夜幕如浓稠的墨砚缓缓晕开，将天际染成深邃的藏蓝。几颗疏星先探出微光，转瞬便铺开漫天璀璨，细碎的星子缀在墨色幕布上，像被揉碎的碎钻，映得山间夜色格外清亮。
晚饭的烟火气刚散，凌青芸便与师父苏清砚并肩坐在院门口那棵苍劲的老桃树下——这桃树不知立了多少年，枝干遒劲如卧龙，树皮上的纹路深如沟壑，藏着数不清的岁月故事。
皮卡丘温顺地蜷缩在青芸膝头，蓬松的毛发被夜风吹得轻轻颤动。她指尖轻轻拂过那柔软的绒毛，目光却追着漫天星子飘向远方，声音轻得像落在花瓣上的晨露：
凌青芸还是这里的星星最美啊。
清砚侧头望着徒儿的侧脸，月光勾勒出她柔和的轮廓，嘴角缓缓浮起一抹意味深长的笑。
她抬手从宽大的袖中取出一个古朴的檀木盒，盒身泛着温润的暗光，边角处的包浆细腻，显然是被珍藏了许久。指尖抚过盒面，她轻声道：
苏清砚一千三百年了。当年它突然出现在我面前，孤零零的，像在等什么人。如今主人既然回来了，也该物归原主了。
青芸的心猛地一跳，指尖微微发凉，她望着那檀木盒，忽然懂了什么。双手接过时，盒身的温度透过指尖传来，带着岁月的厚重。
当她深吸一口气打开盒盖的瞬间，呼吸骤然停滞——盒中静静躺着一柄通体银白的短杖，杖身莹润如月光凝结，顶端镶嵌的月华石流转着清冷的光辉，石面上仿佛有细碎的星子在闪烁。
是“月魄”！那曾与金箍棒、铁杆兵齐名的神器，是她成年时师父亲手送的礼，是陪着她闯过刀光剑影、走过万里山河的伙伴。
记忆如决堤的潮水瞬间涌来：年少时握着它练习术法的模样，征战时它护她周全的微光，还有离别时被迫放手的痛……
泪水瞬间盈满眼眶，她指尖轻轻触碰到杖身，短杖竟轻轻震颤起来，像是在回应，又像是在诉说千年的等待与思念。
凌青芸老朋友，我回来了。
青芸哽咽着低语，声音里满是失而复得的珍重。
刹那间，月魄骤然绽放出柔和的银辉，光晕缓缓扩散，将师徒二人轻轻包裹。夜风忽然拂过，老桃树上的花瓣簌簌飘落，粉白的桃花瓣在光晕中打着旋，像是为这场跨越千年的重逢欢呼，又像是在为即将到来的离别铺垫。
次日清晨，青芸与清砚久别重逢般展开了训练。清砚敏锐地察觉到，青芸的实力较以往有了显著提升，心中亦明白，自己能够传授给她的已所剩无几。
她默然伫立一旁，目光安静而深沉，注视着青芸挥汗如雨的动作。然而，青芸虽身在训练场上，心思却早已飘远，隐约间，悟空与六耳的身影不断浮现在脑海中，令她难以全神贯注。
清砚见状，眉头微蹙，眼底掠过一抹不悦之色。她未作声，而是突然抄起武器，朝她猛然袭去。青芸瞬间警醒，仓促间稳住身形，堪堪接下了这一击。
苏清砚青芸
清砚冷冷开口，声音带着几分严厉
苏清砚我曾说过，训练之时绝不能分心。来，与我认真过几招。
青芸闻言微微拱手，恭敬应道：
凌青芸是，师父。
话音未落，两人已然交手。清砚出手凌厉，却暗藏试探之意；青芸则收敛锋芒，不愿伤及恩师。一时间刀光剑影交错，二人你来我往，竟斗得旗鼓相当。
片刻后，彼此默契地收势停手。清砚缓步走到青芸身旁坐下，语气温和了些许：
苏清砚罢了，现在告诉为师，为何走神？你从前可是从不会这样的。
青芸低垂着头，沉默片刻，才缓缓抬起头，眼中似有万千思绪翻涌……
另一边，一处森林附近，悟空将唐僧牢牢护在身后，金箍棒通体金光闪烁，死死抵住身前那名女子的肩头。
那女子生得极为妖艳，眉眼间带着勾人的媚意，裙摆上绣着繁复的花纹，可悟空的火眼金睛早已看穿——
她是修炼千年的花妖，此刻袖中正藏着一撮蚀骨毒粉，指尖已悄悄捏住了粉包，只待时机便要暗算唐僧。
