霜痕平原，并非一马平川。无数年的冰层运动与消融，在这里留下了大地上巨大的伤疤——千窟冰隙。无数道深不见底、宽窄不一的裂缝如同蜘蛛网般密布，其间冰柱林立，冰桥暗悬，地形之复杂堪称北境之最。寒风在这些裂隙中穿梭，发出鬼哭狼嚎般的呜咽，故得名“哀嚎小径”的支脉之一。
当陆沉率领着这支不足两百人、却堪称北境最精锐猎杀者的混合小队抵达冰隙边缘时，即便是最勇敢的冰裔战士，望着下方那幽深曲折、光影迷离的死亡迷宫，也不由得深吸了一口寒气。
远方，地平线上已经扬起了遮天蔽日的雪尘。狄人主力万人大军的先头部队，如同黑色的潮水，正浩浩荡荡地涌来。沉闷的步伐声和兽吼声即便隔着如此距离，也隐隐可闻，带着令人窒息的压迫感。
“快！按计划行动！”陆沉的声音因虚弱和寒冷而微微发颤，但指令却清晰无比。他被迅速安置在一处位于数条主要冰隙交汇点上方的隐蔽冰洞中。这里视野相对开阔，可以俯瞰大片区域，又有多条退路。两名最机敏的冰裔巡猎者留下负责保护和传递消息。
石虎舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着兴奋与嗜血的光芒，他重重一拍胸口：“兄弟，你就瞧好吧！俺保证让这帮狄狗在这冰窟窿里哭爹喊娘！”说罢，他扛起那柄骇人的巨斧，带着一队擅长正面突击的“薪火”勇士，如同矫健的雪猿般，迅速消失在一条宽阔的冰隙入口。
其他战士也立刻化整为零，按照事先分配好的区域和战术，悄无声息地潜入这片冰冷的迷宫中。白色的伪装服让他们瞬间与环境融为一体。
死亡迷宫，悄然张开了它的獠牙。
狄人的先头部队很快便抵达了冰隙区边缘。看着前方错综复杂、光线晦暗的地形，即便是最鲁莽的狄人军官也不由得皱起了眉头，下令队伍减缓速度。
“派斥候！侦查所有大型冰隙入口！法师队，感知能量波动！”一名身披华丽黑铠的狄人万夫长大声命令道，他是这支先头部队的指挥官。
数十名狄人斥候小心翼翼地策马进入冰隙区域。然而，仅仅进去不到半刻钟——
“啊——！”
凄厉的惨叫突然从一条冰隙中传出，随即是战马惊恐的嘶鸣，然后便是重物坠落的沉闷声响，最后归于死寂！
紧接着，另一条岔路也传来了类似的惨叫和短暂的兵刃交击声，然后同样迅速安静下去！
派出的斥候，如同石沉大海，连一个回来的都没有！
冰隙边缘的狄人士兵们面面相觑，脸上浮现出恐惧。这片区域安静得可怕，只有风穿梭冰隙的呜咽，仿佛刚才的惨叫只是幻觉。
“装神弄鬼！”黑铠万夫长脸色难看，怒喝道，“步兵盾阵前进！法师加持！给我稳步推进！我不信他们能挡住大军！”
庞大的狄人军阵开始如同谨慎的巨兽，缓缓侵入冰隙区域。盾牌手顶在前面，长矛如林，黑袍术士们躲在阵中，吟唱着邪术，散发出灰黑色的能量波纹向四周探测。
然而，冰隙内部空间有限，大军根本无法完全展开，队伍被迫拉长，在许多地方只能变成狭长的纵队。
就在主力部队深入冰隙区域近半时——
咻！咻！咻！
尖锐的破空声从四面八方响起！来自头顶冰檐的阴影处、来自侧方冰柱的缝隙后、甚至来自脚下深不见底的黑暗冰窟中！
冰裔神射手的箭矢！淬毒冰针！甚至还有“薪火”战士用强劲弩机射出的、绑着圣辉石碎片的特制弩箭！
目标并非普通的士兵，而是那些正在施法的黑袍术士以及维持阵型的军官！
“举盾！”狄人军官惊骇大叫！
噗嗤！啊！
尽管有盾牌防护，但箭矢来自太多不可思议的角度！一名术士刚刚撑起的邪能护盾被三支同时从不同方向射来的冰晶箭矢击中一点，瞬间爆裂！另一名军官则被从脚下冰缝中射出的毒针命中脚踝，惨叫着倒地抽搐！
阵型出现瞬间的混乱！
“攻击来源！反击！”黑铠万夫长气得暴跳如雷。
狄人的弓箭手慌忙向猜测的方向仰射，箭矢大多叮叮当当地射在坚冰上，收效甚微。几名术士试图向箭矢来源处释放范围邪术，黑绿色的火球或腐蚀性能量球砸在冰壁上，炸开一片片冰屑，却往往徒劳无功，袭击者早已转移。
这仅仅是开始。
当狄人军队试图加快速度，穿过一片相对开阔的冰桥时——
轰隆！！！
一声巨响！那座看似坚固的冰桥竟然从中断裂！上面正在通行的数十名狄人士兵连同他们的坐骑惨叫着坠入深不见底的冰渊！
是冰裔战士提前计算好了承重，进行了致命的爆破！
队伍被彻底截断！恐慌开始蔓延！
紧接着，在一些狭窄的通道处，巨大的冰块和雪堆毫无征兆地从天而降，将下面的士兵砸成肉泥！
更有甚者，当一队狄人士兵谨慎地探索一条岔路时，两侧冰壁突然弹出带着倒刺的冰裔绳套，瞬间将他们拖入黑暗的冰窟深处，只留下一连串短促的惨叫！
石虎带领的突击队更是凶残。他们从不正面冲击军阵，而是如同隐藏在冰隙中的毒蛇，专门挑选那些因为混乱而脱节的小股敌军，或者落单的补给小队。往往是一阵狂暴的突袭，斧劈刀砍，迅速解决战斗，然后在敌人合围之前，利用对地形的熟悉迅速撤离，留下满地狼藉的尸体。
整个千窟冰隙，仿佛活了过来，变成了一个巨大的、贪婪的死亡陷阱。每一个阴影，每一道裂缝，每一座冰桥，都可能瞬间吐出致命的獠牙！
狄人士兵们走得心惊胆战，精神高度紧张，体力飞速消耗。他们空有数倍于敌人的兵力，却根本找不到敌人主力，只能被动地承受着仿佛来自整个环境的恶意攻击。
伤亡数字在不断攀升。
站在高处冰洞中的陆沉，脸色苍白如纸，右手紧紧抓着洞壁的冰棱，强忍着剧痛和眩晕，努力维持着清醒。他不断接收着来自各处的简易信号（特定的鸟鸣、冰哨声），并通过留下的两名巡猎者，用手势和镜片反光向下方的队伍传达着指令，微调着袭击的重点和节奏。
他就像一位最高明的棋手，以整个千窟冰隙为棋盘，以精锐小队为棋子，一步步地绞杀、拖延、折磨着陷入迷宫的黑色巨兽。
狄人的万人大军，竟真的被这区区两百人，硬生生地拖死在了这片冰冷的死亡迷宫里，寸步难行！
然而，陆沉也知道，这仅仅是暂时的。
他能感觉到，几股强大的、令人心悸的邪能波动，正在狄军后阵缓缓苏醒。
黑潮的大祭司们，即将失去耐心，要亲自出手了。
真正的考验，才刚刚开始。
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