春末夏初，白虎部落的生活已步入正轨。新开垦的小片土地上，作物嫩绿的幼苗在阳光下茁壮成长；狩猎队和采集队每日都有稳定的收获；林小夕的“技能课堂”也让族人们掌握了更多改善生活的技巧。整个部落洋溢着一种安定、富足且充满希望的氛围。
就在这样一个平静的午后，部落外围负责警戒的战士发出了信号——有一支小型队伍正在靠近。不同于以往紧张的战备状态，这次信号的含义更多是“通报”而非“警报”。雷恩闻讯，带着几名战士前往查探，林小夕也好奇地跟了过去。
来的是一支约莫五六人的小队，他们的装扮与白虎部落的兽人略有不同，风尘仆仆，身上背着鼓鼓囊囊的、用各种兽皮和编织物制成的行囊。为首的是一个中年豹族兽人，身形矫健，眼神精明，脸上带着常年奔波留下的风霜痕迹，却始终挂着一种职业化的、和气的笑容。
“是游商！”有见识广的族人低声说道。
游商，是兽世各个部落之间沟通有无、传递信息的使者。他们穿梭于不同的聚居地，用自己携带的盐巴、稀有的矿石、精巧的工艺品或其他部落需要的物品，交换当地的皮毛、药材、食物或是特色物品。
雷恩显然认识这位领头的豹族兽人，他迎上前，双方用兽人之间通用的礼节打了招呼。“黑爪，这次带来了什么消息和货品？”雷恩的声音沉稳，带着首领的威严，但也保持着基本的礼貌。
名为黑爪的豹族游商咧嘴一笑，露出尖利的牙齿：“雷恩首领，好久不见！看来您的部落度过了一个不错的冬天，比上次我来时更有生气了。”他的目光敏锐地扫过部落里新建的木屋、整齐的田地以及族人们身上更精良的用具，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。他显然注意到了这个部落与以往不同的变化。
双方在部落空地上坐下，族人们好奇地围拢过来，尤其是幼崽们，对游商们行囊里可能有的新奇玩意儿充满了期待。交易很快开始，游商们展示出他们的货物：大块晶莹的岩盐、一些色彩斑斓的鸟类羽毛、少量打磨光滑的骨饰和石珠，还有几种白虎部落周边不常见的草药。
雷恩和负责物资管理的族人仔细检查着货物，讨价还价。林小夕站在雷恩身侧，安静地观察着这一切，对兽世这种原始的“国际贸易”感到十分新奇。她注意到，游商黑爪的目光不时会落在她身上，带着探究和好奇。显然，她这个外貌独特、气质迥异的雌性，引起了这位见多识广的游商的注意。
交易进行得颇为顺利，白虎部落用储存的多余皮毛和一批品质不错的熏肉，换取了急需的盐巴和一些小饰品。气氛逐渐融洽起来。按照惯例，交易结束后，游商会分享他们在旅途中的见闻，这对于相对封闭的部落来说，是了解外部世界的重要窗口。
黑爪喝了一口族人递上的清水，清了清嗓子，开始讲述他这次的旅程。他提到了远方山脉另一侧一个大湖部落的丰收庆典，提到了南方丛林里鸟族兽人华丽的羽毛舞蹈，也提到了今年春天某些地区异常的降雨……这些信息让族人们听得津津有味，仿佛透过他的讲述，看到了更广阔的世界。
然而，说着说着，黑爪的语气渐渐带上了一丝神秘和不确定。他压低了声音，仿佛在分享一个秘密：“说起来，这次在路上，我们还听到一个挺奇怪的传闻。”
众人的注意力都被吸引了过去。
“听说，在极北之地，靠近永恒冰原的边缘，”黑爪用手指蘸了点水，在石板上画了一个大致的方向，“有一些古老的遗迹被发现了。不是我们兽人祖先留下的那种，而是……更古老的，用巨大的、切割整齐的石头建造的东西，像是某种祭坛或者神庙的废墟。”
