红线横亘月下，像一条被拉直的血管，一端系着叶芸岚心口，一端牵着萧御珏眉心。两人相距三丈，呼吸却同步——吸气，红线亮；呼气，红线暗。每一次闪烁，都似把彼此的命脉往对方胸腔里拖拽。
叶芸岚先动了。她并指如刀，斜斜划向虚空，意欲斩断红线。指缘已迸出火凤虚影，却在离红线半寸处被生生弹回——血线反噬，她掌心顿时多出一道月白裂痕，肌理外翻，却无血，只逸散缕缕红雾。
萧御珏低笑，声音透过龙纹面具传出，带着少年特有的清越，却重叠千人回响：“皇姐，合璧之扣，生死同脉。你斩不断——至少，斩不断自己的心跳。”
语罢，他抬手打了个响指。渭水两岸的青衫少年同时踏前一步，动作整齐得像同一具提线木偶。月光下，他们腰间那半枚玉扣泛起霜色，扣缺处齐齐射出细丝，于空中交织成一张巨大的月白罗网，兜头罩向叶芸岚。
罗网未落，先有一股异香——叶芸岚嗅之，心头骤紧：是“归元香”，皇家秘炼，专散护体罡气，更能软化筋骨，使人瞬成砧上肉。她屏息，反掌拍向地面，残火飞卷，凝成火环，欲以高温蒸散香气；然而火环方起，便被月白罗网压得寸寸下陷，像被冰浇。
“阿辞！”她低喝。
少年声音自芦苇深处传来：“来了！”
机括爆鸣，水面破开，一只青铜巨鳌跃水而出，鳌背驮一座旋转刀台，刀刃薄如柳叶，寒光迸射。刀台急旋，自下而上挑起月白网，“嗤啦”一声裂帛巨响，巨网被割开一道十丈缺口。叶芸岚趁机掠出，翻身落于鳌首，足尖一点，鳌沉水，她借势扑向萧御珏，指间火凤凝为实质，翼展丈余，灼浪逼人。
萧御珏不躲不闪，反而摘下面具，露出与萧御珩七分相似，却更苍白阴柔的脸。他张口，吐出一粒血珠——珠内封着漆黑龙影，迎风而长，化作一条半虚半实的黑龙，鳞甲缝隙渗出月白光辉，与火凤轰然撞在一处！
“轰——”
水浪炸起十丈，月光被撕得七零八落。巨响中，两人同时倒飞，红线绷得笔直，发出“嘣”一声裂响，却未断，反倒更深地勒进彼此血肉——叶芸岚左肩血雾炸开，萧御珏眉心亦裂，月白与赤红交织，像一幅被泼了水的残画。
几乎同一瞬，帝京更鼓骤停，所有铜锣无锤自鸣，“哐哐哐”响彻百巷。百姓推门，只见街头那一张张黄绫诏书，墨迹像活过来一般，顺着墙缝蜿蜒，凝成极细黑线，线头直指皇城——墨迹所过，犁铧断柄，镰刀卷刃，新铸的“百姓之器”竟齐齐生锈，仿佛被抽走了脊梁。
更骇人的，是断犁之下，渗出暗红泥浆，咕嘟嘟冒泡，像地底有口巨锅，煮着人骨。泥浆升至脚踝，便不再涨，却于表面绽出一朵朵惨白小花，花蕊是细小指骨，花瓣是剥了皮的指甲。花香腥甜，嗅之使人狂笑，笑至力竭，便扑进泥浆，化作新的花肥。
阿辞立于皇城残阙，望见远处黑线蜿蜒，脸色瞬间惨白——那是“龙髓阵”，皇家最阴毒的镇城术。以皇城为鼎、百姓为柴，熬出的不是龙气，而是“人髓”，专供玉扣合璧后，塑“新龙”之用。阵法一旦全开，三日内，帝京将成人骨花盆，寸草不生。
少年扭头，望向渭水方向，咬牙：“姐姐，你得快……”
他纵身跃下残阙，拍动腰间木鸟。鸟翼展开，投下一片旋转阴影，阴影所罩，机关营残部迅速集结——不足三百人，却人人背一只半人高木箱，箱内齿轮嗡鸣，像群蛰伏的钢兽。
“拆鼎脚！”阿辞嘶声令下，“一根不留！”
渭水滩头，火凤与黑龙同归于尽，残焰与碎鳞雨般坠落。叶芸岚半跪于沙，左肩被红线勒得可见白骨；对面，萧御珏同样气喘，眉心裂口渗出月白浆液，像水银。
“皇姐……”少年抬手，以指尖蘸自己浆液，于虚空轻弹，液滴化作细小月白鱼，沿红线疾游，所过之处，红线表皮绽开，生出一朵朵倒置的昙花，花萼锋利如刃，反向叶芸岚心口爬去，“——同脉既连，便该共生。你以血养我，我以骨赠你，从此，帝京为盆，百姓为泥，你我并肩，看万里白骨——”
“生花。”
叶芸岚低笑，血染沙，却抬掌，啪一声合拢——残火受召，凝成一只火鸦，鸦喙带电，噼啪啄向红线。火鸦每啄一口，红线便迸出一声人语，或老或少，或哭或笑，皆是三年里死于帝权下的冤魂，借红线之体，发出第一声、也是最后一声呐喊。
