温泉之行，像在林小夕与雷恩之间，悄然打开了一扇新的门。那不仅仅是身体的洁净，更是一种心灵的靠近。回来后，林小夕感觉雷恩看她的眼神，似乎少了些最初的审视和距离感，多了几分难以言喻的……温和？虽然他依旧沉默寡言，但那种无声的守护和偶尔流露的细微关切，让她安心，也让她学习兽世语言的决心更加坚定。
她不再仅仅满足于用图画和肢体比划进行基础交流。她渴望能真正听懂他的话，理解他的想法，甚至能向他表达自己的感受。这种渴望，比任何时候都更加强烈。
莉亚依然是她的第一位语言老师。这个善良的兔族雌性，有着惊人的耐心。她会指着日常用品，一遍又一遍地重复它们的名称；她会描述简单的动作，如“走”、“吃”、“睡”，并配上生动的表情和手势。林小夕则像一块干燥的海绵，拼命地吸收着这一切。她发现自己在语言学习上似乎有些天赋，记忆力很好，对发音的模仿也相当准确。莉亚常常为她迅速掌握新词汇而惊喜地竖起耳朵。
但林小夕知道，真正的语言环境，才是最快的学习途径。而最好的语言环境，就在那个与她山洞相邻的、沉默的首领身边。
于是，她开始“厚着脸皮”地创造各种机会。
雷恩来给她送食物时，她不再只是简单地道谢，而是会指着烤肉，尝试说：“肉，好吃？” 或者指着水果问：“这个，叫什么？”
起初，雷恩会明显愣了一下，熔金色的瞳孔里闪过一丝诧异，似乎不习惯她突然主动的、结结巴巴的提问。但他从不拒绝。他会看着她，用低沉而清晰的嗓音，重复正确的发音，有时甚至会多说一两个相关的词。比如，说到一种红浆果，他除了说名字，还会补充一句：“甜。” 简短，却信息明确。
林小夕会立刻跟着重复，睁大眼睛，努力记住他的口型。当她发音接近时，雷恩会几不可察地点一下头；如果错了，他会微微蹙眉，再重复一遍。这种无声的反馈，对林小夕来说无比珍贵。
她还学会了“偷师”。当雷恩在山洞外与族人交谈、下达指令时，她会悄悄坐在洞口内侧，竖起耳朵努力捕捉那些重复出现的音节和语调，结合当时的情景去猜测含义。她听到了很多关于狩猎、巡逻、天气的词汇，虽然还不能完全理解整句话，但词汇量在悄然增长。
晚上，雷恩有时会来她的山洞，沉默地坐一会儿，检查一下篝火是否充足。林小夕便抓住这个机会，指着跳跃的火苗说：“火。” 指着铺着的兽皮说：“皮毛。” 甚至会鼓起勇气，指着他说：“雷恩。” 再指指自己：“小夕。”
每当她叫出他的名字，雷恩的目光总会在她脸上停留片刻，那深邃的金色眼眸中，似乎有某种情绪轻轻波动。他没有过多的表示，但林小夕能感觉到，他并不讨厌这种略显笨拙的交流，甚至……是默许和鼓励的。
这种“耳鬓厮磨”式的学习效果是惊人的。日复一日，林小夕的兽世语从最初的零散单词，渐渐能够组成简单的短句。
“莉亚，去溪边？”她可以表达自己的意图。
“雷恩，今天，狩猎，顺利？”她学会了简单的问候和关心。
“这个，是什么？可以吃？”她具备了提问和求知的初步能力。
虽然语法还很简单，发音偶尔仍会引来莉亚善意的轻笑或雷恩微蹙的眉头纠正，但沟通的壁垒，正以肉眼可见的速度被瓦解。
这一天傍晚，雷恩狩猎归来，照例先来到她的山洞。他今天似乎有些疲惫，肩胛处有一道新鲜的划痕，并不深，但渗着血珠。他放下带来的新鲜肉块，习惯性地想转身离开。
林小夕却叫住了他：“雷恩，等等。”
雷恩停下脚步，回头看她。
