铁锈与金瞳

铁锈混着血水在喉咙里翻滚，我跪在囚笼角落，听着自己胸腔里破碎的呼吸。右肋有根骨头戳进了肺叶，每一次吸气都像是被刀割。双手腕上的枷锁早已经嵌进皮肉里，现在连动一动手指都会扯出细长的血丝。

这该是第十三次濒死。

黑暗中飘来腐烂尸体的味道，还有此起彼伏的野兽低吼。那些声音从死斗场深处传来，像是从地底爬出来的恶鬼，在召唤下一个将要死去的人。

我盯着面前的铁栅栏，视线模糊又清晰。三个月前我刚被扔进来的时候，有人说过这里最可怕的东西不是野兽，而是等待死亡时的沉默。现在我终于懂了。这种沉默会让人想起所有不该想的事，比如母亲临死前攥在我手里的那根断骨项链，比如荒城祭典上飘过的金粉，比如我第一次杀人时溅到脸上的温热血雾。

“哐当！”

铁靴踩在石板上的声响由远及近。油灯摇晃着照亮牢房，我看到三个守卫站在铁门外。中间那个解开腰间酒壶灌了一口，浓烈的麦芽香气混着血腥味扑面而来。

“明天处刑名单，”他吐字含糊，“血斧雷恩对战狂暴巨蜥。失败者绞杀。”

我的太阳穴突然突突直跳。那根嵌在骨头里的疼痛忽然变得清晰可辨，像有无数蚂蚁顺着脊椎往上爬。但我还是低着头，让凌乱的头发遮住眼睛——我知道他们喜欢看囚徒恐惧的表情，所以我不能给他们这个机会。

守卫转身离开时，腰间的金属徽章闪过一道寒光。我盯着那个图案：三道交错的锁链缠绕着一只睁开的眼睛。这是赫尔墨·帝尊的标志，神域代理人的印记。据说拥有这种徽章的人能操控命运的走向。

就在脚步声快要消失时，一阵清脆的敲击声突然响起。

“咚、咚咚。”

三下节奏分明的敲击，像是有人用指甲轻轻叩击铁门。我猛地抬头，正对上一双金色的眼睛。

那双眼睛出现在铁门外的黑暗中，像是两团凝固的火焰。它们没有半点温度，却让我浑身的血液都沸腾起来。喉间的血腥味突然浓烈得令人作呕，我感觉自己的太阳穴要炸开了。

记忆里闪过七岁那年的画面：荒城祭典上，高台上的金瞳神像。那时候母亲拉着我的手说，只有最强大的灵魂才能被神明注视。现在我想笑，如果真是这样，那我大概早就该死了。

“检测到金瞳共鸣基因……激活程序启动……”

机械般的声音突然在我的意识里响起。我还没来得及反应，右手指甲缝就渗出幽蓝色的液体。那些液体滴在铁枷上，发出滋滋的腐蚀声。

“咔嚓！”

枷锁突然发红变软。我本能地绷紧肌肉，整块铁器瞬间寸寸碎裂。飞溅的铁渣擦过旁边一个囚徒的脸颊，他惊叫一声缩进阴影里。

通风口涌进淡金色的雾气，铁笼的栏杆开始扭曲变形。我站起来时，身上的伤口全都停止流血。那些疼痛没有消失，而是变成了某种滚烫的能量，在血管里奔涌。

金瞳还在看着我。

我直视回去：“你在找一个容器？还是在找一个弑神者？”

没有声音回应，但某种冰冷的触感突然钻进我的意识：“你已死过十二次。”

“真正的死亡是灵魂湮灭。”

这两个声音像是从不同的时空传来，却同时在我脑海里炸开。我踉跄了一下，扶住正在融化的铁栏杆。掌心传来的灼烧感让我清醒过来。

“记住这种感觉。”

金瞳消失了。几乎是同时，铁门外传来钥匙插入锁孔的声响。

我转身面向牢房深处。那里蜷缩着几个瑟瑟发抖的囚徒，刚才被铁渣划伤的那个捂着脸不敢抬头。我知道他们此刻在想什么——也许下一秒我就要对他们出手，就像三个月前我刚进来时那样。

但现在不一样了。

我走到墙角捡起半截铁链，把它缠在手腕上。冰凉的金属贴着皮肤，那种熟悉的重量感让我安心。远处的野兽低吼声渐渐变得清晰，我能听见它们爪子刮擦石板的声音。

钥匙转动的声音停了。铁门没有立刻打开，反而传来一阵窸窸窣窣的响动。我屏住呼吸，听到有人赤脚踩在石板上的声音。那脚步很轻，几乎没有声响。

三下敲击声再次响起。

“咚、咚咚。”

