玄寂宗山门巍峨，云雾缭绕。
此时，几位真人立于山门高处，望着下方攒动的少年人头攒动。
普宁真人捻着胡须，眼中满是期待，缓缓开口：“不知今年这批人当中，能出几个单灵根，甚至变异灵根？”他语气中带着对天才弟子的殷切盼望，目光在人群中逡巡，仿佛想从中立刻找出拥有绝佳灵根的少年。
岐宁真人闻言，双臂交叉于胸前，嘴角勾起一抹略带不屑的笑，反驳道：“切，你以为是大白菜啊？”他顿了顿，语气变得严肃起来：“最近一百年来，单灵根不过寥寥数人，变异灵根更是几乎绝迹，只有十年前入门的……”话说到一半，他似乎陷入回忆，眼神有些悠远。
一旁的慈宁真人静静听着，她本就秀美的眉头微微皱起。
听到岐宁真人提及十年前入门的弟子，她清冷的眸子里闪过一丝复杂的情绪，似有惋惜，又似有别的什么难以言喻的感慨，却终究没有再开口，只是那蹙起的眉头，久久没有舒展。
山门下，少年们还在为即将到来的测试而兴奋或紧张，而山门上的长老们，心思却已飘向了对宗门未来弟子资质的考量与过往的回忆中。
慈宁真人的目光越过喧闹的人群，落在剑灵峰的方向，指尖无意识地摩挲着袖中的一枚冰玉符。那是十年前寒影重刚入师门时，她亲手为他炼制的护身符，如今玉符上的灵力已淡，就像那个孩子身上的稚气，早已被日复一日的苦修磨成了冷硬的棱角。
“十年前那孩子……”岐宁真人的话像颗石子投进她心湖，泛起圈圈涟漪。
她想起初见寒影重时，那孩子穿着洗得发白的旧衣，站在灵根测试台前，淡灰色的眼眸里没有同龄人的怯懦，只有一股不服输的韧劲儿。
测出变异冰灵根时，整个山门都震动了，所有人都说玄寂宗要出第二个剑尊了。
可谁能想到，那孩子为了快速提升修为，硬生生扛下了冰灵根的反噬，每到月圆之夜就会被寒毒蚀骨。
她作为师父，既为他的天赋骄傲，又心疼他那份近乎自虐的执着——尤其是三年前，他为了替师弟顶罪，自愿领了三十道清心鞭，背上的伤三个月才好全。
“慈宁，你在想什么？”普宁真人注意到她的失神，笑着打趣，“莫不是在盼着今年也能收个像你家寒影重那样的好徒弟？”
慈宁真人收回目光，淡淡道：“修行一途，资质固然重要，心性更甚。”她看向人群中那个樱粉色长发的姑娘，翡翠绿的眼眸亮得像淬了光，正耐心安抚着身边炸毛的同伴。方才寒影重那小子不知从哪儿冒出来，站在石阶上看了那姑娘许久，连她这个师父都瞧出了端倪。
“那丫头倒是有趣。”岐宁真人也瞥见了我，摸着下巴道，“灵韵十足，说不定是块好料子。”
慈宁真人没接话，心里却泛起嘀咕。她今早见寒影重御剑出去，回来时袖袋里多了瓶暖身丹——那丹药是她特意为他备着的，专治冰灵根的寒毒。此刻见我站在风里，裙摆被吹得猎猎作响，倒像是……被人护得很好的样子。
山门下，测试的钟声突然响起。少年们瞬间安静下来，排着队走向测灵台。慈宁真人望着我随着人流往前走的背影，忽然轻轻叹了口气。
“希望……不是麻烦才好。”她低声自语，指尖的冰玉符传来一丝微凉的触感，像极了她那个总是把心事藏得很深的徒弟。
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“哇！”风恋晚的惊叹声打破了片刻的安静，她凑到寒影重耳边，语气雀跃，“这些都是来测试的人呀！想不到你们玄寂宗人气还挺旺的！”
寒影重侧头瞥她时，视线不经意扫过我，见我正望着人群出神，便放缓了些语气，虽仍带冷意，却比平时柔和几分：“能留下的不过是万分之一，你还是管好自己吧，若是不能通过测试……”
“那会怎么样？把我扫地出门吗？”风恋晚满不在乎地扬手追问，我却注意到寒影重的目光又落回我身上，像是在确认我有没有在听，指尖还轻轻摩挲着腰间的玉佩——那玉佩上次他递给我时，我没好意思收，如今倒成了他下意识的动作。
寒影重眼神陡然锐利，直勾勾盯着风恋晚，一字一句道：“不，你必须交出神镜。”
风恋晚急得跳脚时，我悄悄拉了拉她的衣袖，轻声道：“晚晚，先别急。”
寒影重这才将目光转向我，淡灰色的眸子里那股锐利散去不少，仿佛刚才的冷硬只是针对旁人。
“五道轮回镜一旦认主，只有主人死亡才能夺走……那不就是死？”风恋晚的声音带着慌乱，我正想再说些什么，却听寒影重沉声道：“还有一个选择……在魂魄中印上奴隶印记——永世不得背叛玄寂宗！”
风恋晚脸上的笑容瞬间僵住，我也忍不住蹙起眉，抬眼看向寒影重，翡翠绿的眼眸里带着些不解。
他迎上我的目光，喉结微动，像是想解释什么，最终却只是抿紧了唇。
“这叫什么选择！都说了是误会！”风恋晚气得挥舞小拳头，想去拉寒影重的衣袖时，他却微微侧身避开，动作间却下意识往我这边靠了靠，像是怕她的动作撞到我。
“我只是告诉你师尊的决定。”寒影重语气平淡，目光却总往我这边瞟，见我眉头未展，便补充了一句，“测试不难，你们……尽力便好。”最后三个字说得极轻，像是只说给我听。
风恋晚正气得原地跺脚，突然听到有人喊“桑冉”，她猛地抬头望去，眼中瞬间迸发出惊喜：“桑冉！是冉冉吗？”话音未落，就朝着声音传来的方向跑去。
“晚晚！”我连忙想跟上，手腕却被轻轻拉住。回头一看，寒影重正垂眸望着我，指尖微凉，语气里带着不易察觉的担忧：“别乱跑，这里人多。”
我愣了愣，他便松开手，转而道：“我去看看，你在这等着。”说着，竟也快步跟了上去，只是走了两步又回头，见我站在原地望着他，才放心般转身。
樱粉色的长发在风里轻轻晃动，我望着他的背影，忽然觉得，这个总是嘴硬的人，其实也没那么难相处。
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