若不是悟空反应迅捷，提前用金箍棒挡住了她的动作，那毒粉恐怕早已落在唐僧身上，后果不堪设想。
可就在他准备收回金箍棒，揭穿花妖真面目的时候，唐僧愠怒的声音骤然炸响，宛如晴天霹雳般震得人耳膜发疼：
唐僧悟空！你怎对一个弱女子动粗？还不快收起棒子！
悟空的动作猛然僵住，鼻尖还萦绕着毒粉散发出的淡淡腥气。他急忙转头辩解：
悟空师傅，我没有！她是花妖，手里藏着毒粉，要伤害您啊！
话音未落，他伸手便要指向花妖的衣袖，揭露她的阴谋。可那花妖何等狡猾，见势立刻装出受惊的模样，身子一软便跌坐在地，眼眶瞬间泛红，声音带着哭腔喊道：
各种妖怪长老救命啊！这猴子不分青红皂白就要打我，我只是路过此地，想向您讨碗水喝，怎就惹到他了……
唐僧哪里还肯听悟空解释，径直上前一步，用力推开悟空的胳膊，将花妖护在身后。他眉头紧蹙，脸色阴沉得几乎能拧出水来，语气里满是失望与责备：
唐僧悟空，没想到你眼里竟无半点善意！人家姑娘家弱不禁风，你却张口闭口‘妖精’，动辄就要动武。今日若不是我拦着，你又要造下杀孽！
悟空被推得踉跄了一步，后背撞到了身后的松树，树干震颤，松针簌簌落下。当“又要造杀孽”里的“又”字传入耳中时，他刚要张嘴反驳的话突然卡在了喉咙里——
白骨精的往事如潮水般涌上心头：那一次，他三次识破妖精的伪装，却被师傅误认为滥杀无辜。
紧箍咒带来的剧痛撕裂了意识，“以后你不再是我的徒弟，你走吧！”的决绝话语犹在耳畔，还有自己跪在地上苦苦哀求却依旧无果的委屈……可是，师傅当时不是已经知道那是冤枉自己了吗？为何对自己依然没有半分信任？
胸口像是被一块巨石狠狠撞击，闷痛感瞬间席卷全身，让他几乎喘不过气来。
悟空的嘴角悄然扬起一丝苦涩的弧度，眼底的光芒如同燃尽的烛火，一点点黯淡下去。是啊，他曾竭尽全力守护，咬牙忍受着紧箍咒带来的钻心蚀骨之痛，和白骨精与黄袍怪战斗
然而，换来的却不是感激，而是无情的猜忌——“不分善恶”“滥杀无辜”的指责像利刃般刺入他的心头，最终，甚至连一句解释的机会都不曾有，便被毫不留情地驱逐。那份寒意，比紧箍咒的疼痛更为刺骨。
花妖躲在唐僧身后，朝悟空递去一个挑衅的眼神，那眼神里的得意像针一样扎在悟空心上。他死死攥紧了金箍棒，指节因用力而泛白，胸口堵着一团滚烫的棉花，连辩解的话都哽在喉间，怎么也说不出口。
他抬起头，望向唐僧身后那花妖得意的眼神，眼前的画面忽然与昨天的记忆重叠：
穿越黑松林时，一只恶狼猛然从暗处窜出，直扑唐僧而去。他几乎没有犹豫，身形一晃便挡在了师傅身前。尽管动作及时，但那恶狼的利爪依旧擦过他的胳膊，狠狠撕开一道深可见骨的伤口。鲜血瞬间涌出，顺着他的手臂流淌而下，染红了半边衣袍，刺目的红色在昏暗的林间显得格外触目惊心。
事后，唐僧只是匆匆问了一句：“狼没追来吧？”对悟空胳膊上的伤却只字未提，甚至连一句“疼不疼”的关心都没有。猪八戒和沙僧也浑然未觉，还是龙妹敏锐地发现了异常，及时为他处理了伤口，这才让悟空缓解了疼痛
忽然间，紧箍咒毫无预兆地嗡嗡响起，尖锐的疼痛瞬间从头顶蔓延至全身，像是有无数根针在扎他的头皮，又像是烈火在灼烧他的经脉。
悟空疼得猛地蹲下身子，额角渗出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在地上的松针上。可耳边，唐僧低沉的斥责还在不断传来：“让你不分善恶，让你滥杀无辜……让你不听话！”
