寅时三刻，冷宫主殿的地砖尚带着夜里的寒气。沈知意盘膝于蒲团之上，指尖微光隐没，刚将一缕金丝送入地脉，确认暗渠中那道心脉光茧仍在。她尚未睁眼，耳畔忽闻屋角传来一声闷响，像是重物坠地，又似枯枝断裂。
她睁眼，目光直落墙角。
陈嬷嬷倒在那里，双目圆睁，七窍渗出暗红血线，唇角抽搐，指节蜷缩如钩。她身下的地砖已被血浸湿一片，腥气尚未散开，却已凝成一层薄腻。
沈知意起身，步子未乱。她走到陈嬷嬷身边，蹲下，指尖轻搭其腕脉。灵识顺经而入，沿心经追溯——毒走三焦，蚀神门，与当年原身所中哑药同源，但更烈，更急，似在极短时间内催发至死。
她眸光一沉。
这不是普通的毒发。是试。
试她是否还如原身一般，只会瘫坐床榻，等死。
她抬眼望向窗外。天色灰白，雪已停，檐下冰凌垂落，映着微光。她不动声色，右手抚过耳坠，青玉微温，一道灵识悄然铺开，贴地而行，绕屋三匝，直至屋檐瓦片边缘——那里，有一丝极轻的震动，像是有人蹲伏太久，足尖微移。
她收回手，站直。
“谢大人倒是心细。”她开口，声音不高，却清晰传入外头，“连一个老仆的死期，都算得这般准。”
屋外无人应答。
她冷笑，俯身探向陈嬷嬷衣袖。袖口内侧，有一道细小划痕，像是被什么锐物刮过。她指尖轻抚，灵识微探，察觉袖缝中残留一丝极淡的药粉，颜色灰白，遇空气后迅速氧化成青黑。
她认得这药。
太医院偏库第三层，当归与党参混入的，便是此物。断肠草为引，鹤顶红为基，再加一味南境特有的“枯心藤”，三者合炼，名为“锁命散”。原身所中哑药，只是轻剂，而这，是足以让人心脉寸断的死药。
她指尖一捻，药粉化为灰烬。
“送药的人，怕是没料到，她会死得这么快。”她低声说，像是自语，又像是对窗外人说，“还是说……本就是冲着让她死来的？”
话音落，窗棂微动。
一道黑影破窗而入，动作极快，落地无声。来人一身黑衣，面覆轻纱，手中托着一只青瓷小瓶，瓶身刻着太医院印记。
“奉谢大人命，送解药。”黑衣人声音压得极低，几乎贴着喉咙发出。
沈知意未动，只抬眼看着他，目光从药瓶移到他手腕——袖口微敞，露出一截肌肤，上有淡淡焦痕，像是常年握刀所致。
她笑了。
“解药？”她缓步上前，“陈嬷嬷刚死，尸骨未寒，谢大人便送来解药？倒像是早知她会中毒。”
黑衣人不动，只将药瓶往前一递。
她伸手接过，指尖触瓶，灵识瞬间穿透瓷壁。药液澄黄，看似温和，实则内藏“牵机引”——此毒可令人神志渐失，初时恍惚，继而自语，三日后便会无意识跪拜于施毒者脚下，如傀儡般听命。
她指尖一用力，瓶身碎裂。
药液洒地，腾起一缕青烟，地面砖石竟被腐蚀出数道细纹。
“谢大人的心意，我心领了。”她抬眼，直视黑衣人，“只是这药，怕是解不了我的毒，反倒要了我的命。”
黑衣人身形微震，后退半步。
她不追，只轻轻拂袖，青玉坠忽地一亮，一道玉光自耳畔射出，直击屋檐。瓦片应声碎裂，尘灰簌簌而下，压得窗外那处震动戛然而止。
“回去告诉谢危楼。”她站在原地，声音冷如霜雪，“我不需要他的解药。若他真关心冷宫死活，不如先查查太医院的药柜，看看是谁在往药材里掺毒。”
黑衣人未答话，转身欲退。
她忽又开口：“等等。”
那人顿住。
“你主子……是不是以为，我还会像从前那样，乖乖喝下每一碗药，等他一步步把我逼上绝路？”
她缓步走近，灰眸映着晨光，冷得不见波澜。
“告诉他，我沈知意，已经醒了。”
黑衣人终于退走，身影消失在院外。
她未追，只站在原地，指尖微动，将一缕金光再度送入地砖。金丝顺着地脉滑行，直抵暗渠深处——卫无咎心口的光茧仍在，微弱却未灭。
她松了口气，缓缓跪坐回蒲团。
法力仅复一重，灵识外放太久，肋骨处传来一阵钝痛，像是有铁线在体内来回拉扯。她闭眼调息，呼吸平稳，指尖却始终搭在耳坠上，青玉微温，似在回应某种隐秘的牵连。
她想起陈嬷嬷死前的模样。
那双睁大的眼，不是恐惧，而是惊觉。仿佛在最后一刻，她终于意识到自己服下的不是寻常药汁，而是谢危楼亲手递来的死令。
棋子杀棋子。
好一招金蝉脱壳。
她睁开眼，目光冷冽。
谢危楼要的，从来不是她立刻死去。他要她活着，却如困兽般挣扎，在毒与药之间，在生与死边缘，一点点耗尽心神，直至彻底崩溃。
可他忘了。
她不是原身。
她能救人，便能逆命。
功德引虽未再显三字任务，但她心头已有预感——陈嬷嬷之死，或许并非终点，而是开端。
她抬手，指尖轻点地面，将一缕金光注入砖缝。金丝如蛛网般蔓延，贴地而行，绕屋一周，最终停在窗下、门侧、檐角三处。她以功德之力布下一道隐秘警戒，若有外力侵入，金光即断，她必能察觉。
做完这些，她闭目静坐，呼吸渐缓。
冷宫重归寂静。
远处宫墙阴影中，一道焦香气息悄然浮现，又迅速散去。那人站了片刻，转身离去，袍角未扬，脚步无声。
她未睁眼，却已感知。
“你等不及了。”她心中默念，“那就看看，是谁先撑不住。”
她指尖微动，青玉坠轻颤。
檐外冰凌微微晃动，将坠未坠。
一滴水珠自尖端滑落，砸在石阶上，碎成数片。
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