虚境遇险
“姑娘莫怕。”
一道清润的声音自身后传来，清姝抬眼望去，只见一身青衫的男子手持长剑，已挡在她身前。青衫男子身形如电，长剑出鞘时带着凌厉的风声，与豺狼缠斗起来——他的剑法迅疾却不狠戾，每一招都精准避开豺狼要害，只往其薄弱处格挡。
“砰！”
片刻后，豺狼被剑风震退数丈，趴在地上喘着粗气，再无攻击之力。青衫男子收剑入鞘，转身时语气带着几分严肃：“此次考核本是净化戾气，你怎可伤及考生？”见豺狼彻底安分，他才快步走到清姝身旁，轻声询问：“姑娘，你没事吧？”
“多谢公子搭救，清姝无碍。”清姝回过神，连忙起身道谢。
“快起来吧。”男子伸出手，示意扶她起身。清姝犹豫了一瞬，还是轻轻搭住他的手——掌心传来的温度让她心头微暖，竟生出几分莫名的熟悉感。
“在下清渊。”男子率先开口。
“清渊？”清姝低声重复，眼底闪过一丝诧异，随即笑道，“我叫清姝。”
清渊望着她落落大方的模样，心中了然——眼前这姑娘，正是与人族早有婚约的天界“小天妃”。他正想再说些什么，却见清姝目光落在周围，神色带着几分无措。
“姑娘似是独自前来？”清渊问道，“这虚境中虽无致命危险，但若遇棘手戾气，一人应对总归不便。不如我们结伴而行，也好互相照应？”
清姝想起方才豺狼扑来的模样，仍心有余悸，便点头应下：“也好，那就麻烦公子了。”
“我们往那边走走吧，看看能否寻到可净化的戾气，助你完成考核。”清渊说着，引着清姝往虚境深处走去。
没走多久，一片盛放的桃林突然映入眼帘，粉白的花瓣随风飘落，香气清甜。清姝忍不住走上前，轻嗅着花香：“这里怎会有桃林？”
话音刚落，她忽然觉得头晕目眩，大脑像是被什么东西裹住，渐渐失去控制。
“清姝，小心！”清渊察觉不对，正要上前，却见清姝双眼泛起淡淡红光，竟抬手捡起地上的木剑，朝他直直刺来。
“你怎么了？”清渊迅速侧身躲开，心中疑惑——这桃林分明透着古怪，难道是戾气化成的幻象？
就在这时，两名考生恰好路过，见状惊呼：“这是被戾气缠上了？若能帮她摆脱，说不定能加分！”
“摆脱我？痴心妄想！”清姝的声音变得冰冷，手中木剑转向那两名考生，速度快得让人猝不及防。
清渊心头一紧，正要阻拦，却见虚境上空突然落下两缕金光，化作一男一女的身影。
“住手！”
东方宜的呵斥声响起，他与姜柔并肩站在清姝对面。姜柔眉头紧蹙：“你身上的戾气怎会如此诡异？竟能操控人身！”
“你们是神族？”清姝眼中红光更盛，却下意识后退了半步。
“速速脱离这姑娘的身体，我可饶你一次。”姜柔语气严肃，指尖已凝聚起神光。
“饶我？”清姝突然笑了，声音带着几分委屈，“若她无辜，那我被困在此处数百年，又何尝不无辜？”说着，她抬手一挥，漫天桃花突然变得锋利，朝姜柔和东方宜袭来。
姜柔不慎吸入一丝花香，顿时觉得头晕腿软，险些摔倒。东方宜眼疾手快，连忙扶住她，缓缓落地：“姜柔，撑住！”他轻轻按住姜柔的后背，渡去一缕神力。
姜柔额间的金色花钿微微发亮，片刻后，她睁开双眼，四目与东方宜相对，脸颊瞬间泛红，连忙起身站稳。
“竟还有心思儿女情长！”清姝见状，将手中凝聚的花球朝二人扔去。
“小心！”清渊反应极快，冲上前推开东方宜和姜柔，自己却被花球击中，闷哼一声倒在地上。
“清渊！”清姝眼中红光闪烁了一下，似有片刻清醒，却又很快被戾气覆盖。
姜柔见清渊受伤，怒火中烧，手中唤出一柄泛着微光的长剑：“竟敢伤人性命，看我收了你！”她持剑冲向清姝，招招凌厉却避开要害——她知道，清姝的肉身是无辜的。
清姝凭借戾气操控，竟也躲开了几招。姜柔心中暗道：“这戾气倒有几分道行。”她忽然收剑，指尖结印，口中念起净化口诀。
随着口诀声，清姝体内的戾气渐渐被逼出，化作一道淡粉色的虚影，尖叫着想要逃离。姜柔趁机挥剑，虚影瞬间消散，只留下一截小小的桃木落在地上。
姜柔捡起桃木，走到东方宜身边，笑着晃了晃：“阿宜，你看，竟是个桃树精化成的戾气。”
“既是精怪，或许还有悔改之机。”东方宜温声道。
“我也是这么想的！”姜柔眼睛一亮，“我要带回去好好培育，让它有机会重新修行，不再被戾气操控。”话音刚落，桃木上竟闪过一丝微弱的绿光，似在回应。
这时，清姝终于恢复清醒，看着倒地的清渊，连忙上前：“清渊公子，你怎么样？”
清渊缓缓起身，摇头道：“无碍，多亏二位出手相助。”他与清姝一同向姜柔和东方宜行礼：“多谢上神搭救。”
“不用叫我上神啦。”姜柔摆了摆手，笑道，“我叫姜柔，日后也会来天门书院修习，你们叫我师姐就好。”
“师姐？”清姝愣了一下，随即笑着应下，“多谢姜柔师姐。”
姜柔看向清渊，故意挑眉道：“方才看你挺勇敢，怎么面对戾气时倒慌了神？下次可得好好修行才行。”
清渊有些不好意思地挠了挠头，东方宜拍了拍他的肩膀，笑道：“知错能改就好，日后多向姜柔学学。”
“好了，别闲聊了。”姜柔看了看天色，“虚境考核快结束了，再不走，可要被关在这里了。”她说着，转身向出口走去。
“等等我！”东方宜连忙跟上。
清渊扶着清姝，相视一笑，也快步跟了上去。虚境的风拂过桃林，花瓣簌簌落下，像是为这场有惊无险的相遇，画上了温柔的句号。
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