那一刻，比起紧箍咒带来的剧痛，更让他心寒的是那份深入骨髓的失落与委屈。他的守护，成了罪过的借口；他的牺牲，反倒变成了“造杀孽”的理由。
委屈夹杂着疼痛涌上心头，悟空死死咬紧牙关，逼回了即将夺眶而出的泪水。他可是齐天大圣，怎么能在人前落泪？
低头盯着手中的金箍棒，此刻它竟变得无比沉重，像是一块烧红的铁，灼烫得让人心口生疼。
原来，这一路上他次次挡下的危险，在师傅看来不过是一场“折腾”；那些因保护师傅而负的伤，竟然全成了他“滥杀”的罪责。
他缓缓垂下眼帘，目光落在松针覆盖的地面上——自己的影子孤零零地映在那里，瘦弱又单薄，就像这一路的自己：
他拼尽全力守护着所有人，却始终听不到一句“我相信你”。除了龙妹和金狗，再无人留意到他亦身负重伤。
他也会痛，他虽是齐天大圣，法力非凡却并非无坚不摧。他那颗骄傲而孤独的心，同样渴望着关怀与鼓励。
尖尖的耳廓蔫蔫地耷拉下来，没了往日的灵动。金箍棒轻轻磕在地上，发出一声低沉的闷响，那声音像极了他堵在喉咙里的万般委屈，沉重又无力。
风穿过松林，松针簌簌作响，像是谁在耳边低吟着解不开的愁思，又像是在为他的遭遇叹息。
不知过了多久，紧箍咒那令人眩晕的嗡鸣终于渐渐消散。原来，是花妖瞅准了唐僧念紧箍咒，悟空分神之际，悄然从腰间抽出一柄寒光闪烁的短刃，朝着唐僧猛然刺去。
千钧一发之际，恰好赶回的龙妹眼尖手快，手中丝带瞬间化作一道凌厉劲风，“啪”地一声横扫而出，精准地将短刃拦下。两者相撞，发出一声清脆悦耳的“叮”响，在空气里荡开微不可察的涟漪。
花妖扫了一眼龙妹，又看了看她身后赶来的八戒和沙僧，知道局势不妙，身形一晃便化作漫天粉色花瓣，顺着风向迅速逃逸，只留下一缕淡淡的腥气。
龙妹连忙收起武器，蹲下身扶起悟空，声音里满是担忧：
龙妹大师兄，你怎么了？师傅他又念紧箍咒了？
悟空没有回应，只是缓缓站起身，指尖还在微微颤抖。唐僧站在一旁，神色复杂，他看着悟空苍白的脸色和额角的冷汗，又想起刚才花妖偷袭的惊险，终于知道自己误会了悟空。
刚想开口说些什么，却见悟空转身一跃，轻盈地落在了身旁的树梢上，树枝轻轻晃动，松针再次飘落。
悟空抬手摸了摸头上的紧箍，那冰凉的金属贴着头皮，竟比山间的寒风更冷，像是一根细刺直直扎进心口，闷得他喘不过气来。
他又低头看着掌心的金箍棒，棒子上的纹路在晨光中泛着冷光，像是在无声地提醒他——他本是天地间自在生长的石猴，是花果山无忧无虑的美猴王，不是谁的“工具”，更不是被“责任”绑住的“大师兄”。
这一年来，他为了护唐僧几人周全，挡过万千妖魔，化解过数不清的劫难。多少次深夜里，他守在营地外，警惕着周围的动静；
多少次受伤之后，他总是咬紧牙关，独自一人默默地包扎伤口。他从不敢让唐僧知晓，因为一旦被发现，恐怕又会引来怀疑的目光。
猪八戒那张嘴，更是免不了冷嘲热讽、挑拨离间。他们两个从未真正相信过悟空也会受伤，除非亲眼所见。
而在唐僧的眼里，他的所有付出似乎都成了理所当然。没有一句感激，甚至连一丝肯定的言语都不曾有过，仿佛这一切不过是他应尽的责任罢了。
可五百年前呢？五百年前，他是花果山那位叱咤风云的美猴王，是敢闯龙宫、闹天庭的齐天大圣！
那时的他，何等逍遥自在，无拘无束！他本可以在花果山与小猴们嬉戏打闹，可以驾着金狗畅游四海，从不必看谁的脸色，不必受谁的束缚。
而如今，在这取经团队的一年光阴里，悟空竟渐渐模糊了当初那个狂傲不羁的身影。自从戴上这金箍，接受了这无形的束缚，那份曾经的救命之恩，早已悄然化作层层枷锁，压得他喘不过气来。