“萧御珏，”她哑声开口，眸色如淬火，“你要骨，给你——”
她并指如刀，噗地插入自己左肩，生生掰断那根被红线勒住的锁骨，血箭飙出，却于空中凝成一枚小剑，剑身刻满“岚”字，反向红线斩去！
“咔嚓！”
红线应声而断，断口却非血肉，而是一卷极薄极长的黄绫诏书，字迹以血写就，正是她亲手颁布的那道“废帝制”诏。诏书被火鸦叼住，呼啦啦展开，于月下铺成一道血色长桥，桥尽头，直指帝京——
“龙髓阵”中心。
萧御珏踉跄后退，月白浆液狂涌，却于半空凝成无数细小玉扣，扣扣相连，化作一条“骨链”，链首昂起，如毒蛇扑向火鸦。叶芸岚趁机掠起，翻身落于骨桥，赤足踏血诏，向帝京狂奔——每踏一步，诏书便烧一寸，寸寸成灰，却于灰里飞出火鸦，成群结队，遮天蔽月，扑向龙髓黑线！
帝京，龙髓阵已开至第二重。
黑线汇成九条巨蟒，自九门蜿蜒入宫，于皇城中心凝成一尊“人鼎”——鼎耳是婴儿臂骨，鼎足是壮汉腿骨，鼎身贴满黄绫诏书，诏书字迹被黑血浸染，模糊成扭曲龙纹。鼎内，暗红泥浆沸腾，不断有人形气泡鼓起、破裂，发出“咯咯”笑声，像婴孩，又像老妪。
阿辞率机关营，于鼎足布下“逆犁阵”——木箱齐开，齿轮咬合，化作十丈铜牛，牛背驮巨锤，锤头刻“百姓”二字。少年一声令下，铜牛同时扬蹄，巨锤轰然砸向鼎足！
“哐——”
巨响震裂宫墙，鼎足却未碎，反有黑血自裂缝喷出，于空中凝成无数细小骨矛，反向铜牛射去。一时间，齿轮崩飞，铜牛哀鸣，机关营瞬间折损三成。阿辞左肩被骨矛洞穿，少年却连眉都未皱，反手拔出骨矛，血染齿轮，却于血里添火油，点燃——
“再拆！”
火借血势，铜牛双目赤红，巨锤再起，轰然第二击！与此同时，火鸦群自天际扑来，鸦喙带电，噼啪啄向鼎身诏书。火与锤交击，龙纹发出刺耳嘶叫，竟于鼎身浮现一张模糊人脸——景泰帝，萧远。帝目空洞，口却开合，发出层层叠叠回声：
“朕——即天下——”
“朕不死——”
“龙不灭——”
叶芸岚踏火鸦而至，于鼎顶半空翻身，以断剑为笔，沾自己肩血，一笔一划，于鼎身写下最后一道诏：
「朕已死，龙当灭。天下——」
「无主人。」
血诏成，鼎身发出“咔嚓”裂响，九条黑线巨蟒同时崩溃，化作漫天骨雨。火鸦群趁机俯冲，于骨雨里衔出无数细小玉扣，扣扣相连，竟重新编织成那条被斩断的红线——只是这一次，红线不再连向萧御珏，而是——
连向百姓。
千万根红线，如春雨，无声落入帝京百巷，落入每一户、每一人、每一颗跳动的心。红线入体，无血无痕，却于心底开出一朵极小的红莲，莲心，是半截“岚”字。
三日后，帝京百巷，晨鼓未响，万门齐开。
百姓自榻上醒来，只觉心口微热，却再无更鼓催起，再无衙役催税，再无龙椅压顶。他们推门，见街头那一张张黄绫诏书，墨迹已干，却于纸背透出极淡红纹，纹成一朵莲，莲下，是同样的一行小字：
「天下无主人，人自有心。」
有人哭，有人笑，更多人沉默——沉默里，他们第一次抬头，望见真正的天：那么高，那么远，却又那么近，近到——
一伸手，就可摸到。
皇城废墟，鼎足终碎，鼎身裂成万片，每一片上，都刻着一朵红莲。莲心，是半截“岚”字，却于日光下，慢慢淡去，像雪融，又像——
归还给人间。
废墟最高处，叶芸岚独立，赤足，素衣，左肩伤口已结痂。她望见百姓自巷口涌出，或扛犁，或持锄，或负砖，三三两两，却无人再朝废墟方向跪。她抬手，将那合璧玉扣抛向空中——扣于日光下，折射出完整凤影，却于最高点，无声碎成齑粉，随风散落，像一场迟到的雪。
雪里，她转身，向宫外走去，一步一句：
“红线已断——”
“骨已生花——”
“此后人间——”
“再无皇。”
身后，阿辞紧随，少年肩伤未愈，却笑得明亮，像初升日。他抬手，以机关木鸟衔起一片鼎身残片，片上红莲，莲心“岚”字已淡至无痕，却于鸟翼掠过瞬间，悄悄开出一朵——
极小的白花。
花名，未识。
只记，雪落无声，风过无痕，人间终于——
有了自己的名字。
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