这次是从牢房内部传来的。我猛地转头，看到最里面的囚徒正用发抖的手指敲击地面。他的嘴唇翕动，却没有发出任何声音。

其他囚徒也开始敲击地面。先是零星几点，很快变成连绵不断的节奏。整个地下囚笼里回荡着这种诡异的敲击声，像是某种古老仪式的前奏。

我握紧铁链，感受着体内涌动的能量。那些疼痛没有消失，但已经不再让我虚弱。相反，它们成了燃料，点燃了某种更深层的东西。

铁门终于打开了。

一个身影站在门口，逆光中看不清面容。但我闻到了一股淡淡的香气，混合着铁锈与血腥味，竟意外地让人安心。

“你……值得被看见。”

那是个女人的声音。她说话时，我感觉自己的金瞳突然微微发热。但等我想要确认时，她已经转身离开，只留下一句话在空气中飘荡：

“死斗场，等着你。”

铁门在吱呀声中缓缓开启，我嗅到那缕香气愈发浓郁。它不像寻常香料，倒像是晒过太阳的干花混着某种药草的味道。

“别让她靠近！”

角落里突然传来嘶吼。那个被铁渣划伤脸颊的囚徒不知何时站了起来，他举着半截铁链朝女人挥舞：“她身上有净化剂的味道！”

我瞳孔骤缩。净化剂——死斗场用来清除我们记忆的东西。每次战斗前守卫都会往牢房里喷洒那种淡金色雾气，据说能让囚徒失去痛觉，但代价是清醒后会忘记最珍视的事物。

女人没有停步。她逆光的身影像一片柔软的羽毛飘进牢房，发梢扫过我的手臂时，我闻到了更清晰的味道：薄荷、鼠尾草，还有……血。

“你不怕我？”

她说话时离我很近。我能看清她睫毛上沾着细小的灰尘，嘴唇干裂得厉害，却涂着暗红色的唇膏。这不是装饰，是某种保护色。

我没有回答。手腕上的枷锁已经碎成粉末，但那些铁渣还嵌在皮肤里。我伸手去抓最近的铁链，却发现指尖变得异常灵敏——能感受到金属内部细微的纹路走向。

“你的血液……”她突然抓住我的手腕，动作快得不像个普通人，“比上次更蓝了。”

我猛地抽回手。这个动作牵动肺部的伤口，喉间涌起腥甜。其他囚徒都在往后退，唯独她站在原地，目光扫过我渗血的嘴角：“他们给你喂了多少净化剂？”

“够多了。”

“还能记得多少？”

我盯着她染着金粉的眼睑。七岁那年荒城祭典的记忆突然刺破迷雾——母亲的手指在我颈间颤抖，她说神明会选中最强的灵魂作为容器。现在我想笑，如果真是这样，那我大概早就该死了。

“记得自己杀了多少人。”我听见自己的声音像是从很远的地方传来，“记得每次醒来时喉咙里的铁锈味。”

女人轻轻点头。她从袖子里摸出一根细针，银亮的金属反射着微光：“这是解毒剂，能让你记起被夺走的东西。但代价是……你会清楚记得每一次死亡。”

我看着那根针。针尖泛着幽蓝的光，和刚才从指甲缝渗出的颜色一模一样。

“为什么帮我？”

“因为你值得被看见。”她重复着刚才的话，但这次语气不同。像是完成某段仪式的咒语，又像是打开某个开关的密钥。

铁门外传来急促的脚步声。女人的动作比声音更快，她把针扎进我脖子时，我闻到她发间飘出的最后一点香气。

“记住这种感觉。”

世界突然翻转。疼痛不是变强了，而是变得清晰。每一处伤痕都在讲述一个故事：左肩的旧疤来自三个月前的角斗，那天我用断剑刺穿了对手的咽喉；右腿的灼伤痕迹是上周被巨蟒缠绕时留下的；而此刻肺叶里插着的那根骨头，正在缓慢地回忆起它原本的模样——

不，不是骨头。

是剑。一把插在我胸腔里的剑，剑柄上刻着三道交错的锁链缠绕眼睛的图案。

我跪倒在地，耳边响起此起彼伏的尖叫声。不是现在的囚笼，是某个更遥远的地方。火焰吞噬木头的声音，人群惊恐的哭喊，还有……孩子的笑声。

画面太清晰了。我看到自己七岁时站在祭坛上，母亲的手指在我颈间颤抖。她的戒指割破了我的皮肤，一滴血落在项链中央的晶石上。那一刻，高台上的金瞳神像突然睁开眼睛。

“欢迎回来。”女人的声音混在记忆里，“伊洛丝。”