林小夕快步走到山洞角落，拿起一个盛满清水的石碗和一块她让莉亚帮忙找来的、最柔软吸水的干净兽皮。她走到雷恩面前，指了指他肩膀上的伤口，又指了指手中的水和兽皮，用还不太流畅但意思明确的兽世语说：“伤口，要清洗。不然，会……不好。” 她一时想不起“发炎”或“感染”该怎么说，只好用“不好”来代替，脸上带着显而易见的担忧。
雷恩怔住了。他低头看着眼前仰着脸、眼神里满是关切和坚持的小雌性。她个子那么小，站在他面前需要仰着头，但此刻的神情却异常认真。她不再是最初那个只会惊慌失措、需要他全方位保护的脆弱存在了。她在用她自己的方式，笨拙却真诚地，试图照顾他。
一股陌生的暖流，悄然划过雷恩的心间。他习惯了强大，习惯了保护他人，习惯了受伤后自己处理或者由祭司帮忙。从未有过这样一个雌性，用这样纯粹担忧的眼神看着他，用这样生涩却坚定的语气，要为他处理伤口。
他沉默了几秒，就在林小夕以为他会拒绝时，他缓缓地……坐了下来，就在她山洞入口处的石墩上。这个动作意味着默许。
林小夕心中一喜，连忙凑上前。她小心翼翼地用浸湿的兽皮，轻轻擦拭他伤口周围的血迹和尘土。她的动作很轻，很专注，生怕弄疼他。靠得近了，她能清晰地闻到他身上混合着汗水、森林气息和淡淡血腥味的雄性荷尔蒙，也能感受到他肌肉的坚实和温热。她的脸颊有些发烫，但手上的动作却没停。
清洗干净后，她想了想，又跑回山洞，拿出一些之前跟莉亚学习时采集的、有轻微止血消炎效果的草叶，用石头捣碎，小心地敷在他的伤口上。
整个过程中，雷恩一言不发，只是静静地坐着，熔金色的瞳孔低垂，目光落在她专注的侧脸和微微颤抖的长睫毛上。山洞里很安静，只有篝火噼啪作响，和她轻柔的呼吸声。
处理完毕，林小夕松了口气，抬起头，对上雷恩的目光。那目光深沉如夜，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪，但不再有冰冷的距离感。
“好了。”她小声说，带着一点完成任务的成就感。
雷恩看着她，喉结滚动了一下，最终，用极其低沉、却清晰无比的声音，说出了两个对于林小夕而言，意义非凡的词：
“谢谢。小夕。”
这不是他第一次叫她的名字，但却是第一次，如此清晰地、在这样一个情境下，对她表达感谢。
一股巨大的喜悦和成就感瞬间淹没了林小夕。她睁大了眼睛，脸上绽放出无比灿烂的笑容，用力摇了摇头：“不用谢！” 这是她最近才从莉亚那里学会的短语。
这一刻，语言不再是障碍，而是成为了连接两颗心的桥梁。她终于，真真切切地，用自己的努力，触碰到了他坚硬外壳下的一丝柔软。
然而，这份喜悦和靠近，并非没有旁观者。山洞外，暮色深处，一道火红色的身影悄然隐在阴影里。桑看着洞内那近乎温馨的一幕，看着雷恩竟然允许那个外来雌性触碰他的身体（即使是处理伤口），看着林小夕脸上那刺眼的、仿佛拥有全世界的笑容，她的指甲深深掐进了掌心。
林小夕的语言能力进步神速，她与雷恩之间的默契与日俱增。但这看似美好的进展，是否也意味着，她将更加清晰地感受到来自桑，乃至其他可能存在的嫉妒和敌意？当她能够听懂更多，她所面对的，将不再只是模糊的恶意，而是具体而尖锐的言辞。这份因语言而得以深化的关系，又将带领她走向怎样的未知？
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