噩梦（三）

阳光透过百叶窗，在橡木地板上切割出明亮温暖的光带，细小的尘埃在光柱中悠然舞动。房间里很安静，只有壁炉台上那座黄铜钟保持着恒定的节奏，钟摆发出规律而轻柔的“滴答”声。

苏琬眼帘轻启，露出一双冷静得近乎锐利的眸子。没有噩梦初醒的慌乱，午间小憩的短暂迷失更像是一次精密的精神系统重启。那些不时造访的记忆碎片依然带着令人不快的粘滞感，但在阳光充足的午后，现实世界的锚点显得格外清晰——阳光在皮肤上留下的暖意、钟摆坚定不移的节奏、书桌上摊开的笔记散发的墨香——都能更快地将她从那些不属于她的悲怆中剥离。

她伸了个懒腰，关节发出细微的轻响。下午没有课程，那篇关于前印加文明遗迹符号与非欧几何关联的论文初稿已完成，正静静地躺在书桌一角，等待进一步的精雕细琢。与导师的会面约定在明日上午。所有待办事项都已梳理清晰，如同她最熟悉的数学公式般井然有序。

她的思维像整理卡片般将每个任务项精准归位，当最后一张“卡片”落定，一种罕见的、近乎真空的空白期出现了。

就在那个不请自来的“插曲”扰乱心神之前，她心中确实在酝酿一个计划。不是那些宏大的学术目标或危险的探查，而是一个简单到几乎朴素的念头：一场徒步旅行。她的指尖无意识地在地图上滑动，最终停留在代表终点海崖的标记处，目光却微微下移，落在地图下方那个不起眼的小圆点上——她父母家所在的小镇。

去看望父母。这个念头如春雨般自然沁入心田。

自从学期开始，她沉浸在密大的书山卷海与那些不可言说的“研究”中，已近三个月未曾归家。母亲上次来信的字里行间藏着小心翼翼的牵挂，父亲虽沉默寡言，却也附笔问及她的近况。一丝极淡却真实的愧疚感拂过心头——她总是享受他们提供的宁静港湾，却将那些真正沉重诡异的部分严密隔绝。也许这次可以不同。

如果……如果下周他们恰好有时间——父亲的诊所应该不会总是人满为患，母亲的社区活动或许也能暂歇——也许可以提议，全家一起出行。

是的，全家一起。自从她为提前毕业而投入更多精力在学业上，他们已许久没有共同旅行了。

她几乎能勾勒出那个画面：父亲会穿上那件领口磨得发白的粗花呢外套，背上用了十几年的军用水壶，步伐稳健地走在最前，偶尔驻足辨认某株植物或某块岩石，用他那温和沉稳的嗓音讲解地质变迁；母亲则会准备满满一篮食物，自制三明治、洗净的水果、还有她最拿手的、边缘总是带着完美焦糖色的黄油饼干，一路上不时轻声询问每个人是否饥饿疲倦；而她自己……或许能暂时放下那些纠缠不休的古老知识和低语，单纯感受脚下泥土的弹性，呼吸林间清冽的空气，听父母闲聊镇上最近发生的琐事。当然，还要带上家里那只总是兴奋过度的金毛犬。这幅想象的图景笼罩着一层毛茸茸的温暖光晕，与她日常所处的、充斥着冰冷知识和非人窥视的环境形成鲜明对比。那是一种令人安心的、属于“正常”世界的烟火气。

这个念头让她唇角牵起一个极轻微却真实的弧度。这不是她惯常用来应对外界的社会性微笑，而是内心深处一丝真正的向往悄然浮现。在投入下一阶段那注定更加深入、也更加危险的探索之前，这样一段充满烟火气的家庭插曲，或许是再好不过的精神缓冲与能量补给。

她需要这样的锚点，需要被提醒这个世界除了无尽的奥秘与恐惧，还存在如此简单而坚实的温暖。

尽管计划暂时搁浅，但她依然需要放松。连续三个月的高强度专注——埋首故纸堆、解析晦涩文献、应付脑中那些需费力约束才能成文的“灵感”——确实需要适当的调剂。持续的神经紧绷对任何人无益，尤其对于她这样需要时刻维持精密平衡的个体。这个认知如闪电般掠过她的脑海，被她客观地接纳为事实，而非情绪化的抱怨。

阿卡姆周边虽总是笼罩着难以言明的压抑氛围，但郊外的某些区域，特别是在这样的秋日午后，依然展现出粗犷而动人的自然景致。落叶如金色织锦般铺满小径，空气中飘散着腐殖土与松针的清香，远离镇子与大学建筑的喧嚣（无论是人声的嘈杂，还是那些更隐晦的“声响”）。独自漫步其间，让身体遵循自然的节奏，让思维暂时悬停……她几乎能感受到清冷空气涌入肺叶的刺痛感，以及独处时那份珍贵的宁静。这无疑是个高效且健康的解压方案。

做出决定后，她的行动力一向很高。起身，利落地将阅读椅归位，走到窗边“哗啦”一下拉开百叶窗，让更多秋日阳光涌入房间。她简单地整理了略显凌乱的书桌，将论文稿纸收入文件夹，然后从衣帽间里取出一套适合外出散步的耐磨卡其布长裤、一件格子衬衫和一件旧但结实的灯芯绒外套。换上衣服，穿上厚袜子和坚固的徒步靴，整个过程有条不紊。她甚至从一个上锁的小抽屉里取出一把保养得极好的、外壳温润的微型手枪和几盒备用子弹，熟练地检查后放入外套内袋。在阿卡姆附近独行，必要的防备并非杞人忧天。这动作流畅自然，与她挑选衣服并无二致。

