运输机降落在基地时，已是深夜。医疗团队早已待命，林薇AFV右臂上那层幽蓝色的冰晶成了所有人关注的焦点。这冰晶坚硬异常，低温检测仪甚至无法给出确切读数，仿佛它冻结的并非单纯的水分子，而是某种更本质的东西。
在医护人员的协助下，林薇艰难地脱离AFV。当她的右手臂暴露在空气中时，一股深入骨髓的寒意瞬间扩散开来，连周围的医护人员都忍不住打了个寒颤。手臂表面的皮肤呈现出一种不健康的青白色，触感冰冷僵硬，仿佛那不是血肉之躯，而是一段精致的冰雕。更令人心惊的是，皮肤之下，隐约能看到一丝丝极淡的、如同血管脉络般分布的幽蓝微光，正随着她的脉搏微弱地跳动。
“生命体征稳定，但右臂局部体温异常，神经反应迟钝，肌肉活性显著降低。”军医面色凝重地对闻讯赶来的元将军和雷鸣汇报，“我们从未见过这种情况。这并非物理层面的冻伤，更像是一种……能量侵蚀或者说……诅咒。”
“诅咒？”杜小龙失声。
元将军眉头紧锁，看着躺在医疗床上、脸色苍白的林薇：“有办法解除吗？”
“需要时间分析这种能量的性质。常规的复温手段无效，强行破冰可能会伤及她的手臂，甚至引发能量反噬。”军医摇头，“目前只能持续监测，防止侵蚀范围扩大。”
林薇听着诊断，心情沉重。她试着动了动手指，只有极其微弱的反馈，整条右臂仿佛成了不属于她的、冰冷沉重的累赘。那股被能量体凝视的感觉，似乎还残留了一部分在这条手臂里，隐隐作痛。
“林薇，”元将军走到床边，语气放缓，“辛苦了。你们带回来的能量样本和黑盔甲的残骸设备至关重要，分析小组已经在连夜工作。你现在的任务，就是配合治疗，好好休息。”
林薇点了点头，目光却不自觉地投向医疗室门口。那里，桑杰和其他队员安静地站着，脸上都带着担忧。桑杰的目光在她那泛着幽蓝微光的手臂上停留了片刻，双唇抿成一条冷硬的直线，然后便移开了视线，但那份沉默的关注，比任何言语都更让林薇感到心头发紧。
接下来的几天，林薇被迫留在医疗部接受观察和各种检测。分析小组对能量样本的初步研究结果令人不安——那种能量结构极其稳定且排外，与地球上任何已知能量形式都截然不同，其核心频率与沙漠遗迹符号、雨林生化兽体内的能量残留高度同源，几乎可以确定源自魔星。更棘手的是，这种能量似乎具有一定的意识残留或者说……导向性。
“它像是一个信标，或者说，一个未完成的连接。”孙胜男来探望林薇时，带来了最新的分析简报，“我们怀疑，黑盔甲在极地试图建立的，就是一个稳定的能量通道，或者是一个召唤仪式。那个能量体，可能只是某种更高存在投射过来的一个碎片。”
林薇听着，下意识地握紧了左拳，右臂的冰冷感更加清晰了。“那我的手臂……”
“我们正在尝试用反向能量频率进行中和，但进展缓慢。”孙胜男叹了口气，“这种能量……它在排斥我们的干预，而且，它似乎……对你很‘感兴趣’。”
“感兴趣？”林薇背后升起一股寒意。
“只是一种猜测。数据显示，你手臂上的能量残留活性，远高于我们采集到的样本。它可能……在你身上留下了某种更深的印记。”
这个消息让林薇的心情更加阴郁。她成了魔星能量的一個活体容器？这感觉糟糕透了。
除了身体的折磨，还有精神上的困扰。自从极地回来后，她的睡眠变得很浅，且极易被噩梦惊醒。梦中，总有无尽的冰雪，扭曲的蓝色光影，还有那个冰冷的、不断重复的诡异符号。有时，在午夜梦回惊醒的瞬间，她似乎还能听到一种极其细微的、仿佛来自遥远星海的、充满恶意的低语，直接在她脑海深处响起，让她毛骨悚然。
