金色的穹顶下，十二根水晶柱散发着柔和的光芒，将议事厅映照得庄严肃穆。奥特之父坐在中央的悬浮王座上，红色的披风垂落至地面，银色的胡须微微颤抖，目光扫过下方站立的警备队成员——佐菲、希卡利、赛文、以及刚刚从陨石带返回的赛罗。
赛罗单膝跪地，胸口的计时器还在闪烁红光，金色的瞳孔里带着未散的怒火与一丝难以察觉的「动摇」：「报告奥特之父！林默在陨石带与怪兽『零』融合，变身『半兽形态』，实力远超常规奥特战士！属下无能，未能将其捕获，请您降罪！」
「半兽形态？」奥特之父的声音低沉如雷，他抬手示意赛罗起身，目光转向希卡利，「希卡利，你早已察觉林默的异常，为何不及时上报？」
希卡利推了推鼻梁上的能量眼镜，平静地迎上奥特之父的视线：「我在观察。林默的能量波动虽异常，但未对光之国造成实质性威胁。他父亲凯的『禁忌实验』虽被禁止，但『光暗共生』的理论未必毫无价值——」
「够了！」佐菲猛地打断他，赤色的身躯在水晶光线下泛着冷硬的光泽，「希卡利，你忘了三百年前的爆炸吗？凯的理论差点让半个光之国陷入黑暗！现在他的儿子继承了这种『疯狂』，甚至与怪兽融合，这就是对光之国规则的公然挑衅！必须立即处决林默和那只怪兽，以绝后患！」
议事厅内瞬间陷入沉默。警备队成员大多倾向佐菲的观点——对「黑暗」的零容忍，是光之国维持「绝对光明」的根基。唯有赛文皱着眉，看向奥特之父手中的加密档案——那是希卡利刚刚提交的「禁忌实验补充记录」，由凯的助手在爆炸后秘密保存，直到今天才解密。
奥特之父的手指划过档案上的一行字，脸色愈发铁青：「『半兽化是共生的终极形态，宿主与怪兽意识融合，可完全掌控黑暗能量，且保留自我意志』……凯当年竟已预见这一步？」
他想起三百年前，凯在议会慷慨陈词：「排斥黑暗不是正义，是懦弱！生命的本质是平衡，而非极端！」当时的奥特之父亲手将他列为「异端」，如今看来，凯的实验早已超越了「理论」，进入了「实践」阶段——林默，就是他留下的「成功案例」。
「奥特之父！」佐菲上前一步，语气不容置疑，「无论凯的理论是否『正确』，林默已违反《光之国生存法则》第三条：禁止与黑暗生物建立共生关系。若不严惩，恐引发效仿，届时光之国将沦为怪兽的巢穴！」
「效仿？」希卡利冷笑，「警备队每年因『能量失控』自爆的战士超过十人，因『绝对光明能量』灼伤队友的案例更是不计其数。你们宁愿容忍『光明的失控』，却对『黑暗的可控』如此恐惧？这不是正义，是偏见！」
「希卡利！」奥特之父的声音陡然严厉，「光之国的秩序不容动摇！凯的实验已被证明『危险』，林默的存在本身就是一颗定时炸弹——」
「但零没有伤害任何人！」赛罗突然开口，声音带着一丝沙哑，「它在陨石带保护林默，吞噬光线后没有反击，甚至…在濒死时还在净化能量！它和我们认知的『怪兽』不一样！」
此言一出，所有人的目光都集中在赛罗身上。这个一向以「绝对正义」自居的战士，竟在为一只怪兽辩护？赛文眼中闪过一丝欣慰，却又迅速隐去——他知道，此刻的「动摇」只会让林默陷入更危险的境地。
奥特之父沉默了许久，水晶柱的光芒在他脸上投下明暗交错的阴影。他想起三百年前凯的最后一句话：「奥特之父，当光之国的战士开始恐惧『未知』，你们守护的就不再是『生命』，而是『牢笼』。」
牢笼吗？奥特之父缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已没有丝毫犹豫：
「第一，由赛文带队，立即前往陨石带边缘，逮捕林默，关押至『宇宙监狱』最高警戒区，进行隔离审查。」
「第二，怪兽『零』若反抗，格杀勿论；若捕获，由希卡利主导『无害化销毁』，其能量核心封存至科学技术局，严禁任何研究。」
「第三，封锁所有关于『半兽化』和『禁忌实验』的消息，对外宣称林默因『能量失控叛逃』，避免引起光之国居民恐慌。」
命令落下，佐菲松了口气，希卡利却握紧了拳头——「无害化销毁」？他比谁都清楚，零的核心能量一旦被销毁，林默的「共生协议」会因失去「锚点」而彻底崩溃，最终能量暴走而死。奥特之父看似「留有余地」，实则已判了林默死刑。
「奥特之父，」希卡利的声音带着一丝不易察觉的颤抖，「若林默的『半兽化形态』真能掌控黑暗能量，或许是对抗『塔尔塔洛斯』的关键——」
「光之国的未来，不需要用『黑暗』来拯救。」奥特之父打断他，起身走向议事厅外，红色的披风在身后划出决绝的弧线，「执行命令。」
赛罗看着奥特之父的背影，心中涌起一阵复杂的情绪。他想起林默在陨石带的嘶吼：「你凭什么判定它有罪？」想起零在屏障破碎时，那只伸向林默的爪子——那不是「怪兽的本能」，而是「生命的守护」。
「父亲，」赛罗低声问赛文，「我们…真的做对了吗？」
赛文拍了拍他的肩膀，银灰色的眼眸中带着一丝疲惫：「赛罗，光之国的规则或许不完美，但它保护了数十亿奥特战士的安全。有些『真相』，比黑暗本身更危险。」
议事厅的水晶柱光芒渐暗，仿佛预示着一场风暴即将来临。而此刻的陨石带边缘，林默正抱着苏醒的零，望着远处光之国的方向，眼中闪过一丝决绝——他知道，自己再也回不去了。
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