最后，她对着穿衣镜将那头微卷的长发利落地束成马尾，露出光洁的额头和那双过于冷静的眼睛。近日天气不错，出门不必带伞，带上帽子。镜中的影像看起来就是一个准备充分、兴致勃勃的普通远足者，而非离开家门散步。拎起准备好的帆布背包甩到肩上，苏琬推开房门，步入走廊。午后的阳光透过走廊尽头的彩色玻璃窗，投射下斑斓的光影。嘴角微微上扬了一个几乎无法察觉的弧度，她步伐轻快地走下楼梯，将那座总是萦绕着知识与低语的建筑抛在身后。

门外，秋日午后的阳光正好。

夕阳将天边烧成一片绚烂而温和的橘红，流金般的余晖洒在蜿蜒的小径和已然泛黄的草地上。苏琬在一张老旧却结实的木质长椅上坐下，轻轻呼出一口气。徒步带来的轻微疲惫感沉淀在四肢百骸，是一种令人舒适的酸软。她解开水壶抿了口水，看着远处阿卡姆镇的轮廓在夕照中变得柔和，密斯卡托尼克大学那些哥特式的尖顶也被镀上了一层暖金色的边。

这是一种难得的宁静。脑内的低语似乎也被这暮色抚平，只剩下微风拂过树梢的沙沙声，和远处归鸟的零星啼鸣。她放松身体，靠在椅背上，任由夕阳的暖意像薄毯一样覆盖着眼睑，意识渐渐沉浸在这片平和里，仿佛要融入这黄昏的光晕之中。

然而，这宁静并未持续多久。

毫无征兆地，一种奇异的抽离感猛地攫住了她。

并非困倦，而是一种意识被强行从现实土壤中拔除的失重感。眼前温暖的夕阳景色开始扭曲、褪色，如同油画被泼上了松节油，所有的色彩都开始融化、流淌。耳边轻柔的风声和鸟鸣仿佛被瞬间拉远，隔了一层厚厚的、不断增厚的玻璃。

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苏琬的身体在长椅上猛地一颤，如同溺水者挣脱深水束缚般剧烈抽搐了一下！她几乎是本能地张大嘴，狠狠吸进一大口傍晚微凉的空气，气流刮过喉咙带来些许刺痛感，却真切地宣告着呼吸的恢复。

夕阳依旧悬在天边，只是色泽较之前更为沉郁，仿佛融入了更多暮紫与赭红，光线也不再温暖，而是带着一种事不关己的冷淡。周遭的环境依旧安静，只有晚风掠过草尖的细微声响。

大脑如同精密仪器般飞速运转，不受控的生理反应并未影响其核心逻辑单元的效能。几乎在恢复意识的瞬间，周遭环境数据已被扫描分析完毕：视野可及范围内无其他人迹，最近的路径在五十码开外，且无近期足迹。空气流动模式稳定，未携带异常气味或声音信息。评估结果：过去十五分钟内，此地相对安全，未被观察或干扰。

然而，理性的评估无法立刻平息肉体的风暴。她的心脏在胸腔内疯狂擂动，撞击声密集得如同暴雨砸落瓦片，太阳穴也随之突突直跳。摊开手掌，指尖冰冷的触感传来，只见掌心赫然嵌着几个深陷的、新月形的白痕，那是方才无意识中指甲狠狠掐入的结果，此刻正缓慢地恢复血色，带来细微的刺麻感。

额际与脊背沁出的冷汗在晚风吹拂下迅速变冷，湿透的内衫紧贴皮肤，带来一阵阵难以抑制的冰凉战栗。一种混合着极致恐惧、劫后余生的虚脱、以及某种被侵犯的愤怒情绪，如同被打翻的试剂瓶，在她心中猛烈激荡、反应，几乎要冲破她惯常的冷静容器。

她猛地抬起头，目光如鹰隼般锐利地扫视四周，从近处的草丛到远处的树影，从不甚清晰的小径到天际线的轮廓，每一个细节都不放过，贪婪地确认着——长椅、夕阳、旷野、阿卡姆遥远的剪影——物质的、可被理解的现实依旧存在，并未被那恐怖的幻境彻底吞噬。

那不是回忆。记忆需要调取，需要载体，需要情感的关联。

那更不是幻觉。幻觉源于内在，模糊而缺乏实感。

那是又一次强制的共感，一次针对她意识核心的、粗暴的绑架与投射。性质恶劣，且模式正在升级——它发生得越来越猝不及防，侵入的阈值似乎在降低，甚至在她白日放松、意志壁垒可能稍有松懈的时刻，也能被轻易突破。

夕阳残存的光线涂抹在天地间，却再也无法带来丝毫慰藉，那暖色调的辉光反而与她体内兀自残留的、源自另一个时空的冰冷绝望形成了尖锐讽刺的对比。她缓缓收紧手臂，环抱住自己，这是一个下意识的防御姿态。望着那片正在逐渐被暗蓝色吞噬的绚烂天空，她眼底最后一丝因运动而带来的松弛感彻底消失，重新冻结成一种更为沉郁、更为冰冷的锐利。

宁静，于她而言，果然是一种需要时刻警惕的、奢侈到近乎危险的错觉。真正的战斗，从未远离，它潜藏在每一刻的平静之下，伺机而动。

她轻轻吐出一口浊气，那气息在渐凉的空气中凝成一小团白雾，旋即消散。身体的战栗渐渐平复，但眼神深处的寒意，已凝结不化。