寅时将至，夜色如同浓稠的墨汁，正被东方天际一丝微不可察的鱼肚白悄然稀释。
万籁俱寂，唯有山风穿过林梢，发出低沉的呜咽。
剑庐内院，一道漆黑的身影如同鬼魅，悄无声息地沿着墙角的阴影快速移动。
他身着宽大的黑袍，头戴遮蔽面容的帷帽，脚步轻盈，气息内敛，行动间透着一股刻意的小心翼翼，形迹极为可疑。
就在他即将穿过月亮门，潜向外围之际——
“朱兄，夜色深沉，您这是要去何处啊？”
一个沉稳而熟悉的声音，如同惊雷，骤然在寂静的院落中响起！
黑影身形猛地一僵，霍然抬头，循声望去。
只见不远处的假山石后，两道身影豁然转出，稳稳地挡住了他的去路。
正是萧西楼与孙慧珊夫妇。
萧西楼面色沉静，目光如炬，孙慧珊则手持长剑，眼神锐利，夫妻二人显然在此等候多时。
看着神色冷酷、明显来者不善的萧西楼夫妇，黑影沉默了片刻，似乎知道伪装已无意义。
他缓缓抬手，摘下了头上的黑袍帷帽，露出了其下那张方正威严的面孔——铁衣神捕，朱侠武！
朱侠武脸上挤出一丝看似从容的笑意，眼神却锐利地扫过萧西楼，沉声问道：“萧兄，深夜不寐，在此拦我去路，是何用意？”
萧西楼没有立刻回答，而是抬起了另一只一直负在身后的手。
他的手中，赫然抓着一只通体雪白、脚上绑着细小信筒的信鸽。
他眸色复杂地看着朱侠武，反问道：“半夜三更，朱兄如此装扮，行踪鬼祟，又是意欲何为？”
朱侠武看着他手中的白鸽，瞳孔微不可察地收缩了一下，心中已然明了——自己这几日试图传递出去的消息，恐怕早已被萧西楼暗中拦截了下来！
他强自镇定，语气变得生硬：“自是离开剑庐，有要事需前往盛京处理。萧兄如此阻拦，莫非是想与朝廷为敌？”
萧西楼目光如刀，直刺对方：“盛京？朱兄是急着去见圣上，汇报剑庐近况，尤其是……关于李帮主和江姑娘的消息吧？”
朱侠武脸色微变，但依旧维持着镇定，甚至带上了一丝威胁的意味：“萧兄既然已猜到我身后之人是谁，便该知道轻重，放我安然离去，以免惹祸上身！”
萧西楼闻言，却是仰天发出一声充满感慨和讽刺的大笑：“哈哈哈哈哈！惹祸上身？朱兄啊朱兄，你我相识相交数十载，我竟到今天才真正看清……原来名满天下的铁衣神捕，就是这些年来，横行水道、杀人越货、亦正亦邪的——朱大天王！”
“朱大天王”四个字，如同重锤，狠狠砸在朱侠武心上！
他脸色瞬间阴沉下去，眼中闪过一丝慌乱，但随即被狠厉所取代。
他冷笑道：“萧兄何必五十步笑百步？你自诩名门正派，浣花剑派更是武林翘楚，可如今呢？不也与那横行霸道、杀人如麻的权力帮帮主李沉舟同处一院，相安无事？这又算什么正道？”
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