林小夕的心猛地一跳！巨大的、切割整齐的石头？这描述听起来，与她认知中的史前文明遗迹，比如巨石阵、金字塔的雏形之类，何其相似！这完全超出了她对兽世“原始”程度的想象。
黑爪继续说着，语气带着游商特有的渲染色彩：“传说那里曾经有不属于任何已知兽人部落的‘先民’居住过，他们拥有不可思议的力量和智慧，但后来不知道为什么突然消失了。最近有几个胆大的冒险者跑去探查，有人说在废墟里发现了会发光的奇怪符号，还有人说夜晚能听到废墟里传来低语……邪门得很！”
族人们发出低低的惊呼和议论声，大多带着敬畏和难以置信的表情。对于他们而言，这更像是一个遥远而诡异的传说。
但林小夕的内心却掀起了惊涛骇浪！不属于兽人部落的“先民”？不可思议的力量和智慧？发光的符号？这些元素组合在一起，让她无法不联想到自身——她这个来自高度发达文明社会的“穿越者”。难道，在她之前，还有其他人来到过这个世界？那些遗迹，会不会与穿越现象有关？甚至……会不会存在回去的线索？
她下意识地握紧了拳头，感觉呼吸都有些急促。她强迫自己保持冷静，仔细聆听黑爪的每一句话。
雷恩敏锐地察觉到了身边小雌性的异常。他侧过头，看到她微微睁大的眼睛和略显苍白的脸色，熔金色的瞳孔中闪过一丝疑惑和关切。他伸出手，轻轻覆上她紧握的拳头，用眼神询问她是否安好。
林小夕感受到他掌心的温度，回过神来，对上他担忧的目光，勉强挤出一个微笑，轻轻摇了摇头，示意自己没事。但她的心中，却已无法平静。
黑爪似乎没有注意到这小插曲，他笑了笑，语气又恢复了平常：“不过嘛，传说终究是传说，谁知道是真是假。那地方又远又危险，除了不要命的家伙，没人会真去探究。我们还是说说更实际的东西吧……”他很快将话题引回了各地的物产和交易上。
然而，林小夕的思绪却早已飘远。游商的话，像一颗投入湖面的石子，在她心中激起了巨大的涟漪。她原本以为，自己将在这个兽世部落安定下来，与雷恩相伴一生。可这个关于神秘遗迹的传闻，却仿佛在她平静的心湖中打开了一扇通往未知的大门。
那遗迹究竟是怎么回事？真的与穿越者有关吗？里面是否隐藏着这个世界的秘密，或者……通往她原来世界的线索？她是否应该去探寻？
夕阳西下，游商队伍在交换了物资和信息后，婉拒了留宿的邀请，继续踏上了旅程。部落渐渐恢复了夜晚的宁静。
林小夕站在她和雷恩的小木屋前，望着游商消失的方向，心中充满了复杂的情绪。雷恩走到她身边，将她轻轻揽入怀中。
“怎么了？”他低沉的声音在耳边响起，“那个传闻，让你不安了？”
林小夕依偎在他温暖的怀抱里，感受着这份踏实的安全感。她抬起头，望着雷恩深邃的金色眼眸，犹豫了一下，轻声问道：“雷恩，你相信……除了兽人，世界上还存在过其他智慧的生灵吗？”
雷恩沉默了片刻，目光望向北方遥远的天际，缓缓说道：“世界很大，黑爪走过的地方，我们可能一生都无法到达。存在我们不知道的事物，并不奇怪。”他收紧手臂，语气坚定，“但无论存在什么，这里都是你的家，我会守护你。”
他的话语驱散了林小夕心中部分的不安，却也让她更加清晰地意识到，一个可能改变他们未来的选择，或许已经悄然摆在了面前。是安于现状，守护眼前的幸福？还是冒险探寻，揭开可能存在的、关于自身来历的巨大秘密？
夜幕降临，繁星点点。林小夕靠在雷恩肩头，心中关于远方遗迹的疑问，如同夜空中最遥远的那颗星，虽然模糊，却持续闪烁着，指引向一个充满未知和可能性的未来。这个突如其来的消息，会将她和他们安稳的生活，引向何方？
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