战后的“薪火”营地，虽满目疮痍，却涌动着一股前所未有的活力与希望。冰裔、雪鹰氏族、精灵，这三支风格迥异的势力，在共同抵御了灭顶之灾后，迅速进入了紧密的合作阶段。
精灵们带来的不仅仅是强大的治疗法术和精良的药剂，更有他们传承了无数岁月的知识。在营地中央临时搭建起的、由翠绿藤蔓和晶莹冰晶共同构成的“智慧殿堂”内，精灵法师、德鲁伊与冰裔的符文师、老祭司以及“薪火”中对能量敏感的人员，开始了频繁的交流。
艾莉瑞娅女王并未过多干涉具体事务，她更多时候是站在宏观的角度，与陆沉、苍岷大长老（通过冰晶通讯）以及卡恩等人，商讨着长远的战略。但她的存在本身，就是一种强大的定心丸，她那浩瀚如海的自然魔力与智慧，潜移默化地影响着所有人。
陆沉在经过数日的闭关调息后，状态基本恢复，甚至因祸得福，对自身力量的掌控更加圆融。他没有沉浸在斩破界域的荣光中，而是将大部分精力投入到了解精灵的知识和提升营地整体实力上。
此刻，他正在智慧殿堂的一角，聆听一位年长的精灵法师——名为莉拉娜的学者，讲解关于空间稳定性的基础理论。
“……世界壁垒并非一成不变，在某些节点会相对薄弱。终北之地便是其中之一。”莉拉娜的声音温和而清晰，她指尖萦绕着翠绿的光点，在空中勾勒出简易的世界模型，“强行撕裂壁垒需要难以想象的能量，但更关键的是‘锚点’——一种能够稳定裂隙，防止其自然愈合的装置或力量源。我们怀疑，黑潮在极北之地深处，建立了一个甚至多个这样的‘锚点’。”
陆沉目光专注，【冰心镜界】悄然运转，帮助他飞速理解和记忆这些全新的知识。“也就是说，想要彻底关闭那道空间伤疤，必须先找到并摧毁这些‘锚点’？”
“理论上是这样。”莉拉娜点点头，但眉头微蹙，“但找到‘锚点’极其困难，它们通常被强大的邪能场和扭曲的空间现象所遮蔽。而且，即便找到，如何摧毁也是一个难题。‘锚点’往往与深层地脉或异度能量相连，强行摧毁可能引发不可预料的灾难，甚至加速裂隙的扩张。”
难题一个接一个。陆沉沉默着，手指无意识地敲击着龙吼刀的刀柄。刀身传来一丝微凉的触感，仿佛在回应他的思考。
“除了寻找‘锚点’，还有其他方法吗？比如，从我们这边加固世界壁垒？”陆沉提出另一种思路。
莉拉娜眼中闪过一丝赞赏：“很好的想法。这正是我们目前正在尝试的方向之一。结合冰裔的冰霜符文与我们精灵的自然结界，或许能在空间伤疤外围构筑一道缓冲防线，延缓甚至阻止低阶邪物的渗透，并为最终关闭它争取时间。不过，这同样需要时间研究和大量的能量支撑。”
就在陆沉与莉拉娜深入探讨时，卡恩脸色凝重地快步走了进来。
“陆沉首领，莉拉娜大师。”卡恩抚胸行礼，随即直入主题，“我们派往极北之地边缘的第三支侦查小队，失去了联系。”
殿堂内的气氛瞬间一凝。
前两支小队虽然发现了神秘足迹和微弱邪能，但都安全返回。失去联系，这是第一次。
“具体位置？”陆沉沉声问道。
“在‘寒霜裂谷’附近，那里环境异常复杂，冰隙纵横，磁场混乱，连我们雪鹰的盘羊都难以深入。”卡恩摊开一张简陋的地图，指向一个被标记为红色的区域，“他们最后传回的讯息很简短，只说发现了一处……疑似人工开凿的冰洞，内部有强烈的能量反应，然后通讯就中断了。”
人工开凿的冰洞？强烈的能量反应？
陆沉与莉拉娜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这绝不寻常。寒霜裂谷那种生命禁区，除了他们这些被逼到绝境的抵抗者，还有谁会去？而且还有能量反应？
“我亲自带人去看看。”陆沉默然片刻，做出了决定。放任一个未知的威胁在眼皮底下，绝非他的风格。
“太冒险了。”莉拉娜劝阻道，“我们对那里的情况一无所知。不如等我方派遣一队精灵斥候，配合德鲁伊的自然探知……”
“来不及了。”陆沉摇头，目光锐利，“如果那里真的与黑潮有关，或者就是那个‘锚点’所在，每拖延一刻，都可能产生变数。而且……”
他顿了顿，感受着龙吼刀传来的一丝若有若无的悸动，仿佛对那个方向有所感应。“我有预感，那里有我需要面对的答案。”
见陆沉心意已决，莉拉娜也不再坚持，只是郑重道：“请务必小心。我会准备一些能够稳定心神、抵御精神侵蚀的护符和药剂，希望能对你们有所帮助。”
卡恩立刻道：“我挑选一队最精锐的战士跟你一起去！”
“不。”陆沉再次摇头，“人多目标大，容易打草惊蛇。这次是侦查，不是强攻。我只带几个最擅长潜行和生存的好手。”
最终，陆沉选定了一支精简的小队：他自己，两名最顶尖的冰裔巡猎者，以及两名雪鹰氏族中最擅长山地与冰隙行动的斥候。他们携带了精灵提供的护符、药剂以及充足的补给，在夜幕和风雪的掩护下，悄然离开了营地，向着北方那片未知而危险的寒霜裂谷进发。
就在陆沉小队离开后不久。
智慧殿堂深处，一间被柔和绿光笼罩的静室内。
翡翠女王艾莉瑞娅缓缓睁开了眼睛，她刚刚结束了一次深层次的冥想，试图沟通自然之灵，探知北境的命运长河。
她的脸色有些苍白，绝美的容颜上带着一丝难以掩饰的疲惫与……惊悸。
“女王陛下，您看到了什么？”守护在一旁的精灵护卫长关切地问道。
艾莉瑞娅沉默良久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“我看到了……不止一道阴影。”
“除了我们所知的‘黑潮’，除了那道空间裂隙……还有另一股更加古老、更加隐秘、仿佛存在于现实与虚幻夹缝中的力量……正在北境的阴影中蠕动。”
“它们……似乎在等待着什么。”
“或者说，在……‘垂钓’。”
她抬起头，望向陆沉小队离开的方向，翡翠般的眼眸中充满了深深的忧虑。
“希望我的预感是错的……否则，北境面临的，将是远超想象的……绝望深渊。”
远在寒霜裂谷途中的陆沉，对此一无所知。他只知道，必须尽快查明真相。
而隐藏在裂谷深处的，等待着他的，或许不仅仅是黑潮的锚点，还有更令人战栗的恐怖。
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