地抽出匕首，在谢清晏惊愕的目光里，狠狠刺向他的左胸！“噗嗤”一声，匕首没入寸许，鲜血瞬间染红衣襟。谢清晏难以置信地看着她，眼里的光一点点碎裂：“阿鸾……你……”
“对不起……对不起……”林晚星拔出匕首，泪水汹涌而出。血溅在她脸上，滚烫得像火。【检测到执行条件达成。选项二生效。宿主将在十息后消失。奖励已发放。】
谢锦裀被惊醒，吓得大哭，红瞳里映着满地的血。林晚星最后看了一眼谢清晏，他挣扎着想去够她，却力竭倒下。她俯身，在他额头印下一个吻，又轻啄他染血的唇，声音轻得像叹息：“活下去……替我看着锦儿长大……我想吃枇杷了”
十息已到，她的身体变得透明，像融化在空气里。最后映入眼帘的，是谢清晏染血的脸，和锦裀伸出的、抓不住任何东西的小手。
“阿鸾——！”谢清晏的嘶吼声刺破夜空时，林晚星彻底消失了，只留下匕首掉在地上的轻响，和空气中尚未散尽的她的气息。殿外的雨倾盆而下，天光惨白地漏进来，照在他鬓角——方才还墨黑的发丝间，竟窜出几缕银丝，像被霜雪猝不及防地吻过。
榻上，谢锦裀还在哭。谢清晏捂着流血的伤口，挣扎着爬过去抱住孩子，血染红了孩子的红发。他不懂她为什么这么做，可心口的疼痛远不及心里的空洞——那个说要和他一起种枇杷树的人，就这么消失了，像一场从未发生过的梦。
而现实世界里，医院病床上，一个三个月大的婴儿忽然睁开眼睛，哭声响亮；病房外，一个女人从一个月的昏迷中醒来，茫然地看着窗外，总觉得心里空了一块，像丢失了最重要的东西。
东宫的枇杷树下，沈姨发现了昏迷的谢清晏和哭闹的谢锦裀，还有那把染血的匕首。她慌忙为谢清晏包扎伤口，看着那处避开要害的伤口，忽然明白了什么，老泪纵横。
三日后，午时的钟声敲响，午门广场空无一人。谢珩震怒，却找不到楚国遗女和妖童的踪迹，后在东宫密道里发现了系统伪装的两具尸体。
谢清晏养伤期间，谢锦裀总抱着一支枇杷簪发呆，红瞳望着窗外，像在等谁。而谢清晏左胸的伤疤，永远留在了那里，像一个无法愈合的伤口，提醒着他那个消失在血色里的女子，和她最后那句没说完的话。风穿过枇杷树，沙沙作响，像谁在低声回应。
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