离开冰裔主部落时，送行的场面远比陆沉想象的要隆重。
不仅是大长老苍岷和诸位长老亲自相送，几乎整个部落的冰裔战士和民众都自发地聚集在了营地出口的道路两旁。他们看着那一头冰蓝发丝、眼眸深处仿佛蕴藏着亘古寒冰的陆沉，目光中充满了由衷的敬意、感激，甚至还有一丝隐隐的敬畏。
数日前，千窟冰隙那场惨烈而辉煌的战斗细节早已传遍部落。所有人都知道，若非这位“外来的冰牙”以近乎陨落的代价力挽狂澜，冰裔部落乃至整个北境恐怕都已陷入万劫不复的境地。随后，他更是完成了传说中的“冰髓锻体”，从凛冬秘藏中安然归来。
强者，在任何地方都会赢得尊重。而挽救族群于危亡的强者，更是会被奉为英雄。
“陆沉首领，北境的大门永远向你敞开。”苍岷将一只手放在胸前，行了一个冰裔最郑重的礼节，“冰裔部落，永远是你和‘薪火’最坚定的朋友。若有需要，冰裔的战士随时听候调遣。”
这份承诺，重逾千钧。
陆沉郑重回礼：“多谢大长老，多谢冰裔部落。守望相助，共御黑潮。”
石虎用力地捶了一下陆沉的左肩（避开了他还需温养的右臂），眼眶有些发红，嗓门依旧洪亮：“兄弟！回去好好养着！等俺处理完这边的事，就带好酒去找你！到时候咱们再并肩子杀狄狗！”
陆沉点了点头，一切尽在不言中。
在一众冰裔战士崇敬的目光注视下，陆沉和前来接应的数十名“薪火”战士，以及一队奉命护送并提供补给的大长老亲卫，踏上了返回南方“薪火”营地的归途。
归途之上，情况与来时已截然不同。
沿途遇到的零散冰裔狩猎小队或巡逻辑的战士，远远看到队伍中那醒目的冰蓝发色和独特气质的身影，无不立刻停下脚步，右手抚胸，微微躬身，致以最高的敬意。甚至有一些小型的冰裔聚居点，在得知消息后，首领亲自带着民众等在路边，献上珍贵的皮毛和肉食，表达感激之情。
“陆沉大人！感谢您为北境做的一切！”
“英雄！愿冰川之神庇佑您！”
“薪火万岁！冰牙万岁！”
欢呼和感激之声，不时在风雪中响起。
护送的冰裔战士挺起胸膛，与有荣焉。同行的“薪火”战士们更是激动不已，看着自家首领的背影，眼中充满了狂热与自豪。
陆沉的名字，连同“外来的冰牙”这个称号，已然响彻整个北境，成为了勇气、智慧和力量的象征。
数日后，队伍终于抵达了“薪火”营地所在的雪谷。
远远地，就看到营地的瞭望塔上人影闪动，随即，营地大门轰然打开！
以老祭司和林木为首的几乎所有“薪火”民众，全都涌了出来，冒着风雪，翘首以盼！当他们真切地看到那个走在队伍最前方、虽然清瘦了些许但气息却更加深不可测的身影时，巨大的欢呼声瞬间爆发开来，如同滚雷般回荡在雪谷之中！
“首领回来了！！”
“首领万岁！！”
“太好了！首领没事！”
许多人激动得热泪盈眶。陆沉不仅是他们的首领，更是整个“薪火”的精神支柱。他前往北方支援时，每个人都提心吊胆，如今看到他安然归来，甚至气息更胜往昔，怎能不欣喜若狂？
老祭司快步上前，老眼含泪，上下打量着陆沉，嘴唇颤抖着：“回来就好……回来就好……”
林木则用力地锤了一下陆沉的胸膛（同样避开了右臂），声音哽咽：“你小子……就知道你命硬！”
看着眼前这一张张熟悉而激动的面孔，感受着那份毫无保留的信任与依赖，陆沉冰蓝色的眼眸中也泛起一丝不易察觉的暖意。这里，才是他的根。
“我回来了。”他轻声说道，声音却清晰地传入每个人耳中。
回到熟悉的中央大帐，屏退了左右，只留下老祭司、林木等核心成员。
陆沉简单将北方之战的结果和冰裔部落的友谊告知了众人，省略了其中的凶险过程和冰髓锻体的细节，只说是因祸得福有所突破。即便如此，也听得众人心潮澎湃，又后怕不已。
“接下来，我们需要尽快消化此次的收获，提升整体实力。”陆沉的神色恢复了一贯的冷静，“黑潮的威胁并未解除，我们必须做好应对更大风暴的准备。”
他首先拿出了从冰裔那里获得的、足以让整个部落度过最严寒冬季还有富余的海量物资清单，交给了林木：“妥善分配，优先保证食物、御寒和伤员恢复。多余的物资，可用于交换和储备。”
林木看着清单上那惊人的数字，手都有些发抖，激动地连连点头：“放心！交给我！这下这个冬天好过了！”
随后，陆沉看向老祭司和一些负责内政和教育的官员：“挑选一批机灵、有潜力的孩子和年轻人，我会将一部分基础的冰裔文化、狩猎技巧甚至初步的冰霜符文知识传授下去。我们需要尽快融入北境，并吸收一切有利于我们生存发展的知识。”
老祭司眼中精光一闪，重重点头：“明白！这是奠定我‘薪火’百年基业的大事！”
最后，他看向了营地中那些最好的铁匠和工匠负责人。
“召集所有人手，准备好最好的熔炉和工具。”陆沉的声音带着一丝不容置疑的决断，“我要亲手重铸我的兵刃。”
“这一次，我们要打造一把……真正的，‘薪火’与‘冰牙’之刃！”
大帐内的众人闻言，呼吸都不由得急促起来，眼中充满了期待。
首领要亲自锻造新武器！结合了南方“薪火”的文明之火与北方“冰牙”的冰霜之力，那将会是怎样的一把神兵？
所有人都预感到，“薪火”营地，即将迎来一次脱胎换骨般的新生！
而这一切，都源于那个从北方归来，发色冰蓝，眼神却比火焰更加炽热的男人。
归来的，不仅是英雄，更是希望与变革之火。
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