悟空低垂双目，心底忍不住自问：
悟空（这样的日子，真的快乐吗？这样的我，还是真正的我吗？）
想到唐僧眼中的责备，想到自己一次次的委屈，悟空心底翻涌的不甘几乎要溢出来。喉结滚动了几下，最终只化作一声低低的嗤笑，那笑声轻得被风一卷就散，连他自己都几乎听不见。
目光不自觉地飘向远方，那是花果山的方向。忽然，青芸当初说的那句“我和他在花果山等你回家”猝不及防撞进脑海，那声音柔软又温暖，像一团暖火燎过他冰凉的心尖。
悟空的眼尾瞬时泛红，泪光在眼角打转，他急忙别过脸，抬手用衣袖狠狠抹了抹眼角，将指尖沾上的湿润蹭在衣袍上。
他可是齐天大圣，又怎能轻易落泪？然而，悟空似乎忘记了，他也仅仅活了五百多岁而已。倘若将那五百年的岁月剥离，他不过是个初出世没多久的孩子罢了。如果没有那件事，他本应该是被青芸与六耳视若珍宝、捧在掌心呵护着长大的弟弟啊。
可那暖意还没散去，更多的思念便涌了上来：花果山的桃花该开了吧？漫山遍野的粉色，肯定比这黑松林好看；那些小猴们，是否还守在桃树下，等着他回去分桃子？还有那口他亲手挖的井，水是不是还像从前那样甜？
风愈发凛冽，松针落在肩上，冰冷刺骨。金箍棒在掌心微微震颤，这次悟空没有按住它，任由那点微弱的震动顺着掌心传至心口。他忽然明白了些什么——五行山下的恩情，这一路西行所付出的一切，早就还完了。
他之所以仍旧留在此地，只因放心不下唐僧的迂腐性子——若没了他，师傅怕是连这黑松林都走不出去；亦放不下八戒的懒散与沙僧的木讷，那二人连自身都难以周全，更遑论护人周全；
而龙妹的安危更是牵动他的心弦。她虽灵力不弱，却因经验匮乏，一旦遭遇强敌，恐怕难免受伤。这份担忧如细密的丝线缠绕心头，令他无法抽身离去，唯有继续守护在侧。
可更多的，其实是为了挣脱这金箍，重新找回真正的自由。
可这一年，他听得最多的话是什么？“悟空，你是大师兄，就多为大家服务些。”“悟空，你是大师兄，怎么能跟师弟置气？”“悟空，你是大师兄，这点小事都办不好吗？”
仿佛“大师兄”这三个字，天生便带着一副沉甸甸的担子，压得他无从推卸。化斋、探路、降妖，这些自不必说，便是连帮猪八戒寻找厕所，或是安抚师傅骤起的焦虑，竟也成了他责无旁贷的义务。每一桩琐事，都像是一根无形的绳索，将他的身影牢牢绑在队伍的最前方，不得片刻轻松。
委屈如潮水般涌上心头，沉重得几乎让他站立不稳。他忽然想起了菩提师父，想起了菩提学院里的日子。
那时，他是师父最疼爱的二弟子，在得知自己有个小师妹之前，师父虽偏爱他，却从未对大师兄牛魔王说过“你是师兄，就该护着师弟”。师父只会温和地叮嘱：“你们师兄弟俩要互相扶持，彼此帮衬，谁也别欺负谁。”
悟空的眸光闪烁着迷茫，原来不是所有的“师兄”，都注定要被困在“责任”的牢笼里，喘不过气来。
树梢上的风更烈了，吹得他的衣袍猎猎作响，让他有些恍惚。他望着花果山的方向，指尖还残留着金箍棒传来的细微震颤，心里那点被青芸勾起的暖意，正一点点被取经路的寒凉浇淡。
树下，唐僧迟疑的声音终于传来：
唐僧悟空……方才是为师错怪你了。
语气里带着几分不易察觉的愧疚，却没说“对不起”，也没提紧箍咒带来的疼痛，仿佛刚才的一切只是一场微不足道的误会。
悟空听到唐僧自称为师，心中顿时涌起一丝不快，却硬生生压了下去。他眉间微蹙，额上那道金箍隐隐闪着冷光，仿佛在提醒他刚才的疼痛尚未完全消散。
悟空低垂眼帘，拳头攥得更紧了些，却没有回头，只听见八戒在一旁低声嘟囔着什么，语气中带着几分幸灾乐祸
