不寻常的村庄

秘境之行结束后，林越的修为稳步提升至炼气四层中期，雪灵狐也在墨渊炼制的丹药加持下突破到三阶后期，灵技“冰雾”和“冰刃”的威力大幅增强。这天，宗门发布新的内门弟子历练任务，要求弟子独自前往指定区域完成任务，以此锻炼独立应对危机的能力。

林越看着任务榜上的条目，目光停留在“迷雾村除邪祟”的任务上——任务描述中提到，迷雾村近三个月来频繁出现村民失踪事件，每当夜幕降临，村子周围就会升起浓雾，雾中隐约传来诡异的哭声，有胆大的村民曾在雾中看到黑影闪过，却没人敢靠近探查。任务奖励为500宗门贡献点、30颗聚气丹，还有机会获得村民赠送的“雾隐草”——一种能辅助修炼隐匿灵技的稀有灵草。

“就选这个任务了。”林越打定主意，转身去任务堂登记。刚走出任务堂，就看到墨渊站在不远处的银杏树下，手中拿着一个黑色的储物袋。“要去迷雾村？”墨渊走上前，将储物袋递给林越，“里面有5颗高阶疗伤丹、3张低阶防御符，还有这个‘迷雾罗盘’——能在浓雾中辨别方向，避免迷路。”

林越接过储物袋，指尖触到墨渊的掌心，温度让他脸颊微热：“大师兄，这次历练要求独自完成，您不用担心我，我有雪灵狐帮忙，肯定能顺利完成任务。”墨渊看着他眼底的坚定，轻轻点头，却还是忍不住叮嘱：“迷雾村的邪祟来历不明，若遇到无法应对的危险，立刻捏碎传讯玉符，我会第一时间赶过去。”他顿了顿，补充道，“每天日落前记得用传讯玉符报平安，别让我担心。”

“我知道了。”林越用力点头，将储物袋收好，召唤出雪灵狐。雪灵狐跳到他肩膀上，用脑袋蹭了蹭他的下巴，像是在安抚。墨渊看着一人一狐的互动，嘴角勾起浅淡的笑意：“去吧，注意安全。”

林越乘坐低阶飞行法器，朝着迷雾村的方向飞去。迷雾村位于青云宗东南方向的苍莽山脉边缘，距离宗门约两百里路程。飞行了一个时辰后，林越远远看到一片被雾气笼罩的村庄——即使是正午，村子周围也飘着淡淡的白雾，与远处的青山格格不入，透着一股诡异的气息。

降落在村庄外的小树林里，林越将飞行法器收起，带着雪灵狐走向村口。村口的老槐树下坐着几位村民，他们看到林越穿着青云宗的服饰，眼中闪过一丝希望，却又很快被恐惧取代。一位头发花白的老者颤巍巍地站起身，问道：“这位仙长，您是来帮我们除邪祟的吗？”

“没错，我是青云宗弟子林越，接了宗门任务来解决迷雾村的怪事。”林越点头，“老人家，能否跟我说说村里的情况？失踪的村民都是在什么时间、什么地方不见的？”

老者叹了口气，领着林越走到村口的石凳旁坐下，其他村民也围了过来，七嘴八舌地说起村子的遭遇。“第一个失踪的是村东头的王二，三个月前的一个晚上，他去村西头的水井挑水，就再也没回来。”“后来是李婶家的儿子，他晚上出去找自家的鸡，也失踪了，第二天只在村口的雾里找到了他的鞋。”“最近一次失踪是五天前，村南的张猎户带着弓箭去村外的山林打猎，进去后就没出来，他媳妇哭着找了两天，连个人影都没见着。”

林越认真听着，一边在心里梳理信息：失踪事件都发生在夜晚，且都与“雾”有关；失踪地点涵盖村口、水井、山林，没有固定区域，说明邪祟的活动范围很广；村民只看到黑影和听到哭声，没看清邪祟的真面目，推测邪祟可能擅长隐匿或能借助雾气隐藏身形。

“老人家，我能去村里看看吗？尤其是失踪村民的家附近。”林越问道。老者连忙点头：“当然可以，仙长跟我来，我带您去王二家看看，他家就在村东头，离水井最近。”

跟着老者走进村子，林越发现村里的房屋大多紧闭门窗，路上很少看到行人，偶尔有村民路过，也都是匆匆忙忙地低着头，脸上满是恐惧。走到村东头的王二家，院子里杂草丛生，房门虚掩着，透着一股破败的气息。老者推开门，说道：“王二是个单身汉，他失踪后，家里就没人管了，我们也不敢随便进来，怕沾到不干净的东西。”

林越走进屋内，运转灵识仔细探查。屋内的家具落满灰尘，没有打斗的痕迹，也没有残留的邪气——这很奇怪，若邪祟掳走村民，总会留下一丝气息，可这里干净得仿佛什么都没发生过。他又走到村西头的水井旁，水井周围的地面有些潮湿，雪灵狐突然跳下肩膀，对着水井方向发出低沉的叫声，毛发微微竖起。

“小狐，怎么了？”林越问道。雪灵狐用爪子指了指水井，又抬头看向林越，眼中满是警惕。林越立刻运转灵识探向水井深处，井水漆黑一片，灵识刚接触到水面，就感觉到一股微弱的寒意——不是普通的井水冰凉，而是带着一丝阴邪的气息，转瞬即逝。

“这口井有问题。”林越皱起眉头，“老人家，这口井的水，村民们还在用吗？”老者连忙摇头：“自从王二失踪后，就没人敢用这口井的水了，我们现在都去村北的小溪挑水。”林越点点头，又去了张猎户失踪的山林入口，山林边缘的雾气比村里更浓，灵识探进去只能覆盖十几米范围，再往里就被雾气阻挡，什么都看不见。

眼看太阳渐渐西沉，村里的雾气开始变浓，老者催促道：“仙长，天快黑了，雾气要重了，您还是先去我家歇着吧，晚上千万不要出门，那雾里的东西太吓人了。”林越看了看越来越浓的雾气，点头同意：“好，那就麻烦老人家了。”

回到老者家中，老者的老伴端来热腾腾的饭菜，林越一边吃饭，一边问道：“老人家，村里的雾气是从什么时候开始出现的？在第一次失踪事件之前，有没有发生过什么奇怪的事？比如天气异常、动物反常，或者来了陌生人？”

老者想了想，说道：“雾气是和第一次失踪事件一起出现的，之前都很正常。不过……三个月前，确实有个穿着黑色长袍的人来过村里，说是要找什么‘千年槐树’，在村里转了一圈，还去了老槐树下待了半天，然后就走了。”林越心中一动：“黑色长袍？您还记得他的样子吗？有没有什么特别的特征？”

“记不清了，他戴着帽子，低着头，看不清脸，说话声音沙哑，像是嗓子受了伤。”老者摇头，“当时我们也没在意，没想到没过几天，就出了事。”林越若有所思——这个黑衣人，很可能和村里的邪祟有关，他要找的“千年槐树”，会不会就是村口的那棵老槐树？

吃过晚饭，林越回到房间，拿出传讯玉符给墨渊报平安，简单说了村里的情况。墨渊的声音很快传来：“黑衣人、千年槐树、带阴邪气息的水井，这些线索可能有关联，你别着急，先观察几天，注意安全，晚上不要单独行动。”“我知道了，大师兄。”林越收起传讯玉符，看向窗外越来越浓的雾气，雪灵狐趴在他脚边，警惕地盯着房门。