她不敢把这些告诉别人，只能自己默默承受。白天，她积极配合治疗，努力进行左手的适应性训练，阅读队友们送来的任务报告和分析摘要，不让自己闲下来。但每当夜深人静，那种孤身一人面对未知恐怖的寒意，便如同潮水般将她淹没。
一天傍晚，她做完一系列枯燥的恢复训练，独自一人坐在医疗部后面的小花园长椅上，看着天边最后一抹晚霞被夜色吞噬。右臂的冰冷和隐隐作痛，以及脑海中挥之不去的低语感，让她感到前所未有的疲惫和……一丝脆弱。
轻微的脚步声自身后传来。
她没有回头，却能感觉到那股熟悉的、令人安心的气息。
桑杰在她身边坐下，隔着一个拳头的距离。他没有看她，也没有说话，只是和她一样，沉默地望着暗下来的天空。他手里拿着一个保温杯，递了过来。
林薇有些意外，接过杯子，入手是温热的。打开盖子，里面是清澈的、散发着淡淡清香的液体。
“基地后山采的草药，老方子，安神。”桑杰的声音低沉，在暮色中显得格外清晰，“对……噩梦有用。”
林薇的心猛地一跳，握着温热的杯子，指尖传来一丝暖意。她从未跟任何人提起过噩梦的事情。他是怎么知道的？是观察到了她眼下的青黑，还是……他也经历过类似战后心理创伤？
她没有问，只是低声说了句：“谢谢。”
她小口啜饮着微苦却回甘的茶汤，一股暖流顺着喉咙滑下，似乎真的驱散了一些盘踞在心头的寒意和嘈杂的低语。两人就这样静静地坐着，谁也没有再说话。夜空中有稀疏的星辰开始闪烁，晚风带着青草的气息拂过。
这份无声的陪伴，比任何安慰的话语都更有力量。林薇感觉到一直紧绷的神经，稍微放松了一些。她偷偷侧过头，看着桑杰在夜色中显得格外清晰的侧脸轮廓，他依旧没什么表情，但那份专注和稳定，却像一座沉默的山，让她感到一种难以言喻的安心。
“分析小组那边，”过了一会儿，桑杰突然开口，依旧目视前方，“有了新发现。关于那个符号，和能量频率的指向性。”
林薇精神一振，集中注意力。
“他们破译了部分黑盔甲设备里的日志碎片。魔星……或者说其代理人，搜寻的那些地点，似乎构成一个巨大的……网络。每一个节点，都对应着一个古老的、地球能量场异常的点。极地是其中之一，沙漠也是。”
“他们在激活这个网络？”林薇立刻联想到。
“更像是……在定位，或者校准。”桑杰的声音带着冷意，“日志里提到了一个最终坐标，一个‘汇聚点’。所有节点的能量，似乎都指向那里。但目前坐标是加密的，无法解析。”
汇聚点……林薇心中升起不祥的预感。魔星费尽心机在地球上布下这样一个网络，其最终目的，绝对不仅仅是召唤几个能量体那么简单。
“我的手臂……”她迟疑了一下，还是问了出来，“和这个网络有关吗？”
桑杰沉默了片刻，才缓缓说道：“军医推测，你手臂上的能量，可能让你……在一定程度上，能感应到网络的其他节点，或者……被它们感应到。”
这是一个糟糕的消息，但也可能是一个突破口。林薇看着自己那泛着微光的右臂，眼神复杂。它既是诅咒，也可能成为钥匙。
就在这时，基地的广播突然响起，不是紧急警报，而是通知所有维和队员到简报室集合。
桑杰站起身：“走吧。”
林薇也站了起来，将空的保温杯递还给他。两人的手指在杯壁上有瞬间的接触，他指尖的温度比她预想的要暖。
新的任务，或许就要来了。而这一次，她将带着这冰冷的烙印，主动走向那更深、更暗的漩涡中心。
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