天光挣扎着从地平线渗出，灰白，冰冷，毫无暖意。
照亮了村口的一片狼藉。
折断的箭矢，崩裂的木屑，翻起的泥土，还有那滩已经变成暗褐色的、凝固的血。
空气里弥漫着挥之不去的血腥、硝石和一种更深沉的、名为死亡的味道。
村民们陆续从工事后站起身，个个面色青白，眼窝深陷，如同从坟墓里爬出。
一夜的极度恐惧和紧绷，抽干了他们最后一丝力气。
他们看着地上的血迹，看着彼此脸上残留的惊惶，默然无声。
陆沉靠坐在土墙根下，一夜未眠。
脸上的血污已经干涸发硬，结成了暗红色的痂。
他怀里抱着那张缴获的狄人硬弓，手指无意识地摩挲着冰冷光滑的弓臂。
肩头的旧伤因昨夜的剧烈动作再次裂开，血渗出包扎的破布，他也浑然未觉。
石虎拖着伤腿，一瘸一拐地清点着人数，清点着损失。
除了那个被一箭毙命的，还有两人被流矢所伤，虽不致命，但也失去了行动能力。
黑子伤势加重，高烧不退，昏睡中兀自呓语着拼杀。
苏婉带着几个妇人，默默地用有限的草药和热水处理伤患，脸色苍白，动作却依旧稳定。
没有人哭泣，也没有人说话。
巨大的悲痛和恐惧之后，是一种近乎麻木的沉寂。
他们赢了，或者说，暂时活下来了，但代价惨重。
而且所有人都明白，那如同附骨之疽的威胁，并未真正离去。
“他们还会来。”
石虎清点完毕，走到陆沉身边坐下，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“死了个精锐哨骑，狄崽子不会善罢甘休。下次来的，恐怕就不是三五个人了。”
陆沉抬眼，目光扫过残破的工事，扫过疲惫不堪、面带菜色的村民，最后落在那张狄弓上。
“工事得重修，加高，加厚。拒马不够，要用石头垒矮墙。”
他开口，声音因干涩而低沉，“箭矢不够，要削，要磨。陷阱不够，要再多布，布得更远。”
他没有说“怎么办”，也没有说“怕不怕”，只是平静地陈述着必须要做的事情。
仿佛在说打一件铁器，需要多少柴火，需要捶打多少下。
石虎看着他，独眼里闪过一丝复杂的光芒，最终重重点头：“好。”
简单的对话，却像是一道无声的命令。
沉寂被打破了。
人们默默地行动起来。
掩埋同伴的尸体，清理战场，收集一切还能用的箭簇、铁片。
然后，拿起工具，走向村口。
这一次，没有人抱怨，没有人犹豫。
男人，女人，老人，只要能动的，都加入了重修工事的行列。
锄头刨开冰冷的冻土，石头一块块垒起，削尖的木桩被更深地砸入地面。
动作或许不够快，不够专业，但带着一种沉默的、绝望的狠劲。
他们不是在修筑工事，是在给自己挖掘最后的屏障，或者说，坟墓。
陆沉将那张狄弓和箭壶交给了一个眼神最好、手臂最稳的年轻后生，让他抓紧时间熟悉。
他自己则再次钻回了那间烟火缭绕的工棚。
这一次，他不再仅仅满足于修补和改进皮甲。
他从那具狄人哨兵的尸体上，剥下了那件制作精良的狄人皮甲，又收集了所有缴获的、以及战场上破损的兵器——弯刀、断矛、甚至半截箭矢。
他将这些冰冷的铁器投入简陋的炉火中，拉起风箱，火焰升腾，吞噬着那些沾染血迹的金属。
叮！当！叮！当！
沉重而富有节奏的敲打声，开始从工棚里传出，混合着风箱的呼啸，打破了庄子死寂的沉默。
那不是之前缝补皮革的细碎声响，而是真正属于铁匠的、锻铁的声音！
他在尝试将这些破碎的、杂乱的铁器，重新熔炼，锻打，制成新的、更致命的武器——更多的箭簇，更坚硬的枪头，甚至……可能是一把真正属于他的、趁手的刀。
这个过程远比处理皮革困难百倍。他对打铁只是略知皮毛，失败是家常便饭。
火星烫伤了手臂，沉重的锤击震得虎口崩裂，但他仿佛不知疼痛，只是反复地烧红，捶打，淬火，再烧红……
汗水混着血水从他额角滑落，滴落在炽热的铁料上，发出“嗤”的轻响，化作一缕白汽。
苏婉悄悄送来食物和水，放在门口，不敢打扰。
她看着火光映照下那个专注捶打的、汗流浃背又伤痕累累的背影，眼神复杂。
那单调而沉重的打铁声，听久了，竟让人觉得莫名的心安。
石虎偶尔会过来，沉默地看着陆沉挥舞铁锤，看着那在反复锻打下逐渐显出形状的铁器雏形，独眼中会闪过难以言喻的光芒。
他有时会哑声提点一两句关于淬火时机或锻打技巧的老兵经验。
整个陆家庄，像一架伤痕累累却被迫全速运转的机器。
工事的修补在继续，陷阱在向外延伸，新的、粗糙却带着锋芒的铁制箭簇被一捆捆制作出来。
那叮叮当当的打铁声，如同寒夜里固执响起的砧声，一下，又一下，沉重地敲在每个人的心上。
敲碎了绝望，敲出了狠厉，敲打出一种冰冷的、坚硬的内核。
他们在用尽最后一丝力气，将自己，将这个小小的村庄，锻打成一块更加难啃、甚至能崩断敌人獠牙的顽铁。
寒砧声声，淬砺不休。
直到暮色再次降临，那打铁声也未曾停歇。
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