猪八戒师父，您都认错了，这猴子还摆架子呢！咱们还没吃饭，他倒好，躲在树上偷懒！
沙僧连忙拉了拉八戒的衣角，低声劝道：
沙僧二师兄，别这么说，大师兄他……
龙妹没有掺和他们的话，只是仰头望着树梢上的悟空，喊道：
龙妹大师兄，风大，下来吧？我这里有水囊，你喝点水缓一缓。
悟空闭了闭眼，把回花果山的念头硬生生压了下去——他若真一走了之，唐僧那迂腐的性子，遇上妖怪怕是连自保都成问题；八戒懒散，沙僧木讷，龙妹经验尚浅，这取经之路怕是真的要半途而废。
可若留下，便得继续承受那些“不分善恶”的指责，背负那无穷无尽的“大师兄责任”，甚至连片刻喘息都成了遥不可及的奢望。
金箍棒在他掌心微微颤动，似是在劝慰，又似是在与他一同挣扎。金狗飞在悟空身边，轻舔了一下悟空的伤口，眼中满是担忧，却透着一股无声的信任。它轻轻开口，声音温和：
金狗悟空，无论你做什么决定，我都会陪着你。
悟空闻言，不由得想起青芸说“等你回家”时的语调，那声音里带着花果山特有的桃香，仿佛还能嗅到那片熟悉的土地上，阳光与桃花交织的气息。
他深吸一口气，将所有纷乱的情绪尽数压下，翻身从树梢轻跃而下。落地瞬间，他脚步轻如鸿毛，未发出半点声响，唯有衣袂掠过空气时荡起的一丝微风，昭示着他内心尚未平息的波澜。
唐僧见他下来，脸上露出几分松快，刚要再说些什么，悟空却先开了口，声音平静得没有一丝波澜，却带着一丝不易察觉的期盼：
悟空师傅，下次再遇着妖怪，我若说它是妖，您能不能先信我一次？
没有质问，没有抱怨，只有一句简单的请求，却藏着他这一路所有的委屈与渴望。
唐僧愣了愣，看着悟空眼底未散的红，想起方才花妖偷袭时的惊险，想起悟空胳膊上那道尚未愈合的伤疤，终于缓缓点了点头，声音有些干涩：
唐僧我……我知道了。下次，下次我会先听你解释，不会再冤枉你了。
悟空听了唐僧的话，心中一时难以判断这份承诺的真伪。毕竟，这样的话，师傅似乎也说过类似的。
然而，这抹疑虑并未在他心底停留太久，他很快释然了，心道：
悟空（大不了再离开便是。天高地阔，总有一处能够容身。）
更何况，青芸曾经说过，花果山永远是他的家。那片土地承载着他最初的记忆，无论世事如何变迁，那里始终为他敞开怀抱。这份归属感，如同一盏明灯，在他迷茫时指引着方向。
悟空没再说话，只是将金箍棒收回，猪八戒见气氛缓和，又凑上来嬉皮笑脸：
猪八戒大师兄，你看师父都认错了，你赶紧找地方化斋吧，我的肚子还空着呢！
这次悟空没反驳，也没像往常那样立刻动身，只是淡淡瞥了他一眼：
悟空要化斋，你自己去。
说完，他找了块背风的石头坐下，闭上眼睛，没再理会众人。猪八戒愣在原地，还想再说什么，被沙僧悄悄拉了拉衣角。龙妹也走到石头旁，默默坐下陪他，没说话，只是把自己的水囊递了过去。
风又穿过松林，松针簌簌响，这次却不像愁思了，倒像是在给悟空留片刻安静。
悟空靠在石头上，指尖捏着水囊的带子，心里清楚——他终究还是没舍得走。只是这一次，他不想再像从前那样，把所有事都扛在肩上。
有些责任，该是别人的，就该让别人扛；有些信任，他若争取不来，也不必再傻傻强求。
至少，他还能守住一点自己的底线——累了，就歇；受了委屈，就说。不再做那个“永远无坚不摧”的齐天大圣，也不再做那个“永远围着别人转”的大师兄。
待续！
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