我抬头看她。金瞳少女的轮廓正在消散，但我知道她一直都在这里。从第一次濒死开始，从每一次死亡轮回开始。

“你是……”

“嘘。”她竖起食指抵住唇边，“他们来了。”

沉重的脚步声在走廊尽头响起，至少有六个人，穿着厚重的护甲。我能听到金属摩擦的声音，还有武器出鞘的嘶鸣。

女人迅速后退，融入阴影之中，仿佛从未存在过。但那针剂带来的感觉却在体内疯狂蔓延，记忆如潮水般涌来。

我记得了。每一次死亡。

第一次是被长矛刺穿心脏，在冰冷的泥地上流血至死。第二次是被饿了三天的血狼撕碎喉咙。第三次……第四次……第十二次，是被注射了过量的净化剂，在无尽的幻觉中窒息而亡。

每一次死亡都带走一部分记忆，留下一部分痛苦。但现在，它们全都回来了。

牢门被猛地踹开，四个全副武装的守卫冲了进来。他们手中的长戟闪烁着寒光，直指我的方向。

“囚徒伊洛丝！”领头的那人喝道，“奉帝尊之命，押送你去死斗场！”

我没有动，只是缓缓站起身。体内的能量在奔腾，那根插在肺叶中的“剑”在发烫，仿佛与我的骨骼融为一体。

“小心点，”另一个守卫低声道，“她看起来不太对劲。”

我笑了，嘴角溢出蓝色的血液。“不对的是你们。”

我抬起手，手腕上缠绕的铁链突然变得通红，仿佛刚从熔炉中取出。守卫们后退一步，举起了盾牌。

“拿下她！”

两人同时冲上来。我没有躲闪，任由他们的手抓住我的肩膀。然后，我让体内的能量爆发出来。

蓝色的光芒从我的皮肤下涌出，如同液体火焰般包裹全身。触碰我的守卫尖叫着后退，他们的手套冒着烟，皮肤上出现诡异的蓝色纹路。

“怪物！”有人喊道，“她是怪物！”

我向前迈步，铁链如活物般舞动，击中最近守卫的胸口。他飞出去撞在墙上，护甲碎裂的声音在牢房中回荡。

另外三人犹豫了，他们的恐惧气味浓郁得让我作呕。我能够感觉到他们的心跳，听到血液在血管中流动的声音，甚至能预判他们下一步的动作。

这是金瞳给予我的力量？还是那针剂的效果？

不重要了。

我冲向剩下的守卫，速度快得超出他们的反应能力。铁链缠绕一人的脖子，另一只手直接穿透第二人的护甲，触碰他的胸膛。他僵在原地，眼睛瞪大，蓝色的纹路从他的胸口蔓延开来。

最后一人转身想逃，但我已经到他身后。手指轻轻点在他的后颈，他就像断线的木偶般瘫软在地。

寂静重新降临牢房，只剩下我粗重的呼吸声和角落里囚徒们恐惧的呜咽。

我看向自己的手，蓝色的液体在皮肤下流动，然后又慢慢隐去。那根插在肺里的“剑”不再疼痛，反而成为能量的源泉，与我共生。

“你控制不住它。”

女人的声音再次响起，但她并未现身，声音仿佛直接在我脑中回荡。

“这是什么？”我低声问，不确定她是否能听见。

“是你与生俱来的权利，被他们偷走的东西。”她的声音带着某种奇怪的共鸣，“现在它回来了，但还不完整。”

“那根剑……”

“是你母亲留给你的最后礼物，也是锁住你力量的封印。”女人的声音渐渐远去，“现在，去死斗场吧，伊洛丝。在那里你会找到更多答案。”

牢房外传来号角声，那是死斗开始的信号。我没有选择，只能向前。

我踏过倒在地上的守卫，捡起其中一人的长剑。武器在手中感觉异常轻盈，仿佛是我手臂的延伸。

走廊尽头的光亮召唤着我，那里通向死斗场，通向更多的死亡和真相。

我回头最后看了一眼阴暗的牢房，那些囚徒仍然蜷缩在角落，不敢与我对视。

但其中一人，那个最早敲击地面的囚徒，缓缓抬起头。他的眼睛在黑暗中发出微弱的金光，然后轻轻点头，仿佛在向我致意。

我转身走向光亮，手中的剑紧握。

死斗场在等着我。而这次，我不会再死了。